， 嘴里虽说着他能拿我怎样的话，兀自没了底气。

老十八岷王朱楩，就是从岷州迁到云南，长期和黔国公沐晟交恶的那一位，因为不法， 早被削了护卫，倒落得清闲自在。他虽长了一脸横肉，却也是个色厉内荏的家伙，鸡毛蒜 皮的事还能矫情，政事上既没主见，更怕丢了命。开始，他觉代王说得有理，听了宁王的话，才觉代王话的危险，以在座最小老弟的口吻道：“小弟以为，十七兄洞见分明，皇上叫议论，咱就议论，就按十一兄的意思，留老十九一命，留不留在皇上。有个机会，大家见了面，早完早了，各自打道回府。这南京啊……”他本想说，一会儿也不想待下去了， 又觉不妥，稍一顿，改口道，“夏天酷热，冬天奇冷，在四季如春的云南住惯了，还真有些受不住这里的冷。”

“行、行、行，废为庶人是最好的结果。若以图谋不轨、大逆不道的罪杀了，株连起九族，休说蜀王和我，就连当今的皇上也要卷进去了。就这样吧。”

朱桂早已不耐烦，站起嚷嚷，竟自朝外走去。楚王、岷王跟着，宁王看有了结果，也走了出去，屋里只剩周王和蜀王。周王悄声道：“宁王所言在理。十一弟不必担心，你还不知皇上？我等议罪轻了，他的心中未必高兴，我等议的重，谷王的命说不定就保下了。 我去回复时，自然会掌握好分寸。”蜀王点点头，将信将疑。

正如周王所料，有了王公大臣的意见，有了百官的奏折，永乐胸有成竹，端坐武英殿御座，慨然道：“谷王顽狠凶悖，弃灭天伦，诸王、群臣奉大义，维护国法纲纪，朕复何 言？纵使朕想法外开恩，又焉能置太祖钦定《大明律》于不顾，置诸王、大臣数日所议于 不顾，于私亲而废公法？就依列位意见，死罪免掉，活罪难逃，朱橞及两个儿子一并废为庶人，除先行告发的指挥佥事、死难的虞廷纲等几人受褒奖外，谷府官员一律诛杀，谷府护卫官军分调辽东、宣府、山东，以邸报通报天下。”

大殿肃然，鸦雀无声，只有永乐威严的声音还在殿中回荡。 “朕的多数弟弟，奉公守法，扞御一方，藩地军民已有嘉言善语颂扬。周王念及百姓艰难，尝入荒旷之野，考诸庶草中能食用者四百余种，在写《救荒本草》一书；蜀王大兴教化，已把官学办到荒僻的茂州，蜀人安堵，奉礼置业；宁王已修成多部书籍，最近又在写什么《文谱》《诗谱》，为大明留下亘古不灭之财，三王之行，光炳千秋。一言以蔽之， 亲王守法是皇室之福，是社稷之福，是百姓之福。周、蜀、宁三王功高在国，各赏白银 五千两；楚王、岷王也算尽心藩事，境内安静，赏白银一千两；代王曾怙恶不悛，如今也 颇知礼法，爱惜身边之人，故不再惩戒，复其三护卫。”

六位王爷站在群臣之首，完全明了皇上打一巴掌揉三揉的用意，谢了恩，低着头，一 个个想心事。代王心中好笑，来京之前他还与军士博戏，失手锤杀了一名有点笨功夫的士兵，怎就又懂礼法了呢！还是那个让他恨得咬牙切齿又离不得的王妃最管事，有了那层关系，怎么做也都无所谓。楚王、岷王基本上是无功无过，顾着面子，给了点奖励。两人都明显地感觉到在皇上心中的无足轻重，真想像谷王一样扯一回反旗，看他还敢不敢轻视， 可又没有这份胆量，兀自生闷气。

只听皇上又说，“诸王明日起各回藩邸，镇一方之地，抚一方百姓。朕若思念了，就召诸王进京。你们也都知道，朕准备北迁，北京大建在即，国事冗杂，各使一方平安了， 朕就少操了一份心，用更多精力尽心国事。”

永乐居高临下扫视了一眼诸王、大臣，见大家频频点头，像是发自内心的，自然受用， 又接着说，“肇建北京，并非易事，朕若不在那儿，七事八事总来南京禀奏，既耽搁光阴又浪费人力物力，故决定仍以皇太子监国，列位臣工各善其事；朕将于三月由胡广、杨荣、 金幼孜等扈从，到北京督建。有些兄弟远了，有些兄弟近了，但朕和亲王们的心永远都是近的。”

这一次，只有周王、蜀王、宁王略有反应，其他几王连头都没抬。永乐也不计较，换了话题，就通政司所报各地灾害饥馑、减免租赋、赈济多少做了安排方才退朝。

北京，太液池畔一所豪华的、壁垒森严的宅第。 屋内，一声高过一声女人的呻吟和男人的喘息在这无风的夜里格外清晰，持续很长一段，才渐渐复归平静。又是好一会儿，才听一个女人娇滴滴的声音：“千岁好威猛，妾身就像是颠簸在风浪里的小船，又惊、又怕又受用，做梦都想停在那风浪里。”

接着是一个男人淫淫的声音：“是