屈。

“鞋……我的鞋……”它伸出颤抖的手，想要触摸那只鞋。

“物归原主，你的执念也该放下了。”刘瞎子沉声说道，“尘归尘，土归土，去你该去的地方吧！”

说着，刘瞎子咬破舌尖，一口阳气最重的舌尖血，猛地喷在那只红鞋上！

“噗——”

红鞋上瞬间冒起一股白烟，同时，“小宝”发出一声悠长而解脱般的叹息，身体猛地向后一仰，软软地倒在了炕上，晕了过去。

屋里的阴风骤然停止，摇曳的灯火也稳定了下来。那股让人窒息的阴冷感觉，像是潮水般退去。墙角的阴影也恢复了正常。

刘瞎子长出了一口气，擦了擦额头的汗：“走了。”

他拿起那只破烂的红鞋，走到院子里，用黄符纸包好，点火烧了。看着鞋子化为灰烬，他才彻底放下心来。

水莲的怨气随着红鞋的烧毁而散去，小宝第二天就退了烧。虽然身体还很虚弱，但眼神清澈，不再说胡话了。只是对于掉进河里之后发生的事情，他一点都不记得了，像是做了一场模糊而可怕的噩梦。

老张一家对刘瞎子千恩万谢，差点就要跪下了。刘瞎子摆摆手，收了老张硬塞过来的酬金，嘱咐了几句：让小宝好好休养，百日之内不要再去河边，家里最好供奉一下灶王爷，增加点阳气。

事情算是过去了。

但这次经历，给老张一家，乃至整个村子，都留下了难以磨灭的阴影。

老张再也不让小宝靠近村北那条河了，甚至绕路走都不行。他婆娘更是成了惊弓之鸟，晚上睡觉都不敢关灯，总觉得屋里哪个角落不对劲。

村里人对那条河也更加敬畏了。再也没有孩子敢去河边玩耍，大人们路过时，也会下意识地加快脚步，嘴里念念有词。

有人说，虽然水莲走了，但那河里淹死过人是事实，阴气重，保不齐哪天又出什么幺蛾子。

还有人偷偷说，在烧掉那只红鞋的晚上，有人看到一个模糊的红色影子，在河边徘徊了很久，最后朝着河下游飘走了，像是在寻找什么，又像是在告别。

这些传说，真真假假，谁也说不清。

老张后来带着小宝去城里大医院做了个全面检查，医生说孩子身体没啥大碍，就是受了点惊吓，可能有点心理阴影，养养就好了。

日子一天天过去，小宝慢慢恢复了往日的活泼，只是性子比以前沉稳了些，眼神里偶尔会闪过一丝不易察觉的惊惧，尤其是在听到流水声的时候。

老张一家也渐渐回到了正常的生活轨迹，但那段恐怖的经历，就像烙印一样刻在了他们心里。每当夜深人静，或者阴雨连绵的时候，老张还是会忍不住想起那个浑身湿透、眼睛漆黑、发出陌生声音的“儿子”，想起那个阴冷的墙角，和刘瞎子那句“她就在这屋里”。

他不知道那晚的一切，究竟是儿子高烧产生的幻觉，还是真的有那么一个苦苦寻找红鞋的女鬼，来过他的家，差点带走他的儿子。

也许，有些事情，还是稀里糊涂一点比较好。

只是从那以后，老张家后院的柴火垛，再也没有堆过东西。那块地方，即使是阳光最好的午后，也总是显得比别处阴凉一些。

而村北那条河，依旧静静地流淌着，河水清澈，水草摇曳。只是在村民们的心中，它早已不再是那条可以随意嬉戏的普通小河，而成了一个充满了未知和恐惧的禁地。

那晚的惊魂，就像一颗投入平静湖面的石子，虽然涟漪早已散去，但湖底的淤泥，却被永远地搅动了。有些恐惧，一旦经历过，就再也无法真正忘记。你说，这是不是真事儿？反正我们村儿的人，都信。