/p>

林如海喉头滚动，上前将女儿揽入怀中。他身上还带着刑部衙门的墨香与寒意，掌心却温暖如初。

“长高了。”他松开手，仔细端详着女儿，喉间溢出一声喟叹，“怎么这么瘦？”

黛玉破涕为笑：“爹爹还说呢，您鬓边都有白发了。”

父女俩对视片刻，忽然同时笑出声来。檐下灯笼摇晃，将他们的影子拉得很长，终于又重叠在了一起。

此后数日，黛玉彻底抛却了在贾府时的谨小慎微。

晨起不必再向谁请安，她便睡到自然醒；馋了就让小厨房做蟹黄汤包，不必顾忌谁的口味；午后或与吴氏对弈，或教琛儿背诗，竟连药都吃得少了。

这日天气晴好，她换了男装，跟着贾环偷偷溜去西郊骑马。回来时发髻松散，裙角沾泥，手里还攥着一把野花，正撞上前来送账册的林忠。

老管家目瞪口呆：“大小姐，您这是……”

黛玉将野花塞给他，笑得狡黠：“替我插瓶罢，要摆在爹爹书房里。”说罢拎着裙角跑开了，笑声洒了一路。

林忠捧着花站在原地，恍惚想起十多年前，那个总爱往老爷书房钻的小姑娘——也是这样笑着，手里攥着刚摘的桃花，非要插在官窑瓶里才好。

（那晚林如海对着案头的野花看了许久，最后提笔在日记里写道：“吾家玉儿，终是归来了。”）