金山银山了。陛下现在杀他，名不正而言不顺。这些年，朝内朝外皇上张口闭口‘蹇夏’，天下官员皆以二人为榜样，若以阻止皇上亲征之罪将原吉杀了，臣恐官 员士子狐疑，竟不知如何为官为人了，还以为君主气量小而不能容人。故臣建议，先遣锦衣卫去清点夏家资财，若果真犯有贪赃之罪，举国衔恨，晓谕天下后依法再杀不迟，也叫中外明白，皇上为甚杀他，而不被人猜疑为皇上盛怒之下的妄杀二品大员。”

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永乐默然。 “多年来，臣虽未听说夏原吉擅取不义之财，但人心两面的事也很难免。”愣了半天的金幼孜适时补了一句。他岂不知夏原吉的为人，此时故意站出来，顺着皇上，加重杨荣话的分量。 永乐若有所思，继而为自己的行为找依据：“人心难测是一面，有一群捧臭脚的更是无奈。昔吴越王准备归降大宋，先把十瓶海物送与丞相赵普，些许小礼，又何足挂齿？还未开封，宋太祖到了，听说是海物，想来味道一定不错，要先尝为快。可打开看时，瓶瓶都是瓜子金。那夏原吉身膺大司农，不知会收了多少这样的海物呢，就依二位所言。马云。”

“奴才在。” “你把吕震找来，再带人连夜到夏原吉家，籍没所有家产，夜间籍毕夜间报来。” “遵旨。”马云出去，杨荣、金幼孜才轻轻舒了一口气。既拖延了光景，而原吉家中一定是搜不出金山银山的，那么，原吉的罪呢，是不是就该重议了？ 午膳的时刻早过了，小内侍等在宫外，又急又怕。饭菜凉了又换了一次，里面仍没有用膳的动静，皇上身边的大太监黄俨、马云都应差出去了，他进也不是，退也不是，正不 知如何措置。

吕震到了，御膳房的小内侍才让他带进话去。一天之内，六部堂官死一个，囚两个， 有两个巡视在外，皇上身边只剩他吕震一人应事。所以，他的心也七上八下，蹑足潜踪， 还不知前面是牢狱还是死神呢，应了一声进去了。

永乐直来直去，眼露凶光，语气威严：“方宾自杀，吴中、夏原吉罪不可赦，已被朕羁押起来，你吕震一向博闻强记，三部不能没有首领官，着你兼任兵部尚书、户部尚书、 刑部尚书，署理四部之事，有何异议？”

“没、没有，臣领旨谢恩，谢皇上如此信任。” 吕震吓出了一身冷汗，多一句话不敢说。平日里，他总嫌礼部事权小，不及他部，这下好了，四个部的事权，超出了他的想象。多事之秋啊，皇上躁狂，动辄杀人，他真恨不 能致仕在家远离皇上，远离政治中心，一丝权力也不要，享悠悠的南山生涯，那又怎么可 能！倏忽间，一人遽任四部尚书，倒惊得他不知如何是好了。重要的四部，多少事，一点闪失都可能招来杀身之祸，好半天，他才想起跪下谢恩。

永乐一摆手：“都下去，朕累了。”生生往外撵人，大家都很不自在。吕震战战兢兢往出走，还自绊了一下，险些摔倒。看他那副熊样，永乐心生疑惑，待三人出去，冲外喊： “张杌——”张杌忙从门外跑进来跪下。

“你选十人日夜跟随吕震，安寝都不能放过，若吕震自尽，你十人皆死。” 这是什么差事？张杌愣愣地跪着，竟忘了遵旨。

夏原吉运筹国用，兢兢业业二十年，永乐比谁都清楚，但他最不能容忍的就是臣下结党营私，联手对付皇帝，几个人众口一词，他听着就不舒服，所以，一听说方宾自杀，他 马上就想杀掉夏原吉。杨荣的主意不错，若再凿实了受贿一条，杀一个天下巨贪，也叫天 下人信服。

马云丑时归来，知皇上在张贵妃的长乐宫安歇了便没有打搅，在值房里迷糊了一会儿。 上朝之前，他擦了把脸赶紧去见，跪禀道：“奴才领旨后带人悄悄围了夏府，只许进不许出，所有家眷都集中到花厅，由仆役领着逐屋搜查，结果，让奴才有些失望。”

马云小机灵鬼儿，为人尚正，也不像黄俨那样贪，朝里朝外的，谁不知夏原吉为人， 他也为大明即将失去这样的栋梁之才而惋惜。皇命又不能不从，可搜查的结果让他既高兴而又吃惊，想不到一个堂堂二品大员的家中竟这样寒酸，一个时辰就搜完了。

“实出奴才所料，大柜小箱不少，全是些旧衣旧衫，很少一些锦缎一看就是皇上所赐。 所用器皿皆勾栏市所购置的陶瓦之器，没有一件是金银锻制的。奴才既觉遗憾又觉欣慰， 遗憾的是未能抓住任何把柄，欣慰的是皇上有这样的清廉之臣。”

“听他们说了什么？”永乐并不死心，夏原吉反对他的那一幕总萦绕眼前，满脑满心， 阴魂不散，那个清癯文静的身