音愈发小了下去。

“咱们粮行的米价，还是按照侯爷您定的价……新米，八十八文一斗。陈米，六十文一斗。”

“今日来买粮的这几位，都不是普通百姓。有城西开了三间铺子的赵员外家的管事，还有吏部王主事家的仆人……都是些殷实人家。”

听到这里，王景敲击桌面的手指，停了下来。

他似乎是来了兴趣，追问道：“哦？细说。”

孙掌柜感觉压力一松，连忙继续说道：“侯爷您想啊，这些人，平日里都是要脸面的。让他们去跟那些流民、乞丐、苦哈哈们一起，排上几个时辰的队，去领那一斗半斗的嗟来之食，他们拉不下这个脸！”

“再者说，他们也……也不敢得罪咱们啊。他们家里的产业，平日里，少不得要侯爷您和各位贵人照拂。为了几斗米，把咱们得罪了，那不是捡了芝麻，丢了西瓜嘛！”

“所以啊，他们宁愿多花点钱，来咱们这儿，买个清净，买个心安。”

孙掌柜的这番话，条理清晰，入情入理。

王景脸上的那丝不悦，终于烟消云散。

他缓缓地点了点头，脸上甚至露出了一丝笑意。

“说得不错。”

他从案几上，随手拿起一小锭银子，扔了过去。

“赏你的。下去吧。”

孙掌柜手忙脚乱地接住那锭至少有五两重的银子，顿时喜出望外，连连磕头。

“谢侯爷赏！谢侯爷赏！小人告退！小人告退！”

说罢，他便倒退着，小心翼翼地退出了大厅。

直到孙掌柜的身影彻底消失，平阳伯才嗤笑一声，端起酒杯。

“这个奴才倒是个有几分聪慧，会说话的。”

“不过，他说的倒也有几分道理。”安国公世子懒洋洋地说道，“这世道，终究还是看身份的。那些贱民，给他们天大的胆子，也只配吃些残羹冷炙。想上桌？他们也配？”

王景重新端起酒杯，脸上的神情，已经恢复了之前的慵懒和傲慢。前些日子因为余瑾的低价粮，所带来的那点憋屈和狼狈，似乎已经一扫而空。

他轻轻晃动着杯中的殷红酒液，慢悠悠地说道：

“急什么。”

“圣上开国库，听着是三十万石，声势浩大。可这京城内外，嗷嗷待哺的嘴，何止百万？这点粮食，撒下去，又能撑几天？”

“至于那个余瑾，他一个寒门出身的孤臣，靠着变卖宅子，又能有多少家底？本侯估摸着，他现在怕是连裤子都快当掉了。”

王景的嘴角，勾起一抹戏谑。

“等吧。等到圣上的恩典施完了，等到余瑾的油水榨干了。那些贱民的肚子，可不会陪着他们一起等。”

“到了那时候，他们，还不是得哭着喊着，求到我们门前？”

“到那时，这米价，可就不是八十八文一斗了。”

他的话音落下，厅中响起了一阵张狂而肆意的笑声。

“王兄说的是！哈哈哈，到时候，咱们得把前些日子亏的，连本带利，全都赚回来！”平阳伯抚掌大笑。

“我倒是更好奇，”安国公世子狞笑着，“等到了那个时候，圣上会怎么处置那个不知天高地厚的余瑾。毕竟，这位余大人，可是结结实实地打了满朝上下的脸啊。”

“这还用说？”平阳伯喝了口酒，满不在乎地说道，“一个寒门孤臣，竟敢煽动民意，对抗我等勋贵世家，此乃取死之道！圣上再怎么欣赏他，也不可能容忍一个搅乱朝局的祸害。”

“我赌，不出一个月，圣上必定会寻个由头，将他下狱问罪，给我们一个交代！”

王景闻言，也笑了起来，他举起手中的夜光杯。

“一个月？你太高看他了。”

“本侯赌，半个月。”

“哈哈哈……”

压抑了几日的阴霾，仿佛在这一刻，都随着这放肆的笑声，烟消云散了。

温暖奢靡的厅堂内，酒色正浓。

而窗外，一阵夹杂着寒意的夜风，正从东市的方向，呜咽着吹来，轻轻地，拍打在侯府那雕花的窗棂之上。

只是，屋内的欢声笑语，盖过了一切。