想从这些人里挑出好手？

那格斗场上的厮杀已将过半，二人浑身血迹，本就发烂的衣裳更是不蔽身子。身上的伤痕渗着血迹。

在这一刻他陷入了沉思，从古至今，生存之道就是残忍的，卑贱者连选择命运的权利都不配有，即便是苟延残喘的活法，都是他们望尘莫及的。

而这生死格斗场上的唯一生机，他们还得感恩戴德。

人命如草芥，只有拥有了权势，方有谈掌控的资格。

那他呢，他也不过是皇权抗衡下的牺牲者，他的命运捏在当今皇上手里，是松是驰，还得看疆北对祁都的威胁程度。

他们都是生在世间渺小的一粒尘埃，他连自己的命运都掌控不了，又何谈救旁人？

“你给我的骰子与普通的有何区别？我瞧着都一样。”萧屿适才试探过那小厮。

高西宏摆摆手，他若是能看出来也不用花大价钱去买这骰子，若如此随便一个人拿着平常的骰子都能进来。

“这里边要买东西，得要凭你手中的骰子才能下注。”

“若下次我还要来，又该如何？”

“此地一月只开八次，每七日开两次，下次再来只能是七日后，今夜你没有下注，这骰子下次还能再用。”

“你若下了注，他们便会给你第二次的骰子，这里边都有说道，你想进只能按照他们的规矩来，别的一概行不通。”

萧屿懂了。

他在那二位羌芜人附近找了个位子坐下，看着格斗场里的厮杀，心里想的都是这里边的事。

在他看来这些表面的买卖不过是个噱头，一定有比这些东西更有意思的。

如若祁都藏着这么一个地方，羌芜人能进得来，这无疑不是一个细作传递消息的有力场所，朝中官员既有知道这种地方，想必也会思虑到这一层，可至今都无人要将这个地方供出来，那他们一定是从中获得了想要且必须长此以往维持下去利益往来。

有人从中得利，也会有人从中失利。这便是突破口，一连几月萧屿都在地下赌场转悠，每去一次格斗场的厮杀就是最引人注目的，富人在里边下堵注，最大的赢家可以带走胜利者。

萧屿没下注，不过倒是买了些玩意，例如前朝宫里流出来的耳坠朱钗，都是些女子常带的东西，旁人只当他是买给相好的，每次来都得带点东西走，也会学着人买消息。

打听的多了，这里边的名堂自然就更清楚了。

交易

封九川好些日子没见着他人，朝会刚结束，萧屿要溜去校场，正好被封九川逮个正着。

他走在萧屿前方，挡着去路，萧屿略过他头顶，看着前方，懒懒道：“辞安有事寻我？”

“你急着要去哪？你军营里的事好些日子没有进展，也不见你上心了，倒是听人说常往万象园跑。”

萧屿伸腰道：“这事急不来，户部不给我批银子，工部就不会动手给我打新的兵器，我没法子。”

“皇上不是已经允了你这笔钱。这也拖了几个月了，户部再拖你在圣上面前也有说辞。”

“眼看就是年关了，哪里都得用钱，眼下户部更不可能给我批这笔钱，论说辞谁能比得过那帮老狐狸，我自认不是对手，再揪着也无济于事，得另辟蹊径才行。”萧屿看透了说。

封九川闻言打量着他，转而笃定说：“你有法子。”

“走，带你去水云间，边饮边聊。”萧屿吐着雾气。

祁都已经入冬，眼看就到年关，这天愈渐发冷，街上人也少了许多。

他经过城内百姓住的房子，那灰色墙头冒出果子来，枝头缀了满枝的青枣，他个子高，手掌也大，抬臂便顺了四五个，里边的看家犬似是听得动静朝外边叫唤。

萧屿将果子丢给了封九川后又给时七和尘起丢了一个，听着里边的犬吠，他低头瞧了一眼跟在身侧的绝影，它居然没有反应。

萧屿幽怨道：“这狼在祁都都养废了，如今连家犬都不敢得罪，未免也忒怂了。”

时七擦净那果子，咬了一口才道：“公子，绝影不是怂，它是知道自己这边没理。”

萧屿睨他一眼，看着手里剩下的两个果子，便又丢了一个到绝影嘴里，说：“吃人嘴短，拿人手短，连狼都知道这个道理。”

水云间茶室内炭火煮着炉子，热气腾了满屋，时七接过萧屿褪下的绒毛大氅挂在衣架边，几人围着火炉儿坐，煮茶的是时七，他们没要小厮进来，自然是谈着不能视人的秘密。

滚烫的热水冲入装好茶叶的茶盏里，茶香骤然飘出，萧屿其实对品茶没什么考究，喝的都是一个味。

时七先给二人倒上茶，萧屿