案!”说罢,又附在师爷耳边,低声交代了一番,师爷频频点头。
很快就到了午时,烈日高悬,酷热难耐。古龙庵前的广场上,密密麻麻地站满了人,足有710名男丁。地保上前禀报:“大人,三村男丁己全部到齐。”
陈铭走上前,神色威严,高声说道:“今日,本县要侦破这两起命案,还死者一个公道。这案子棘手,本县决定请古龙庵的菩萨帮忙。在查案之前,本县要净手进香,以示诚意,你们都跟着我,依次洗手进香,向菩萨表达敬意!”
说罢,他率先走到早己准备好的水盆前,一脸虔诚地洗手,随后走进庵内上香。百姓们面面相觑,但也只能依次照做。
等最后一个人进完香,大半个时辰己经过去。此时的陈铭,早己被太阳晒得满头大汗,衣衫都被汗水浸湿贴在背上。师爷见状,立刻在人群中挑选出六个村民,说道:“你们几个,过来给大人轮流打扇,每人左手扇十扇,右手扇十扇,莫要偷懒!”
这六个村民不敢怠慢,依次站到陈铭身后,开始打扇。一时间,风声“呼呼”作响,可陈铭的目光却始终在人群中穿梭。
当第六个村民上前打扇时,陈铭的眼中突然闪过一道精光,他猛地站起身来,用手指着那村民,大喝一声:“来人,将此人拿下,他就是凶手!”
众人皆是一惊,现场顿时一片哗然。被指认的人名叫徐阿狗,是徐老头的侄子。他更是吓得脸色惨白,拼命挣扎,大喊冤枉:“大人,您是不是弄错了?我怎么可能杀害自己的亲叔叔?这简首是天大的冤枉啊!”
陈铭冷冷一笑,再次重重地拍了下惊堂木,说道:“哼!别再狡辩了!听我细细道来。若不是本地人,又怎会对徐家的情况如此熟悉,知晓昨晚徐家只有一个体弱多病的老人独自在家?杀徐老头是为了谋财害命,那杀和尚又是为何?答案只有一个,就是杀人灭口!凶手作案后被和尚撞见,而和尚又认识凶手,凶手为了逃脱罪责,只能痛下杀手。”
“由此可见,这连伤两命的凶手,必定是本地人。而和尚脖子上的掐印,清楚地表明凶手左手大拇指上长着六指头,且是个左撇子。刚才让你们洗手,就是为了找出那六指头之人,没想到,这里竟有六人皆是如此。所以,我让你们六人上来给我打扇,就是为了分辨出谁是左撇子。事实证明,只有你,左手扇出的风明显比右手大,足以证明你就是凶手!徐阿狗,你还敢喊冤吗?”
徐阿狗听后,双腿一软,瘫倒在地,脸上的惊恐与绝望再也无法掩饰。他哆哆嗦嗦地开口:“大人,我……我认罪。昨晚我赌钱输光了身上所有的钱,灰溜溜地回家,路过叔叔家门口时,突然想到堂弟夫妇去做客还没回来,家里只有叔叔一个人,一时鬼迷心窍,就从后门拨开门栓,想进去偷点东西换钱。可没想到,还没找到值钱的东西,就被叔叔发现了。他抱住我的双腿,大喊捉贼,我当时慌了神,顺手抓起桌子上的茶壶,朝着他的脑袋砸了下去……”
“杀了叔叔后,我一不做二不休,把家里值钱的东西都打包好,准备逃往外地。出门后我才想到,就这么跑了,肯定会被人怀疑。于是我决定先把赃物藏到古龙庵后面的荒地里,等风声过后再做打算。谁知道,在古龙庵前碰到了夜里出来解手的和尚。我当时害怕极了,生怕他认出我,就摸了把烂泥涂在脸上,压低嗓子问他:‘你认识我吗?’可他竟然还是认出了我,说:‘认识,你不就是后村的徐阿狗吗?’我知道这下完了,一狠心,扑上去就把他掐死,然后扔进了河里……”
陈铭听后,脸色阴沉如水,他挥了挥手:“衙役,速去古龙庵后面的荒地寻找赃物!”
很快,衙役就在荒地中找到了那些被盗的财物。至此,这起震惊一时的命案终于真相大白。陈铭长舒一口气,心中的石头总算落了地。他骑上高头大马,在众人的簇拥下,得意洋洋地打道回府。而这桩端午奇案,也在百姓们的口口相传中,成为了街头巷尾热议的话题。