在他的印象中，那时的日子总是饱一顿饥一顿地清贫过着，但也是在他的印象中，那却可算是他人生中最快乐的一段时光！有屋瓦蔽顶，有慈母爱护，还有同龄的农家孩子作伴，除了没有爹，他的童年几乎就可算是无忧无虑。爬树掏鸟窝偷红薯滑冰逮兔子，北地的严酷气候与生存条件打磨人的韧性，也赋予人更佳的承受能力！

他虽与那些农家孩子一同长大，很快学会了农活与打猎的手艺，毕竟母亲是大户人家的小姐，读书识字的课程从未曾落下。他疯也好野也罢，听到母亲来唤，总是乖乖回家，搬个小凳子在院子里坐着听他母亲教他念书。他母亲总节衣缩食，想尽办法多做些活计来换笔墨纸张，而他就靠他母亲抄录的书册或是央人花费几月从城里带回的老旧书本，慢慢学了四书五经，也渐渐懂了西洋科学。在那个小小的闭塞的村子里，他用书本看，靠耳朵听，找到了一扇可以窥看外部世界的窗口，使得生活在封闭的环境里的他不至于丧失了跟上外界变动的能力。

日子平静地过了十年，在他十岁生日的那一天，他小小贫穷的家中忽然来了几个不速之客。他那时刚从林子里回来，手里还提着只才抓的野鸡。他母亲近来感了风寒，卧床不起，他打算熬锅鸡汤给母亲好好补养身体，回到家，却看到母亲披衣在堂屋里坐着，对面立着两个凶神恶煞锦衣华服的人。

他不知道那两人是谁，但直觉他们要对他母子不利，将野鸡丢在地上就要去保护他母亲，谁知他母亲却慌得将他拼命往外推，口里直说：“去去去，回你自己家去，别上这捣乱！”他是个聪明的孩子，当时就明白了他母亲话里的意思，匆匆地就跑出家去，到附近的山头蹲了好几个时辰，一直到他母亲来喊他回家。

那晚，他母亲勉强只喝了几口鸡汤，那晚，他母亲翻来覆去整晚没睡着觉。第二天早上，他母亲苍白着脸色，一遍一遍摸着他的头发对他说：“小文，我们恐怕要搬走了，娘央人叫了驴车，今晚就动身。”他似懂非懂地点了头，想着今天做完活要提前回来收拾衣物，但当他下午赶回家的时候，却只看到母亲静静躺在床上，脸上盖着白布。昨日见过的两人中年长的那个走过来，蹲下身，貌似慈爱地摸了摸他的头，说：“文才，你娘去了，爹以前没照顾好你们，现在，跟爹回家好不好？”

他看着床上僵硬的母亲死死握着的拳头，再看看面前那张与自己有几分相似的脸孔，丝毫没有迟疑地乖巧点头：“嗯，文才要跟爹爹回家。”小孩子的声音又软又糯，甜得令面前那张脸都不由露出了笑容，只有他自己知道，他死死握着的拳头里，指甲抠进了肉中，火辣辣的一片疼痛。

马家独子马文才衣锦还乡！

他凭着十岁的年纪，漂亮的脸蛋和时而天真时而得体的谈吐在路上便弄清了来龙去脉。原来当年买通算命先生的是他二娘，心狠手辣只为争当家主母之位，谁知天理昭彰，报应不爽，她一生只得一女且天生有疾，心智永远停留在八岁大小，其余妻妾不知为何亦再无所出。马老爷马天凌无计可施，寻思要将长子接回，遭二房反对，不意牵扯出当年之事，方知自己遭受蒙骗，一怒之下，乱棍打了妾室教训，如今来接长子返家。

小小的马文才心中冷笑，原来如此！果然如此！

马家豪富，大少爷回府自当倾尽心力照料，锦衣华服，高屋华栋，一切一切都挑最好的奉上，然而马家虽大，却无伙伴作陪，更无慈母相伴，便连头顶屋瓦亦不知何时倾塌。二娘虽失势，却依旧留在府中，每次见他必是阴狠的一张笑脸，还有那些婆姨妾室，堂亲表亲，手下亲随，个个打着争权夺位的主意，他便是暗流漩涡中最中心那一点，尤其是马天凌对外表现出对他的青睐有加后。

他小小年纪，孤身一人，身边绝无一人可靠，谁也不能信，谁也不敢信。有人来讨好他，他表面上要伪作天真，心中却无时无刻不在提防戒备，随时随地像一只惊弓之鸟。他原本以为自己够聪明，读得书，写一手好字，识时务，过去在村里常被人夸是神童，等到周旋在这里里外外的重重漩涡之中，才知道他那些少得可怜的戒备与经验，在这你死我活的战场上，几乎不值一提。

他回家四年后，马天凌要趁家族祭祀大典让他认祖归宗，里里外外皆是鼓掌叫好，喜庆热闹之下却暗潮涌动。过去只说是暂住，毕竟是赶出去的儿子，生母也已经过世，要说他是野种也未尝不可，如今不仅要认祖归宗，还要趁祭祀大典昭告祖宗，算是明着认了他的长子身份，这家大业大的马家，将来怕就有可能是他马文才的。一时之间，他那小小的院落几乎叫