反击。就在这时，老槐树上的狙击手一枪打爆了营地中央的煤油灯，黑暗瞬间笼罩渡口。

"打！"李云龙手中的驳壳枪喷出火舌。

战斗在漆黑中展开。爆破组炸断了木桥，切断了日军退路。张大彪带人冲进营地，专挑搬运毒剂桶的鬼子打。混乱中，王二小不知从哪弄来面铜锣，边跑边敲，把一队日本兵引进了埋伏圈。

天边泛起鱼肚白时，枪声渐渐停息。李云龙清点战场，击毙日军二十三人，俘虏五人，缴获毒剂三十桶。晋绥军那边也押过来两个穿国军制服的日本兵，带队的是楚云飞的参谋长方立功。

"李团长，"方立功敬了个礼，"我们团座说，这份人情358团记下了。"

李云龙指了指那些毒剂桶："把这些带回去给楚团长看看，告诉他，下次再让鬼子混进队伍，老子连他一起打！"

回根据地的路上，王二小一瘸一拐地走在最后。李云龙放慢脚步等他："挂彩了？"

"让木板划了下。"孩子掀起裤腿，小腿上一道血痕，"不碍事。"

李云龙从兜里掏出块红糖塞给他："今天表现不错，回去教你打枪。"

"真的？"王二小眼睛亮了起来，随即又黯淡下去，"可是...俺今天差点坏事..."

"知道错就好。"李云龙揉了揉他乱糟糟的头发，"打仗不是逞英雄，是靠这儿。"他点点太阳穴，"和这儿。"又拍拍胸口。

当天的庆功会上，炊事班破例煮了锅白米饭。李云龙却端着碗蹲在河边，看着工兵们架设过滤装置。林助教发明的这套系统用木炭、细沙和棉花层层过滤，虽然不能完全去除毒素，至少能保证基本用水。

"团长，有您的信。"通讯员跑来递上信封，落款是358团楚云飞。

信很短，只有两行字："毒剂一事己上报战区。三日后将协同贵部清剿饮马河上游日军据点，望配合。"

李云龙把信纸折好塞进口袋，望向远处正在操练的新兵。王二小站在队列末尾，笨拙但认真地模仿着持枪动作。夕阳把孩子的影子拉得很长，像棵正在抽条的小白杨。

"传令下去，"李云龙对身后的张大彪说，"明天开始水上作战训练。"

夜深了，指挥部里的煤油灯还亮着。李云龙在笔记本上画着新的防御部署，不时抬头看一眼挂在墙上的地图。饮马河像条蓝色的血管，蜿蜒穿过整个根据地。他知道，保护这条生命线，就是保护千家万户的生机。

窗外传来哨兵换岗的口令声，与草丛里的虫鸣交织在一起。李云龙合上笔记本，吹灭了油灯。黑暗中，他的目光依然停留在想象中的地图上——那里有无数条需要守护的河流，无数个等待黎明的村庄。