略微颤抖地答道：“我要去应天府，那里还有我未竟之事。”

内心深处，她其实是渴望柳白能将她挽留片刻的，哪怕只是一句轻问——你真的非走不可吗？

但与此同时，这种期许又夹杂着恐惧。

假如柳白真的挽留了她，那么父亲沉冤多年的真相或许就再无昭雪之日；可如果柳白不挽留，她又缺乏足够的勇气留下来。

于是，在这一瞬间，她的心绪变得异常矛盾与复杂。

柳白凝视着面前的刘诗漫，虽然不清楚她的出身经历，但在过去这两年间的朝夕相处中，他早已觉察到她的与众不同。

寻常人家的女儿又怎会有这般学识渊博、既能周旋厅堂又能娴熟应对厨房事务的能力呢？但既然对方不愿提及自身故事，他亦从未过问。

因为在他看来，若是刘诗漫愿意分享，自然会选择开口，强问反而只会令彼此尴尬。

而尽管他曾预料到刘诗漫或许终有一日会离开凤阳，却不曾想到这一天竟然来得如此突然。

“我的行程……怕是与你无关，即使你想助我也力所不及。”

刘诗漫此去应天府，为的就是追寻胡惟庸的罪证，并借此为亡父伸张正义。

这是一场看似天方夜谭的斗争，其间险恶不言而喻。

稍有不慎，不仅功败垂成，还可能会葬送性命。

如今柳白与胡惟庸之间的矛盾本不过是鸡毛蒜皮，但如果发展至此等决裂境地，作为一县之长的柳白，在巨大的朝廷纷争之中不过是一枚棋子罢了，完全无法主宰自身的命运。

因此，她实在不愿将他也卷入其中。

“你多保重……待今日任期结束，我大约也就退出官场了。

到时候……或许我会去找你，届时莫要嫌弃我才好。”

看着眼前的刘诗漫咬紧牙关的模样，柳白明白，再多追问也只是徒劳，还不如给予支持更为妥当。

“你也务必当心些，万不可在这剩下的半载时光里出差错。

如今凤阳县蒸蒸日上，你的付出即便一直被胡惟庸压榨埋没，可一旦圣上得知你的贡献，定能让你仕途顺遂青云直上。”

停顿片刻后，他又补充道：“官场犹如战场，人情冷暖世态炎凉你都得学会灵活处事。

切记，身处高位须遵循中庸之道方能安稳长久，切忌锋芒毕露以免招致杀身之祸。”

“记着啊，日后别老是一个人一发了俸禄就想着享受美味。

总这么挥霍，月末肯定又要挨饿。

我在屋里给你留了些碎银子，虽然数目不大，可你节省些用，撑到年底应当没什么问题。”

“若是嘴馋忍不住，也得心里有把尺，不能把钱一下子花个精光。”

“换季的衣服我都帮你整理好放在柜子里啦！左边是朝服，右边是日常穿着的，鞋袜在下面。

要记住勤换衣物，入秋后开始准备过冬的棉衣。

别到了冬天才慌慌张张的。”

……

此时刘诗漫正一边收拾碗筷，一边语气轻快自然地向柳白叮嘱各种琐事，她絮絮叨叨说了老久。

平常的话，柳白八成会觉得有些烦，可此刻知晓她的离去将成定局，那每一句嘱咐竟让他感觉满心温暖。

“你就真的没什么话要说？”

尽管动作已经尽量放缓慢，但终究会有忙完的一刻。

当手中事务皆处理完毕，内心翻涌的情感压抑不住，那既期待又害怕答案的问题从心底溢出。

“明白你的决定不是随便能改的，所以我不打算强留。

但是记住了，做任何事千万别逞强。

要是事情无法顺利解决，就回来找我。

无论你想尝试什么都支持你，毕竟我还欠着你的钱呢。

我这人最讨厌欠他人东西，所以得给我个归还的机会呀。”

……*

“哦对了，还有这两三年，总共偷摸着拿走我二十三两七文钱。

看在这兄弟情分上算整数，再加上利滚利，现在已经累积欠我十二万两白银，以后记得全还得上咯！”

这一天天刚破晓，在凤阳县衙门口。

眼见今日柳白领饰整齐，衣着崭新且头发梳理一丝不乱前来送别，为缓解离别愁绪。

刘诗漫故作轻松与其算起往日旧账。

而这次听到这堪称天价利息的时候。

柳白居然没像之前那样同她争执辩驳。

而是望着背着行李箱的女子，沉吟片刻缓缓开口说道：