“屯长，烽烟起！”

身旁的近卫，手指指向天际，高声呼喊。

魏延身躯一颤，从迷茫中觉醒，再次凝眸细视。

确实如此。

东方天际，三束烽烟，已在夜幕中升腾。

魏延眼中锐光闪烁，不自觉紧握掌中密函。

那乃梁翰之密函，与他约定于初六之日，以烽烟为信，内外夹攻夺取东门。

引刘备之师入城，占领樊城！

信号已发出，约定之刻已至。

魏延明白，刘备统领之大军，已潜行至城外，静待他行动。

决断之时已至。

“梁文舟，我魏延便信你一次，以我全部身家为赌注！”

“但愿你未曾欺我，那刘备确为礼贤下士之明君！”

魏延一咬牙，脸上的迟疑尽散，只剩下坚定。

他深吸一口气，拔剑在手，指向东门。

宛城之东门。

三百余名守卫士兵，正各自围炉取暖，抱团以御寒。

宋忠，守将也，此刻正津津有味地品尝着热酒。

酒杯方至唇边。

士卒们忽指城中，发出一阵骚动与斥责之声。

宋忠警醒，起身提剑，步至城墙内侧。

举目远眺，只见火光之下，约莫两百人的队伍，正急行而至东门。

宋忠眉宇紧锁，高声斥问：

“来者何人？此乃城门要地，岂容擅自接近！”

“吾乃第十营营长魏延，奉命前来更替东门守卫！”

城下有人应声。

那两百人马却未止步，依旧向城门逼近。

“魏延？可是那曾得罪德珪将军的愚人？”

宋忠忆起此名，面露轻蔑之色。

城中官员正为蔡氏庆寿，宋忠因值守之责，未能亲往，心中不悦。

有人来替，正合其意。

宋忠自得其乐，心中暗喜。

于是未加阻拦，放魏延及两百人马上城墙，接管城防。

“魏兄，今夜蔡和寿宴，你献何礼？”

交接之际，宋忠随意一问。

“蔡和寿宴，与我何干？我何需献礼？”

魏延冷然反问。

宋忠一怔，随即冷笑。

此等口气，显是未献礼。

“不通世故之愚人，难怪被蔡将军遣来替我守风…”

宋忠自言自语，从魏延身旁走过。

行出三步，忽有所思。

“魏延，你言奉命换防，换防文书何在？”

宋忠转身，向魏延伸手索要。

魏延冷言：“上峰口谕，无文书！”

宋忠眉间一紧，警觉顿生。

城门乃重地，换防必有文书。

魏延突至，且无文书，行迹可疑。

“那便稍候，待我派人请示后再行换防。”

剑光一闪，电光石火间斩落。

宋忠侧目，忽见剑影袭来，脸色骤变。

未及深思，他本能地欲避。

为时已晚。

剑锋正中其肩。

“啊——”

伴随着一声凄厉的惨叫，宋忠肩头被斩，踉跄后退，跌坐于地。

“魏延，你疯了不成？”

“你怎敢对我出手，意欲何为？”

宋忠捂着断肩，瘫坐于地，怒视魏延，惊怒地质问。

魏延手中血剑缓缓举起，沉声道：

“刘表昏聩，只宠信蔡瑁之流的世家庸才，视我如草芥！”

“今日，我魏延反了！”

宋忠惊恐万分，方才醒悟，魏延竟是要谋反作乱。

他以换防为名，实为骗取东门，引刘备大军入城。

“魏延谋反，速报蔡将军——”

宋忠惊呼，挣扎着转身欲逃。

魏延手中血剑，猛然斩下。

“咔嚓！”

宋忠首级落地。

这一幕突变太过突兀，令左右守城士卒皆愣在当场。

直至宋忠首级落地，他们才如梦初醒，纷纷拿起武器欲战。

“谁敢阻我夺门，杀无赦！”

魏延一声怒吼，挥剑斩向宋忠的部下。

两百亲兵齐声响应，冲向措手不及的东门守军。

主将已亡，士卒无首，岂是敌手。

转瞬间，数百守军被击溃，或死或逃。

魏延振臂一呼，长剑斩向旗杆。

那面“蔡”字旗帜，应声倒下。