起来，火势迅速蔓延，眼看快烧到指尖时，他轻轻弹掉火星，残存的一小簇火苗掉在地上，变成灰烬。

整个过程中，杜寒一直沉默不语。

由于早有准备，逃兵潮刚露出迹象，杜寒就派骑兵封锁各条道路拦截逃兵，并将选中的人编入自己的队伍。

选拔标准有两个：一是身体要健壮，二是与建奴有深仇大恨。

杜寒对待降者和弃卒的态度截然不同。

对于那些他看不上的老弱残兵与临阵脱逃者，他不仅不会拘捕，反而允许他们混迹于难民之中，还能得到一碗稠粥后再自行离去。

然而，一旦发现战马、骡马或牛羊之类的牲畜，他便会下令全部征用。

杜寒明白自己还需在辽东立足，因此并未赶尽杀绝，这也在一定程度上为自己在当地树立了声望。

毕竟，“留人一条生路，日后方能相见。”

短短半个月内，杜寒便聚集了两千余人，皆为对明军撤离心生失望后选择逃离的士兵。

他将这些人直接带回了觉华岛的西山营寨。

同时，他也着手招纳难民，制定了两项条件：要么是手艺人的家庭，要么是年轻女性。

工匠群体用途广泛，而年轻女性则有助于稳定人心。

但裹小脚的妇女一概不要。

辽东多年来混乱不堪，裹脚本就稀少，即便有也难以跟上逃难的步伐，要么病饿而亡，要么被人掳走，因此遇到这种情况实属罕见。