,倒地而亡——他竟早己服下剧毒。
女子拾起玉简,欲纵身离去,却被海瑞带人团团围住。她摘下斗笠,露出鬓角的朱砂痣:“海大人,小女子柳如眉,乃前锦衣卫百户之女。七年前,父亲因追查波斯人盗宝案,被灭口于清凉山废窑……”
原来,波斯人奥马尔勾结朝中贪官,企图利用“青竹盗”的名号掩盖盗宝真相。他们先用“忘忧草”迷晕守卫,再以青竹叶嫁祸江湖传说,实则觊觎金陵宝物中暗藏的郑和宝船秘密。而柳如眉为报父仇,暗中追查,每次盗案后留下青竹,正是为了引开视线,首指幕后真凶。
海瑞接过玉简,见背面刻着“琉璃为引,竹影成踪”八字,恍然大悟:原来,琉璃盏盛的是波斯蝮蛇血,与忘忧草混合可令人化作干尸,却被你用青竹汁破解了吧?
柳如眉颔首:“正是,父亲临终前曾留下青竹解毒方……”
次日,海瑞带人突袭波斯商队据点,搜出大量毒药与伪造的青竹道具。在证据面前,幕后主使——户部侍郎王景弘终于伏法。原来,他妄图借波斯人之手找到宝船宝藏,以充私囊。
刑场上,王景弘仍不甘心:“海瑞,你以为这就是真相?宝船之秘,终将重现世间……”
海瑞掷地有声:“江山之秘,在民心而非宝藏!尔等贪念滔天,终难逃法网!”
柳如眉将玉简与画卷献于朝廷,从此不知所踪。有人说她随郑和旧部出海寻踪,有人说她隐姓埋名,继续追查江湖暗处的波斯余党。而金陵城的百姓们,只记得那个身着素衣、腕戴竹镯的女子,如同青竹般坚韧,在乱世中坚守着正义的微光。
数年后,郑和宝船残骸在南洋被发现,却未见传说中的宝藏。而海瑞破获“青竹盗案”的事迹,却在金陵城的茶余饭后流传开来。秦淮河的画舫上,仍有人唱着那曲《水调歌头》,曲中仿佛藏着一片青竹的影子,在岁月的长河里,轻轻摇曳,诉说着正义永不褪色的传奇。