着消失在书架间。

当晚，艾琳在房间里整理笔记，将钟面符号绘制在笔记本上。突然，一阵急促的敲门声响起。

门外是面色惨白的玛丽："求、求您了女士，邓肯先生不见了！他说要去检查钟楼附近的玫瑰丛，但已经三小时没回来了！主人也不在城堡..."

艾琳跟着玛丽穿过漆黑的庭院，手电筒的光束在浓雾中显得微弱无力。钟楼在夜色中如同一个巨大的黑影，俯视着她们。

"邓肯先生！"玛丽喊道，声音颤抖。

回答她们的只有风声。就在艾琳准备建议返回时，她的手电筒照到了钟楼基座旁的什么东西——一只穿着工作靴的脚。

邓肯仰面躺在潮湿的草地上，眼睛大睁着倒映出满天星光。他的左手腕向上翻着，上面清晰地刻着一组符号——与钟面上的完全一致。

玛丽发出一声撕心裂肺的尖叫，在寂静的城堡中回荡。艾琳强忍恐惧蹲下身检查，邓肯的身体已经冰冷，但奇怪的是，他的表情异常平静，几乎是愉悦的，与扭曲的肢体形成诡异对比。

最令人不安的是，尽管周围草地因傍晚的雨而泥泞不堪，邓肯的衣服和鞋子却完全干燥，仿佛他是从高处坠落，却在空中被某种力量瞬间抽走了所有水分。

艾琳抬头看向钟楼高处的钟面，月光下，那些奇怪的符号似乎在发光，组成一个她突然能读懂的词：

"下一个"