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叶承天这才回过神来，眼角的笑纹里盛着阳光，伸手接过那株伏地的茶芽：“哪里是病，这是草木在练‘升降功’呢。”他指尖抚过柴胡苗贴地的叶片，薄如蝉翼的叶肉下，脉络清晰如婴儿的掌纹，“你看这柴胡，头两片叶子非得贴着地长，把肝气都敛在土里，等攒够了劲儿，第三茎才猛地窜起来——就像人要先沉得住气，才能抬得起头。”

阿林凑近细看，柴胡苗贴地的叶片果然泛着深紫，与拔高的嫩尖儿的浅绿形成鲜明对比，仿佛土地的浊气与天光的清阳在叶片上打了个结。叶承天的手指在叶片上轻轻一按，竟有淡淡的药香漫出，混着泥土的腥甜，像是草木把天地的道理都酿成了气味：“肺主宣发，肝主疏泄，柴胡先伏后升，正是应了‘欲升先降’的医理——就像那采茶女的咳嗽，看着是肺气往上冲，实则是脾胃的浊气没降下去，堵了肺的路。”

他忽然起身，袍角带起一阵风，吹得药园里的艾草轻轻摇晃，苦香扑面而来。走到连翘丛边时，他摘下一枚横生的枝条，新抽的芽尖儿并不朝上，反而顺着枝条向两侧伸展，叶片呈对生状，像蝴蝶收拢的翅膀：“朝上的芽，得了太阳的生发之气，走的是表，能治外感风寒，就像麻黄、桂枝，都是直愣愣往上长的主儿。”

！说话间，他又蹲在一丛半夏旁，指尖捏住一枚刚从块茎里冒出的新芽——这芽尖儿竟向下弯曲，嫩白的茎秆贴着地面，像是要钻回土里，只在尖端透出极淡的绿：“向下的芽，收的是地阴之气，能潜虚火，比如这半夏芽，还没出土就知道往下走，正合‘引火归元’的道理。”他的指尖划过半夏芽的弯曲处，凉丝丝的触感传来，仿佛摸到了月光沉淀在土里的重量。

阿林跟着师父的脚步，目光落在药园各处：朝南的薄荷芽直直往上，叶片边缘的锯齿在阳光下闪着银光；长在树荫里的白芍芽却横着伸展，新叶如裙裾般铺开，遮住底下的根茎；还有那株老梅树下的枸杞苗，嫩芽先向下探了寸许，才突然转折向上，像是给大地行了个礼，才敢拥抱阳光。

“去拿个竹匾来，”叶承天忽然指着不同方向的芽尖，“把朝上的、横生的、向下的都采些来，记住别伤了母株。”阿林应着跑向廊下，竹匾边缘还沾着前日晒的枇杷绒，阳光穿过他跑动时扬起的发丝，在药园地面画出流动的金线。叶承天望着他的背影，忽然想起三十年前自己跟着师父采药时，也是这般蹲在草丛里，看蚂蚁爬过蒲公英的绒毛，听师父说“每株草都是天地写的字”。

竹匾捧来后，叶承天亲手将不同方向的芽尖分类摆放：朝上的芽尖儿聚在匾心，像一群争着晒太阳的雏鸟；横生的芽散在边缘，叶片舒展如舞者的水袖；向下的芽则贴着匾沿，茎尖儿微微内卷，像是仍眷恋着泥土的温度。“你看这朝上的芽，茎秆里的导管是直的，”他用银针挑起一枚茶芽，阳光穿过半透明的茎，能看见细密的管道直通尖儿，“就像人体的膀胱经，主表气，通腠理。”

说到横生的芽，他拈起一枚连翘芽，两瓣新叶之间夹着尚未展开的花苞，像个攥紧的小拳头：“这类芽多生在少阳经循行处，茎里的纤维是斜着长的，正合肝的‘喜条达’之性，能疏肝解郁——你看那采茶女腕间的淡青，便是肝郁克脾的征象，若用横生的芽尖儿煎水，能顺一顺她心里的拧巴。”

最后拿起那枚向下的半夏芽，叶承天的指尖在芽尖的弯曲处轻轻打转，仿佛在安抚一个执意回归的游子：“虚火上炎的人，就像油灯芯太长，得用这类芽把‘灯芯’往下按一按。你瞧它还没出土就知道低头，这不是怯弱，是得了地母的智慧——要收得住浮阳，才能养得住真阴。”

药园的日影渐渐西斜，竹匾里的芽尖儿在微风中轻轻颤动，朝上的芽尖儿顶着阳光，像撒了把碎钻；横生的芽叶片互相摩挲，发出细碎的“沙沙”声；向下的芽尖儿则在阴影里投下小小的倒影，宛如一个个逗号，给天地这本无字天书加上了注解。阿林忽然明白，师父说的“每片新芽都是《内经》”，原是草木用生长的姿态，把阴阳升降的道理写在了每道叶脉里，等着懂的人来读。

临走时，叶承天将竹匾搁在廊下的榆木案上，阳光穿过葡萄架，在芽尖儿上织出菱形的光斑。那株柴胡苗不知何时又拔高了半寸，先前贴地的叶片已微微抬起，像是完成了一场与土地的对话，正准备带着攒够的肝气，去赴一场与阳光的约定。阿林望着药园里参差的草木，忽然觉得每株植物都是会呼吸的医书，而师父的指尖，正轻轻翻