清嘉庆九年（1804年），江苏海州（今连云港）北门外有个叫李源的人，父母都己离世，他唯一的妹妹早年嫁给了南街的王忠。本文搜：33看书网 33ksw.com 免费阅读可惜妹夫早早去世，妹妹李氏只能独自抚养两个女儿。都说“寡妇门前是非多”，她们孤儿寡母的日子过得艰难，还时常遭受别人欺负。

李氏的大女儿金姐当时16岁，正是青春待嫁的年纪，而且长得十分漂亮，这就引来了一些年轻男子的觊觎。有的人在门口偷偷窥探，胆子大的甚至还会用言语去挑逗，更有居心不良的动手动脚。李氏母女应付不了这些人，无奈之下，李氏把金姐送到了哥哥李源家。金姐去了舅舅家后，李氏身边就只剩下10岁的小女儿银姐了。李源明白妹妹的不易，收留金姐后，也经常去看望妹妹和银姐，还送些生活用品。

有一天早上，李源像往常一样背着几十斤粮食去妹妹家。可他敲门呼喊了半天，屋里都没人回应。李源觉得很奇怪，妹妹是个勤快人，每天都忙着给别人浆洗衣服，从早忙到晚，不会睡懒觉。而且都日上三竿了，院子里却一点动静都没有。李源一算，今天不是赶集的日子，妹妹也不可能一大早去赶集。再说了，就算出门，也应该是在门外上锁，而不是从里面插门。李源又使劲敲门大喊，还是没人答应，于是他把南街保长叫了过来。保长来了后，喊了几个保丁，一起用力撞开了大门。众人走进院子，眼前的景象让大家都惊呆了。

只见院子里到处都是血迹，里面的房门大开着。众人走进房间，看到李氏和银姐惨死在炕上，脑袋却不见了。李源看到这一幕，顿时悲痛万分，哭得昏死过去。南街保长赶紧让手下人不要乱动，然后七手八脚地把李源救醒。李源缓过气后，痛哭着说：“昨天我还和妹妹在一起，她把金姐送到我家，自己带着银姐过日子，生活很艰难。今天我送粮食来，没想到竟然阴阳两隔了。如今她们母女惨死，头颅还不知去向，太让人痛心了！”说完又放声大哭。

南街保长安慰李源，让他去州衙告状，大家都愿意作证，绝不能让妹妹和外甥女就这样不明不白地死去，也不能让凶手逍遥法外。李源哭了一会儿，就跟着保长一起去州衙报案了。当时的海州知州唐仲冕接到李源的诉状后，非常震惊。在州城里面竟然发生了这么凶残的杀人案，到底是有多大的仇，要对这对寡母孤女下如此狠手？唐知州带着疑惑，率领仵作、衙役来到案发现场勘查。

这是一个临街的小院，院子里有三间青砖瓦房，一明两暗，中间是灶间，两边是厢房。在东厢房的土炕上，有两具尸体，一具仰卧，一具俯卧，都没有脑袋。仵作检查后，判断俯卧的是寡妇李氏，仰卧的是银姐，而且银姐下身没穿衣服，下体还有血，生前应该遭受过强暴。

唐知州一边听仵作汇报，一边填写尸格。检查完后，他把笔扔在地上，走到院子里查看。他顺着血迹，来到院子墙边的一棵大榆树下。这棵树枝繁叶茂，不仅遮住了大半个院子，还延伸到了墙外。唐知州仔细查看这棵树，发现上面有新踩踏过的痕迹，树干上也有斑斑血迹，很明显凶手是从这棵榆树爬出墙外的。唐知州又来到墙外，看到榆树上有折断的树枝，上面还挂着一块布条。他取下布条查看，发现断面很新鲜，应该是被强力拉扯下来的，肯定是凶手衣服上的。毫无疑问，凶手就是从这里进出的。

通过尸体检验和现场勘查，唐知州推断凶手应该是成年男性，他先是顺着榆树进入院子，进房奸污了幼女，被寡母发现阻拦后，就把寡母和幼女都杀了，还割下了她们的头颅。但凶手为什么要割下头颅呢？是流窜作案，还是熟人作案？

按照《大清律例》规定，人命案件检验尸体，必须会同原被告及人证一起检验。所以，唐知州勘查完后，马上审讯相关人证。

南街保长说，这个小院里就住着这寡母孤女三人。现在李氏和银姐被杀了，大女儿金姐住在舅舅家，案发时不在现场，所以没让她来当人证。案发前，左邻右舍都没听到什么动静，是李源早上敲门没人开，保长才和他一起撞开大门查看的，其他情况就不知道了。唐知州觉得问不出什么新线索了，就传令回府，让衙役把金姐带到州衙问话。只见金姐十六七岁的样子，皮肤白皙，面容姣好，正是青春萌动的时候，见到州官，还没说话就露出娇羞的神态。唐知州让金姐说说去舅舅家的原因。

金姐说，三天前她在院子里洗衣服，洗完后把洗衣水泼到了院外，没想到泼到了一个过路人身上。这个人是州衙前街成衣铺刘西的儿子刘殿臣，二十岁左右，当时正在私塾读书，参加过两次童试