伦，让瑞杰路德慌了手脚。

尽管周围的视线聚集过来，但看到瑞杰路德可怕的脸孔后任谁也没有靠近。

瑞杰路德烦恼到最后，决定蹲下身子，把手放在诺伦的头上轻轻地抚摸。

诺伦因那手掌带来的温暖，以及像是在对待易碎物品般的速度感到放心，同时也感觉到自己的哭声渐渐减弱。

★★★

「然后啊，很过分耶。大家联合起来……说不行过去……还说我碍事……」

过了一会儿，诺伦虽然没有发出声音，但依旧小声地持续啜泣。

尽管瑞杰路德认为应该要马上把小孩送到父母身边，但当自己说要送她一程时，诺伦却用力地摇头。

这种强硬的拒绝方式，甚至让瑞杰路德认为说不定问题出在父母（保罗）身上，所以决定先暂且听听她的说法。

「原来如此。」

把整件事情始末听完后的瑞杰路德握紧手中的枪。

要前往贝卡利特大陆的保罗，要被送往鲁迪乌斯身边的诺伦。

诺伦所说的话由于太过单方面，说明并不充分。因此在瑞杰路德的心中留下了几项疑点。可是，以前往贝卡利特大陆和鲁迪乌斯身边这两点为核心整理后再思考一下，他就立刻掌握到事情的全貌。

然而，瑞杰路德无法体会想要和父亲在一起的女儿有著什么样的心情。

「……那真是痛苦啊。」

让他产生共鸣的是为人父亲的心情。

从前，瑞杰路德也有妻小。

当时的瑞杰路德身为拉普拉斯的亲卫队，在魔大陆上四处奔波。

他丢下妻小不顾，前往战场。

他也有过野心与忠诚心。然而并不是认为妻小会阻碍他满足自身欲望才把他们弃之不顾。正是因为珍惜他们，所以才想让他们待在安全的地方。

（可是……）

不过自己儿子的事情让他改变想法。

起初离开村子时，他的儿子还只是长著尾巴的小孩。

然而，那也只有一开始的那次。他以拉普拉斯的亲卫队身分征战数年，在战争胜利，渐渐地统一魔大陆后，此时他的儿子已经长高，尾巴变成了枪，就连体格也变得结实，成长为一个出色的男人。在他最后一次回到村子时，儿子成长到甚至对他夸下海口说「我已经独当一面了，下次战斗也带我一起去吧」。

当时不管瑞杰路德对自己的儿子说什么，他都只当成耳边风。所以瑞杰路德就用力量使他臣服，并说「只有这种程度我还不能承认你是一名战士」，把他留在村子。

那是战士会罹患的一种病。

让重要的事物远离战端，藉此完成守护的心愿。

只是到了最后，瑞杰路德也不配称为一名战士。

相较之下，儿子却很出色。

儿子用魔枪打倒了狂暴化的瑞杰路德，拯救了瑞杰路德以及战士团。

儿子究竟是用什么方法打倒了手持魔枪的瑞杰路德，如今已不得而知。

他在魔大陆流浪的同时曾对此抱持著疑问，但依旧找不到能让自己接受的理由。

然而，事到如今瑞杰路德才想到。

自己的儿子一定是在瑞杰路德看不到的地方，下定决心让自己变强。

他遵守瑞杰路德的教诲，为了守护村子与母亲，凭著使命与决心锻炼自己。

然后在这份使命与决心的加持下，打倒了失控的瑞杰路德。

瑞杰路德对此感到骄傲。

如果诺伦跟自己的儿子当时有相同的心情，那就算说再多担心还是重视的话都没有用。

如果诺伦再稍微长大一点，再稍微坚强一点……

如果她带著坚强的使命与决心，每日不懈地锻炼自己……

甚至是成长到与鲁迪乌斯相同水准的话，那瑞杰路德甚至会去说服保罗。

但现在的诺伦既年幼又脆弱。

「诺伦。」

「……什么事？」

瑞杰路德看著坐在旁边的诺伦的眼睛，如此说道。

「你必须变得更强才行。」

「……？」

「要是你想和谁在一起，那就必须变得更强、更巨大、更出色才行。为此，你现在要稍微忍耐。」

笨拙的话语。

这番话让人难以理解其中想表达的用意。

诺伦也知道自己必须要忍耐，所以才会耍任性。