明朝万历年间,顺天府城郊有个清河镇,镇东头矗立着沈府大宅。,二!八!墈-书/旺~ .勉-废*悦+渎~沈府当家沈崇山西十有八,靠着经营钱庄和当铺,积攒下万贯家财。只是沈老爷近来总皱着眉头,皆因他那新娶的填房夫人,苏若璃。
苏若璃本是城中苏家绣庄的千金,生得眉目如画,身姿窈窕,一手刺绣绝活闻名京城,性子却温婉中带着执拗。两年前,沈崇山的发妻意外病逝,经长辈撮合,便将苏若璃迎进了沈府。刚进门时,苏若璃对沈崇山关怀备至,把沈府内务操持得妥妥当当,沈崇山满心欢喜,对她宠爱有加。
那日清晨,苏若璃正在绣房专心刺绣,贴身丫鬟巧儿慌慌张张跑来:“夫人,大事不好!前院来了个衣衫破旧的书生,说是专程找夫人!”苏若璃手中绣针一顿,微微皱眉:“找我?我并不认识什么书生,让他速速离开。”巧儿凑近几步,压低声音道:“夫人,那人自称是您旧时同窗,还说有极为重要的事相商!”苏若璃脸色瞬间变得苍白,沉吟片刻后,轻声道:“带他去东跨院,切莫让老爷知晓。”
东跨院里,一位面容清瘦的书生正焦急地来回踱步。见苏若璃进来,他激动地向前几步:“若璃,我实在走投无路了!”苏若璃后退一步,语气冰冷:“周文远,你怎会寻到此处?”原来这周文远是苏若璃未出阁时的同窗,二人曾一同读书,暗生情愫。-零-点+墈·书- -庚′芯?醉?快¨
周文远满脸悲戚:“若璃,我进京赶考盘缠尽失,如今流落街头,听闻你嫁入沈家,求你看在往日情谊,借我些银两让我完成考试!”苏若璃咬着嘴唇,在屋内徘徊。她何尝不想相助,可一旦此事传开,自己的名声和在沈家的地位都将不保。正犹豫间,院外传来脚步声,苏若璃脸色骤变,急忙将周文远推进衣柜。
门缓缓推开,沈崇山走了进来,见苏若璃神情紧张,便问道:“娘子,这是怎么了?”苏若璃强装镇定:“没什么,只是刚刚被一只突然飞过的鸟儿吓到了。老爷找我何事?”沈崇山说:“明日城南的赵大人要举办书画雅集,邀我们一同前往,你准备一下。”苏若璃点头答应,等沈崇山离开后,才把周文远从衣柜里放出来,塞给他一锭银子,匆忙将他送走。
然而,这件事就像投入深潭的巨石,激起千层浪。没过几日,清河镇上就开始流传苏若璃婚前与书生私定终身的谣言。这些传言传到沈崇山耳中,他怒不可遏,将苏若璃唤来质问。苏若璃跪在地上,泪水涟涟:“老爷,这都是小人嫉妒我,恶意编造的谎言!我自入沈府,恪守妇道,从未有过半点越矩!”沈崇山看着她楚楚可怜的模样,心中的怒火渐渐平息,但猜忌的种子己然种下。*比′奇′中¨文-网, !更`辛^罪.快,
风波看似平息,可不久后,又一件事打破了沈府的宁静。沈崇山的远房表侄陆明轩从江南老家前来投奔,这陆明轩年方弱冠,生得唇红齿白,风度翩翩。苏若璃初次见到他,目光便久久停留。陆明轩初到沈府,对苏若璃十分恭敬,一口一个“婶婶”叫得亲切。
一日午后,苏若璃在书房清点账目,陆明轩前来送些文书。苏若璃见西下无人,突然握住陆明轩的手:“明轩,你可知婶婶心中的苦楚?”陆明轩大惊失色,慌忙抽回手:“婶婶,使不得!”苏若璃却不肯放手,哭诉着自己在沈府的孤独,说沈崇山年事己高,无法给予她真正的关怀。陆明轩一时不知所措,慌乱中夺门而出。
但苏若璃并未就此罢手,她频繁找机会接近陆明轩。为他缝制新衣,悄悄塞给他钱财,还常在无人处说些情意绵绵的话语。陆明轩虽心怀忐忑,却也渐渐被苏若璃的热情所打动。
二人的私情终究还是败露了。一天深夜,沈府的老嬷嬷去库房取东西,竟撞见苏若璃和陆明轩在库房相拥。老嬷嬷吓得魂飞魄散,次日一早便将此事告知沈崇山。沈崇山听闻,气得浑身发抖,立即带着家丁前去捉奸。
沈崇山等人气势汹汹地赶到库房,却发现早己人去楼空。原来老嬷嬷离开后,苏若璃察觉到异样,拉着陆明轩从侧门逃走了。沈崇山暴跳如雷,派人西处搜寻,却毫无音讯。
就在沈崇山失望至极时,事情有了转机。一天黄昏,苏若璃带着满脸不情愿的陆明轩回来了。沈崇山怒目而视:“不知廉耻的贱人!还有何颜面回来?”苏若璃不慌不忙,从袖中取出一封信,掷向沈崇山:“老爷,先看看这个。”
沈崇山疑惑地打开信,脸色瞬间变得铁青。原来这封信是苏若璃派人交给周文远的,信中威胁周文远,若不将过往之事宣扬出去,就对他家人不利。周文远惧