封五看到他们，忙飞奔过来，先向云未杳点了点头，又向湛若水道：“相公终于回来了，大家等你好半天了。·微!趣?小¨税\ ￠罪′新/漳+结?哽~薪,筷·”

湛若水奇道：“发生甚么事了？”

封五拉着湛若水左右张望着，口中低声道：“且回府再说。”

湛若水会意，急忙进了府，见厅上除却繁花老人、鬼道士、秦用、弘安外，竟还有谢棠、楚伯璋、刘余弟诸人，府中仆妇皆被差遣开去。

湛若水见得这等阵仗，便知事情非同小可。众人重又坐定，湛若水道：“诸位夤夜相聚，可是有事相商？”

谢棠沉声道：“我们得了消息，说华棣华大人，已被问罪下狱，即日便要被押解进京了！”

湛若水与云未杳皆惊道：“是何缘故？以何罪名？”

楚伯璋道：“罪名说是抗敌不力，叛反朝廷。”

“抗敌不力，叛反朝廷？哈！”湛若水一时悲愤莫名，一拳重重地砸在桌上，“当真欲加之罪，何患无辞！”

云未杳看湛若水言辞激动，便知他是因着华棣想起了自己父亲。当年，他的父亲上官隽正是因着朝廷着意诬陷而举族遭罹横祸，当下便命三娘为他去端茶水。

湛若水恨声道：“江南若无华棣，只怕早就生了动乱。他这二十余年殚精竭虑，让江南重回安稳富庶，却落个‘抗敌不力，叛反朝廷’的下场。罗织此等罪名，这朝廷，真是驾轻就熟啊！”

湛若水深知朝廷不会轻易放过华棣，只是此前繁花老人谋反之罪皆被赦免，心底到底存了些侥幸，想着朝廷多少会念及华棣抗击苏皓之功而网开一面，不想依然难逃一劫，罪名更是滑天下之大稽。

湛若水本自愤慨，看到云未杳眼中有关切之色，便也慢慢平抚了心绪，渐渐镇定下来，默默地思忖着。

楚伯璋叹道：“正如盟主所言，江南若无华棣，只怕早就乱了。在扬州之时，义军虽与华大人对峙，且伤亡不小，只华大人风骨，我辈敬佩之至！”

“咱们义军跟他打过交道，是个好官！”谢棠道：“听说，在弹劾华大人的大臣中，凌若虚最甚，他专从华大人诗文中搜罗所谓的证据，竟还定了个‘谩骂朝廷，谤毁圣明，专颂弘贼功绩’的罪名。”

湛若水点头道：“华大人本是士林领袖，在江南之时也多与士人往来，酬唱诗文不少，凌若虚若要挑刺，很是容易。”

谢棠骂道：“凌若虚这个小人，满嘴的仁义道德，一肚皮的男盗女娼，老子早看他不惯了！若有朝一日落到老子手里，老子非要他好看！”

此话一出，众人亦皆嚷骂着。

孟飞向湛若水道：“爷，我老孟也看他不惯。乍看一身的正派，却老是斜着眼瞅人，骄傲得不得了。就不是个好人面相，我看就是个假道学。”

鬼道士是不识得凌若虚的，却早听过他的大名，深知弹劾弘逢龙时颇有几分孤勇，本是有几分敬佩的，听了谢棠几人的话，原本有几分不大以为然。只现下听得孟飞斥为“假道学”，湛若水却道了声“很是”，他便深信不疑了，骂道：“虚伪！”也跟着“呸”了一声。

刘余弟一直默默坐着，见得众人道：“我们今夜来见盟主，便是要一个主意，这华大人，救还是不救？若是救，当如何救？”

群雄便皆安静下来，只望着湛若水。

湛若水缓缓端起茶杯，以杯盖轻轻拨了拨浮在上面的茶叶，复慢慢放下杯子，敛着眸，清清楚楚吐出一个字来：“救！”

此话一出，众人便如吃了定心丸般。楚伯璋起身道：“既如此，我们不如即刻出发！算日程，华大人还有三四日便要进京，再拖延不得。路上动手好过京城，若进了京，便不大好办了！”

湛若水便点了点头，群雄嚷嚷着便要出门，半天没有出声的云未杳道了声：“且慢！”

声音不大，却清晰地印入众人耳中。他们皆知云未杳是湛若水未婚的妻子，且是江湖中赫赫有名的神医秋主，极是敬重，当即便又静了下来。

湛若水也自看着云未杳。云未杳笑了笑，眼神略往四周瞟了瞟，厅上只有群雄，并无闲杂人等。

湛若水却也会意，笑道：“还是妹妹心细。”

“众位今夜前来，动静太大，只怕诸位前脚才一出门，后脚便有人往宫中通风报信了！”

云未杳的声音不大，却足教厅上每一个人听到，直说得谢棠、楚伯璋诸人皆垂下了头。他们急着救华棣，便少了许多考虑。