来历与习性？还烦请师姐带我前往大长老院落，查看具体情况。”

冷凌烟微微点头，眼中闪过一丝讶异，不过很快便恢复如常，说道：“师弟既然有此兴致，师姐自然乐意相陪。这赤华与彩羽可是大有来头，它们本是山中灵禽，被大长老机缘巧合之下收养，大长老视若珍宝，平日里悉心照料，这两只锦鸡陪伴大长老也有六载，且极通人性。”

说罢，冷凌烟在前引路，海宝儿抱着赤华，鸣宝紧跟其后，一同朝着大长老的院落走去。一路上，海宝儿心中暗自思量，这红腹锦鸡受伤一事疑点重重，若真是寻常猛禽袭击，怎会如此凑巧出现在那个藏有重要线索的山洞外。

常言道：鸡龄六载明人语，猫岁七秋通世故，狗活八年谙尘缘。

“但凡在家中豢养多年的禽鸟，长久陪伴主人，皆能通晓人言、体悟人心。更何况这红腹锦鸡本就灵性不凡，聪慧过人，想必更是如此……”海宝儿思索至此，心中那层迷雾渐渐散去，似有所悟。

刚踏入大长老的院落，一阵轻柔的鸡鸣声传来，一只体羽色相对暗淡、体型稍逊赤华，但同样身姿优雅的母鸡从屋内踱步而出。

它，正是彩羽。

彩羽瞧见赤华，顿时欢快地鸣叫起来，扑腾着翅膀想要靠近。

海宝儿轻轻将赤华放下，赤华拖着受伤的腿，一瘸一拐地朝着彩羽走去，两只锦鸡相互依偎，发出亲昵的叫声。海宝儿趁机仔细观察着院落，只见院中的布置简洁却不失雅致，四周种满了奇花异草，还有几处精致的鸟舍。

海宝儿一番细致入微的探寻，不放过任何一处角落，却一无所获，并未察觉到任何异常。随后，他将遇见赤华的来龙去脉，条理清晰、巨细无遗地讲述给冷凌烟听。不过，关于发现血衣一事，他却选择缄口不言，生怕稍有不慎，便会惊动暗处潜藏的敌手，导致整个计划功亏一篑。

冷凌烟闻言，柳眉紧蹙，眼眸之中闪过一抹隐忧，缓缓道：“这山林之间，虽不乏猛禽出没，然而向来极少攻击红腹锦鸡，此事着实透着诡异。对了，师弟，距离约定确定真凶的时限，如今只剩不到三个时辰，你可有十足把握？”

海宝儿轻轻摇头，脸上浮现出一抹略带苦涩的笑意，“实不相瞒，我并无太大把握。不过，赤华或许会是我们揭开真相、侦破此案的关键所在。”

“赤华？”冷凌烟神色愈发疑惑，追问道，“它虽说通人性，可又怎能成为破案的关键呢？”

海宝儿嘴角勾勒出一抹意味深长的邪魅笑容，故作高深地说道：“当然，赤华只是其中重要一环。待张礼归来，一切谜团都将迎刃而解，师姐只管静候这场好戏开场便是。”

亥时三刻越来越近，留给海宝儿的时间就像沙漏中的细沙，飞速流逝，已然所剩无多。他必须争分夺秒，充分调动和利用每一份可用资源，以敏锐的洞察力与缜密的逻辑思维，对已知线索展开抽丝剥茧、鞭辟入里的研判，力求在这紧迫的时限内，揪出杀害大长老的真凶，让真相大白于天下。

另外，还有一个棘手且无法回避的难题横亘在他面前。那便是如何在陈述冷姚峰死亡真相时做到天衣无缝、毫无破绽，同时又要妥善隐瞒其生前犯下的不堪丑事，避免让骆茵陈的清誉无端蒙尘受损。

冷凌烟将信将疑地点头了头，又说道：“还有一事，二长老也在调查杀害大长老的凶手。”

海宝儿目光沉静，脑海中思绪飞转，略作思忖后，神色郑重地看向冷凌烟，言辞恳切：“师姐，不知能否将你的蒲狼崽借予我一用？”

冷凌烟的美目中闪过一抹狐疑，黛眉轻扬，不假思索地反问：“你借它究竟所为何事？”

海宝儿深知此事隐瞒无益，遂坦然相告，毫无保留：“我想借助它独特的能力，去勾引出两个关键人物……”