类聚，人以群分，做过吉安知府的蔺芳看到汶上， 看到史诚祖，满心的赞誉禁不住一下子涌出来，“你的治绩就是与众不同啊！进到县境， 事事井井有条，处处是忙碌的身影，田野中绿油油一片，眼前的田园风光，心中的桃源享受。此情此景，不得不让人艳羡起采菊东篱下的陶渊明了，县尊大人，从你新辟的田土里 也为我备个三、五亩如何？”

“蔺主事的本领天下共知，三、五亩太少，给你个三、五十顷，不过是最薄的田，三、 五年种肥了再还我不迟。”史诚祖拱拱手道。

“果然都厉害，谁也不吃亏。”金纯调侃道。 宋礼处理完公文，走进正厅，几个人都站起来行礼。阔别了两个月，又是领命视事，一定有许多话要说，史诚祖知趣：“几位大人议事，我就去备午膳，汶上是鱼米之乡，自 然也有几样好吃不贵的看家菜，一起上来请大人们品尝品尝。”边说边退了出去。

宋礼望着史诚祖的背影，笑道：“这个史老抠，今天也大方一回，我在他这儿吃了几次饭，也没说过什么看家菜，还是你们二位有面子。”“不对，应该是大人您不给他大方的机会吧？”想起第一天进山东的情形，金纯插话。

宋礼点点头：“我是很欣赏这个史老抠的，皇上看重的模范知县，天下知名，来人太多，不这样真不行，大大咧咧的，再富也得吃穷了。好吧，说正事，先谈谈你们两位一路 的观感和想法。”

几个人落座，金纯喝了一大口茶，表情凝重起来，眉心紧锁，半晌儿说道：“没有黄河， 或许也就没有炎黄，没有华夏，没有中原千百年来的文化啊！但黄河的桀骜不驯也真令各朝各代伤透了心思。一年一次或多次决口，几乎每次决口都废了旧河道，冲出一条新河道， 不知多少黎庶苍生、房屋田产被它卷走，赤地千里的惨象永远都叫人心有余悸啊……”

“别发你文人的感慨了，拣要紧的说。”宋礼催促。 金纯忙又拱拱手：“元末以来，黄河决口主要就集中在了河南段开封附近各州县，这说明什么？再往下走水流得不畅。从山东入豫，确感山东地势要高于河南，这便是黄河屡 从开封附近决口的症结。我们走了经开封南下会颖河入淮的贾鲁河，也去了洪武初年中山 王徐达利用河决曹州、直开塌场口引河入泗的故道，也访了不少耆老，思来想去，只有循 地势和以往的旧河道开浚才省时、省力。”

金纯偷瞄了宋礼一眼，见他在认真听着，手中的笔还在勾勒着什么，深为所动，“我 二人一路的走访，两个月的思虑，盘桓古今治黄方略，建议有三：其一，从祥符鱼王口至封丘西南的中滦，工程不大，仅疏挖二十余里就与北去天津入海的黄河旧道相连，旧道淤 塞不重，尚还可用；其二，从封丘向东挖一条新河，仍引黄河由淮水入海；其三，再导黄 河入泗水，此为故道，疏挖即可；此三分导黄之策，即可分流中游以下的黄河水，通过北、 中、南三路入海，还可增补我运河之水。”

宋礼认真思忖着，在朝廷几十年，虽没像金、蔺二人这么细致地走过黄河，但由平日对山川形势的留意也印证了二人的判断和思路。所以，他的所思所想又往前延伸了，把新 开的浚黄河道再和运河水源连上，东下的黄水经曹州、下鱼台，仍走塌场口会汶水入淮岂 不是更美？他的心里顿时亮堂起来，便用目光催着蔺芳说话。

蔺芳欠欠身道：“在下以为，黄河决口虽由中上游暴雨和地势造成，但大堤粗劣也不 可辞其咎。一则两岸主堤皆是黄土筑成，当急流巨浪以千钧之力扑打时，黄土之堤怎能当 其巨力冲御？尤其是河道转圜之处；二则河决之处，为堵塞决口，木船、树枝、蒲绳、泥草一起上，外覆以泥土，封堵上决口，人已筋疲力尽，其时水也小了，便曲终人散。殊不 知这样草草收场却为第二年决口留下隐患，洪峰刷了泥土，岂不又从这里决口？五代十国时吴越王钱镠扞御海塘的做法可以借鉴。他是用耐盐碱的竹笼固定巨石，横以为塘，又以九重巨木为柱，打下六层木桩，再筑扞海塘，坚固无比。所以，我之思虑是，修河筑堤之转弯处务以坚固为要，哪怕是费些工时，也不做捉襟见肘、劳民伤财的面子工程，永无宁日。若力不济，雨季前集中人力，完成一处是一处；雨季中做一些力所能及的；雨季一过， 再全力浚黄。”

蔺芳越说越激动，竟站了起来，瘦弱的身躯似乎也高大了，压抑了多年，今天终于可以直抒胸臆、一展抱负了。说完了，才觉有些过，朝宋礼、金纯拱拱手算是歉意。

宋礼微微颔首，顿了顿说：“两位果然不虚此行，艰辛备尝，