这一日，沈明轩再次来到李家庄，李老爷将他请到书房，开门见山地说道：“沈公子，小女淑琴对您颇有情意，不知您意下如何？”

沈明轩听罢，心中既欣喜又犹豫。他知道，自己对李淑琴的感情是真挚的，但心中始终无法完全放下柳如烟。他沉吟片刻，终究点了点头，道：“李老爷，淑琴姑娘温婉贤淑，沈某心中亦对她有情。只是此事还需禀明父母，方能定夺。”

李老爷听罢，哈哈大笑，道：“好！沈公子果然是个重情重义之人。既然如此，我便等您的好消息。”

沈明轩离开李家庄后，心中思绪万千。他知道，自己与李淑琴的感情已无法回避，但心中那份对柳如烟的牵挂却始终未曾消散。他暗暗下定决心，无论如何，都要查清柳如烟生前的种种谜团，方能真正了却心中的执念。

（本章完）