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白胜点点头，眼中闪过一丝笑意："算算日子，将军的主力应该快兵临城下了。到时候..."他的话被一阵突如其来的咳嗽声打断。

角落里最年轻的死士苦着脸抱怨："这鬼地方的粟米简直不是人吃的！将军上次送来的方便面和火腿肠还藏在床板底下，可这破帐篷连个生火的地方都没有，一煮就有味道..."

"我也不想吃这该死的粟米了！"另一个死士插嘴道，"就盼着将军早点打过来，到时候非得煮三大锅红烧牛肉面不可！"

"乡绅联军还剩多少人？"白胜突然问道。

李东林掰着手指计算："今天上午攻城又折了几千。要我说，这些人明知道打不过还来送死，真是蠢到家了！他们要是有点脑子，就该去投奔凤家军，好歹能留条活命。"

帐篷里突然安静下来，几双眼睛齐刷刷看向李东林。油灯的火焰在他眼中跳动，映照出一个大胆的计划。

"好家伙，"白胜缓缓露出笑容，"你这主意...妙啊。"

他从箭囊里抽出一支箭："今夜我往乡绅联军统帅帐篷射一箭，箭上绑劝降信。他们现在最多剩六万人，再这么耗下去..."他做了个抹脖子的动作，"不出半月，全都得交代在这儿。"

"需要我们打掩护吗？"其余人跃跃欲试地问。

"不必，"白胜胸有成竹地说，"我知道从西南角的瞭望塔射箭，正好能避开巡逻队，直抵中军大帐。"

白胜突然压低声音："还有件事..."他的喉结滚动了一下，"首领马修齐，很可能是神明世界来的人。"

这句话让帐篷里的空气瞬间凝固，那些话刚刚他们都听见了。

怪不得马修齐能将粗盐变成雪白的细盐，在各国贵族间卖出天价；他仿制神明的香皂虽然粗糙，却已经让无数贵妇趋之若鹜；更可怕的是，他在饥荒前就囤积了惊人的粮草...

"五年，"白胜掰着手指，"至少准备了五年。那些突然出现的精铁兵器，那些来路不明的粮草...他根本不是因为饥荒才起义的。"

马修齐早在大饥荒来之前，就把各地的粮食都囤积起来了。

他明明可以像其他商人一样，从别的国家买粮周转，可他却偏偏只盯着大乾这一块地，把市面上的粮食全买空了。

结果灾荒一来，别的国家还能撑一阵子，大乾却直接崩了，百姓没饭吃，饿得啃树皮、吃观音土，甚至人吃人。

短短几个月，就饿死了数百万人。

可讽刺的是，百姓们根本不知道这场饥荒的罪魁祸首就是他！他们反而把他当成救苦救难的活菩萨，觉得他是来拯救苍生的大善人。

无数人死心塌地跟着他，喊着什么“为了首领的理想世界，我们愿意牺牲”的口号，心甘情愿替他卖命。

但真相呢？马修齐根本不是什么救世主，他就是个冷血的投机者！他故意制造粮荒，让大乾乱起来，好趁机拉拢人起义，推翻朝廷。

那些饿死的百姓，在他眼里不过是达成目标的垫脚石。

小皇帝治国无方，确实有责任，但马修齐这种为了一己野心，活活饿死几百万人的行为，更是丧尽天良！

可悲的是，直到现在，还有无数人被他蒙在鼓里，以为他是大恩人。殊不知，他们崇拜的“圣人”，才是让他们家破人亡的魔鬼。

在他们几人的内心深处，唯有神明，才会真正不计较得失荣辱，不权衡利害关系，始终如一地为他们送来救命的粮食和甘甜的清水。

那些精良的装备，锋利的武器，无一不是神明赐予的恩典。在这个乱世之中，唯有神明才是普天之下芸芸众生的救世主，才是他们唯一的希望所在。

相比之下，马修齐又算得了什么？不过是个沽名钓誉的凡夫俗子罢了。

白胜在理清其中利害关系后，便不厌其烦地为几个死士灌输这个信念，反复告诫他们切不可被马修齐那套加官进爵、封侯拜相的蛊惑之言所蒙蔽。

要知道，在这个世上，唯有大将军，唯有神明，才是真正能够拯救苍生的存在。

在白胜眼中，马修齐简直就是虚伪的代名词。他那副道貌岸然的外表下，隐藏着最自私自利的本性，满脑子都是功名利禄的算计。

为了摸清马修齐的真实为人，他们不惜花费大量时间，用些微不足道的小恩小惠，从跟随马修齐多年的老兵口中套取情报。

在彻底查清此人的真面目后，他们更加确信：决不能让这样一个伪君子成为最后的赢家。

几人在角落里低声商议良久，最