今咱们借冰谷的地浆水，正是顺了水行土中的自然之道。”

暮色漫进灶间时，药汁已熬成琥珀色，叶承天将附子饼贴在老药农涌泉穴，熟地的药渣则调成糊状敷在复溜穴——前者如ighthouse守着肾经的出口，后者似海绵吸干泛滥的水湿。当第一口药汤滑入喉咙，老药农忽然感觉有股暖流从脚底升起，经小腿内侧的三阴交穴，直抵小腹，就像冰谷底部的地热，终于穿透层层冻土，烘化了堵塞的水闸。

檐角的冰棱在月光下滴着水，阿林忽然发现，蒸熟地的柏木火余烬中，竟自然形成了“肾”字的形状，而垫过的附子叶灰，正落在“肾”字的水火相交处。叶承天望着药园里的老地黄，藤蔓在积雪下又拱出几分，那些九蒸九晒留下的纹路，此刻竟与老药农小腿消肿的曲线重合——原来草木的每一次蜕变，都是天地写给人体的情书，而医者的妙手，不过是解开这些情书的密码。

当药罐的余温渐渐散去，老药农的脉息里终于泛起一丝阳和之气，就像冰谷深处的裂冰声，在大寒的极寒中预告着春水的来临。叶承天收拾着炮制工具，指尖掠过熟地的第九道纹路，忽然明白：所谓“阴中求阳，阳中求阴”，从来不是纸上谈兵的医理，而是像熟地与附子这般，在寒火交织中完成的阴阳对话——就像此刻贴在涌泉穴的附子饼，正借着人体的温度，将千年冰谷的地浆水，酿成一曲脾肾双调的解冻之歌。

老药农仰颈饮尽陶碗时，药汁沿胡须滴落，在小腿发亮的皮肤上烫出几点红痕——那是熟地的蜜润与附子的热流初次交锋。叶承天取来蒸制七次的熟地，指尖触到其表面的第九道浅纹仍带着体温，黏润的药体在掌心微微下陷，恰似踩进春初解冻的河滩，淤泥裹着草根的温热漫过趾缝。

“您看这熟地的菊花纹，”他将药块贴在水肿最甚的三阴交穴，顺时针揉动时，蜜色药汁渗出表皮，在冰壳般的皮肤上划出湿润的轨迹，“中心凹陷处是肾经的‘水泉’，纹路舒展如河道开闸。”随着药块移动，紧绷的皮肤竟像晒化的蜡油般软化，淡红从指腹下洇开，如同冻土下的岩浆终于顶开冰层，“《千金翼方》说‘湿盛则肿，非润不能化’，熟地得九蒸之阳，却保水液之润，正是用‘以润克湿’的柔劲，化开下焦的冰水泥泞。”

老药农忽然吸气，只觉熟地的黏润顺着毛孔渗进肌腠，像有无数细小的根须在皮肉里舒展，将囤积的寒水丝丝缕缕吸往复溜穴。当药块移至复溜穴时，凹陷的皮肤竟“啵”地一声回弹，惊起炭盆里的火星四溅——那是被冻住的经气终于破冰，顺着熟地的引导汇入膀胱经。

“该换附子饼了。”叶承天从炭炉旁取来灸具，冬眠附子炮制成的药饼边缘还煨着余热，表面的天然孔窍在火光下呈星状分布，恰合神阙穴周围的脐周八阵图。药饼触到肚脐的瞬间，老药农浑身一颤，不是灼痛，而是透骨的暖从脐下三寸腾起，仿佛有团小火苗在丹田深处旋转，“当年扁鹊灸神阙，用的是盐填脐孔，咱们换作附子饼，借饼上的孔窍作通道，让命门火顺着先天脐带的轨迹，把冻住的脾阳烘开来。”

艾绒在药饼上燃起的刹那，青烟混着附子的辛香钻进脐窝，药饼边缘的焦纹遇热渐渐软化，竟与神阙穴的褶皱贴合如铸。叶承天望着老药农腹部微微起伏，忽然看见药饼的阴影投在墙上，竟形成肾脏与膀胱相表里的图案——附子饼的圆形如肾，艾火的跳动如膀胱气化，“您瞧这灸感，”他轻点药饼中央的凹陷，“热流该是沿着任脉往下焦走，就像给淤塞的水渠安了台抽水机，把腿上的积水全泵回肾府。”

窗外的冰谷传来细碎的裂冰声，不同于前日的清越，此刻带着些微的黏腻——那是地浆水在药汁的催动下，正融化深层冻土。老药农忽然指着自己的小腿，发亮的皮肤已褪去三分之一的冰壳，露出底下泛红的肌理，恰似初春融雪后露出的红壤：“叶大夫，这熟地揉过的地方，像是有溪水在里头流……”

“是肾水归源了。”叶承天用银针在药饼边缘点刺，引出几滴琥珀色药油，“熟地的润是‘阴中求阳’，附子的火是‘阳中求阴’，您看这药油遇冷不凝，遇热则流，正是阴阳相济的活态。”说着将药油抹在老药农腰眼的“肾俞穴”，那里的皮肤本如冰铁，此刻竟泛起细密的汗珠，“当年孙思邈治水肿，必灸肾俞与神阙，说‘肾为胃关，关通则水行’，如今附子饼守住神阙这个先天关口，熟地化开肾俞的冰结，便是给脾肾装了扇会呼吸的门。”

炭炉的火光映着药柜