金銮殿上，气氛凝重如铅，女帝的面容在烛火的映照下显得格外阴沉，她的眼中闪烁着怒火。

两场连败的战报接连送回京城，连带着送到的，是汤勋亲笔写下的战书。

“母后，魏军已是一盘散沙，冀州濒危，您在京城的皇位只怕是坐不稳了，不如早日迁都。”

刚刚经历的两场惨败，如同两把利刃，深深刺入了她那曾经不可一世的胸膛，此刻，她正怒视着案上那封来自冀州的战书，手指因愤怒而微微颤抖。

“放肆！真的是反了！”

她猛地一拍龙椅扶手，那力道之大，带着不容置疑的威严与愤怒，仿佛连空气都为之震颤。

“汤勋小儿，不过是我大魏废黜的一介庶民，竟也敢挑衅朕的皇威，倚仗着草原部落的零星基业，便敢在朕的面前耀武扬威，简直是夜郎自大，可笑至极！”

女帝的话语中充满了不屑与轻蔑，每一个字都像是从牙缝中挤出，带着刺骨的寒意。

她深知，这不仅仅是一封战书，更是对她权威与尊严的公然挑衅，若是不加以严惩，她大魏帝皇的威严何在。

“朕昔日龙袍加身，帝号响彻四海，即便偶有波折，也不过是区区两场战役的失利，让那北梁这等狡猾之徒趁机窃取了冀州，如今竟然连一个乳臭未干的毛头小子都敢不把我放在眼里了！”

“他汤勋不是认为朕好欺负吗？好，朕便御驾亲征，让他们好好看看，这天下究竟是谁说了算。”

贾恩及时站了出来，说道：“朝中还有半数臣子觊觎你的皇位，你若是一离开京城，便无人能把控朝局，若是有心者趁此机会造反，云儿的皇位危矣。如今不是冲动之时，还是调一员大将去平定吧。”

女帝眉头紧皱，问道：“该派何人？”

“刘国承。”

正如汤勋所预料的那般，自大魏境内赶赴河间郡的魏军不过是先锋军，之后又有几队人马陆陆续续地入城，大军入驻冀州，并非只是为了守城，而是受女帝之命，为了收复失地而来。

只是他们初抵冀州之地，一身疲惫尚未卸去，加之对敌情一片茫然，对于常山城内北梁军队的具体数目一无所知，仅知北梁大军正猛攻安平，局势紧迫。

因此魏军选择了在河间郡暂时安营扎寨，养精蓄锐，静待时机。

此番为了驱逐北梁，光复冀州，女帝精心挑选的部将皆是国之栋梁，勇士中的翘楚，原是为抵御吴楚水军而磨砺出的铁甲精锐，剑锋直指北梁，目的便是为了一雪前耻。

然而，朝中局势却远非想象中那般顺遂。对于这突如其来的调兵遣将，朝野上下议论纷纷，反对之声不绝于耳。

尤其是魏吴两国边境局势日益紧张，更是让一众臣子忧心忡忡，极力劝阻，最后只能由贾恩出面，力压群议，连带着杀了好几个诤臣后，这才结束了这场闹剧。

铁甲营久居南方，如今却到了一个完全不熟悉的新环境，难免有些水土不服。

因此，休整也就成了不得已的事。

为了防止北梁军趁此机会再次突袭，此次领军的大将，乃是魏国四大开国柱石之一的刘国承。他，是四位将军中最为擅长利用地形之利的防守大家，智勇双全，威名远播。

大军甫一抵达河间之地，刘国承便立即下令，让将士们将兵营扎在两座巍峨山峰之间，以此作为天然的屏障，牢牢地守御着敌军仅有的一条进攻之路。

北梁营中，刘国承驻军河间郡的消息传到了汤勋等人的耳中。

“汤勋，你对新来的将军有多了解？”

汤勋闻言，眉头不由自主地蹙紧，刘国承的大名，在大魏的疆域内，几乎是如雷贯耳，无人不晓。尤其是他那场传奇般的战役——仅凭区区三千铁骑，竟奇迹般地抵挡住吴楚联军八万雄师的凌厉攻势，硬生生拖到了援军到来。

面对这样一个强悍的对手，汤勋心中并无十足的把握能够胜出，他权衡再三后，他转而询问起更为实际的问题：“魏军现在是如何布防的？”

“这······”

二人面面相觑，图罗说道：“这次的哨马根本接近不了河间郡，就全部被山上的乱箭射退了，我估计魏军应该就驻扎在山上，毕竟这次，他们的反应太过迅速了，不像是提前埋伏在山上。”

“嗯，确实是刘老将军的作风。”

“魏国竟将原本镇守江南，抵御吴楚强敌的刘国承老将军调至北疆，此举无疑昭示着他们对这场战役的重视程度，已超乎我等最初之预料。”

汤勋叹了口气，他虽然略通兵法，但要是与