群伴着人们，人们每天都在和狼群争斗，既恨它又拜它。没了狼群，一个铁灾下来，成千上万冻死的牲畜开春以后还不让整个草原都臭了，蚊蝇就更不得了，保不准还会有大瘟疫呢！狼群们把冻僵的死羊藏起来，春天再慢慢享用， 也算是为牧人清理草原作了一件大好事。

老人说，草原上原来没有人，是苍狼、白鹿的结合使草原有了人，后世繁衍不绝。没有狼群为了饱腹的追逐，就没有马群为了求生而拼命地奔跑；没有狼群的虎视眈眈，也就没有家狗们忠心耿耿地看护；连狼群围猎的本领也原原本本地传给了草原人。 这一群群被草原人奉为祖先、神明，伴着草原而生的凶猛动物，在与草原人千年、万年的搏击中，在给予草原人爱与恨的矛盾的心理交织中，也给了草原人彪悍的打斗体格、 聪明的战争智慧和出色的战马，同时还维系着草原亘古不灭的生命生态体系。马群羊群繁 殖太快了，狼群会为它们瘦身；狼群太猖獗了，草原人就集中围猎一次。无论是人还是狼， 都遵循着一个恒久不变的规律，谁都不会赶尽杀绝的。广袤的草原上，狼与人之间，狼与 其他野兽间、狼群与狼群之间，不断进行着你死我活的攻杀，冥冥之中便形成了一个相互 依存和推进的渐进式的食物链。

作为安出的卫士，多年来，满都跟着部落头领拜访过草原的不少部族，也到铁岭、开 原、辽阳乃至北京去过，经的多了自然也就有了些见识。

“汉人有句话叫‘天无绝人之路’，”满都的性格天生就是乐观豁达的，“我就觉着， 白毛风雪一时停不了，守在原地就是个死，如今走起来，人和牲畜虽也免不了冻饿而死， 可还是越走越有希望，无所不能的长生天不会看着福余遭灾不管的。你回毡包吧，下半夜替我一会儿就行了。”

“我是换你回去吃饭的，肉熟了，马奶酒还有一些，吃过了先歇息，过一阵子再来替我。” 满都扯得远，早把吃饭的事忘在了一边，听了妻子的话，拍拍脑袋，又抱了抱妻子才跨上马走了。 阴森恐怖的雪原上，长长的黑乎乎的勒勒车队在慢慢蠕动着，走在坚冰如铁的雪地上，像是击打着一面望不见首尾的长条鼓，令人心碎的嘈杂声中，夹杂着千年以来无奈的远徙 和长叹。

勒勒车少了三分之一，庞大的畜群还剩下不到三成。人已经断粮了，只能靠死畜肉维 持，剥离不及时，已坚硬如铁，太多，带不走，只得留给来春的狼群了。人们一个个面黄肌瘦，羸弱不堪，骑在疲惫的马上都摇摇晃晃的。

骑一匹白色骏马的头领安出像是睡着了，那原本漂亮的白马在风雪里早已变成了灰白 色，骨架外凸，无精打采，低头走着。看来，连安出、土不申这些部族头领们都有些扛不住了。

蹚道的马群是断断续续的乱糟糟的蹄声，他们要认路，要清路，不管多深的雪，没小腿还是没大腿，都要前行，为后面的车队蹚出一条生命之路。路平了，也见到枯草尖了， 却又不能踏实地吃上几嘴，不得不继续往前走。羊群是散碎杂乱的蹄声，走得没有章法， 没有生气，但前面是马匹蹚出的干草，只要往前走就可能吃到一点点。牛是一步步沉重的蹄声，恨不能在坚冰上留下自己的脚印。它们驾着车，一路最辛劳，可连千蹄万蹄踏过的剩草都吃不到了，挨到宿营地，主人一把微不足道的干草就是对它们最大的奖赏了。 “前面就是开原了！”不知谁喊了一声，白雪皑皑的远山近岭中，一片朦朦胧胧城池的迹象。这一声喊，如同久旱后滚滚而来的雨云，每个人都来了精神，牲畜们似乎也弄懂 了人的心境，望着前面隐隐约约的东西，加快了脚步。

永乐在北京，感叹孙儿的遇难呈祥，更感叹他幼小的年纪就有担当，高煦、高燧的儿子哪一个也没有这样的出息，遂产生了立为太孙的打算。回南京后，事儿一定下来，顺水推舟的人情，黄俨立刻着人报给了汉王。高煦正在后殿里和三夫人刘乃馨饮酒，为他这些日子在南京的举动暗自庆幸呢，不但把个应天府搅得鸡飞狗跳，把该死的解缙送上了西天， 还在皇上面前狠狠告了高炽一状，弄得肥哥哥死的心都该有了吧，估摸着皇上的心思又活 泛了，再让老驸马王宁慢慢给皇上扇扇风，这太子的位置……

刘氏把盏，五个歌伎在轻歌曼舞中佐酒，高煦靠在椅上半闭着眼，倒一杯，饮一杯， 醺醺然，有些醉意。他的心中他已不是一人之下的太子，而是万民之上的皇帝了，此刻， 他正在奉天殿里接受中外臣工、贡使的朝拜，山呼万岁的声音，响彻在整个紫禁城中，惬 意，从未有过的爽快，这种感觉太好了！

“王爷，宫里传