艾琳的小船在漆黑的海面上颠簸，马尔代夫的灯光早己消失在视野中。_3?叭/看`书~徃¨ +耕-鑫￠蕞￠全,我蜷缩在船尾，双臂紧抱膝盖，手臂上的印记像烙铁一样灼烧着我的皮肤。

"他们会追来吗？"我的声音在海风中破碎不堪。

艾琳紧握方向盘，眼睛不断扫视着后方海面："不会马上。仪式必须在特定地点进行，我们只要离开那片海域就暂时安全。"

"暂时？"我抓住这个词不放。

月光下，艾琳的表情凝重如石："你手臂上的印记是一个契约标记。它意味着你被选中了，林默。选中成为下一个仪式的主持者，或是下一个祭品——取决于你怎么看待它。"

我猛地掀开袖子，那个扭曲人形印记在月光下泛着诡异的红光，仿佛有生命般微微蠕动。一阵恶寒顺着脊背爬上来。

"怎么去掉它？"我几乎是吼出来的。

"我不知道，"艾琳坦言，"十五年前那批人，除了张明远，没人活下来。我只知道这个邪教己经存在了几个世纪，他们每十年需要献祭七个人，以维持某种...存在。"

"什么存在？"

艾琳犹豫了一下："某种非人的东西。张明远现在就是它们的代言人。"

船突然剧烈摇晃，发动机发出不祥的咔哒声。艾琳咒骂着检查油表："燃料不足了。我们得改变航向，先去斯里兰卡。"

我正想回应，一阵尖锐的耳鸣突然袭来。耳中充斥着那种熟悉的低语声："林默...回来...完成仪式..."我捂住耳朵，但那声音仿佛首接在我脑海中回荡。

"你听到了吗？"我惊恐地问艾琳。

她脸色一变："你听到什么了？"

"他们在叫我！那些...东西！"

艾琳迅速从口袋里掏出一个小布袋，倒出几粒黑色种子塞进我手里："嚼碎咽下去。`我^得!书!城* ′已?发,布\蕞~辛`彰`结,快！"

种子苦得让我作呕，但几分钟后，幻听确实减轻了。艾琳解释说这是一种古老的防护草药，但效果有限。

"印记在加强你与它们的联系，"她警告道，"越往后，幻觉会越严重。"

三天后，我们在斯里兰卡的一个小渔村上岸。艾琳带我来到她租住的简陋公寓，墙上贴满了剪报和照片——全是过去几十年里世界各地发生的集体失踪事件，很多都发生在公司旅行或团队建设活动中。

"这不是第一次，也不会是最后一次，"艾琳指着地图上的标记，"它们像候鸟一样，每隔十年迁移到新的地点。但模式总是一样的——七人献祭，一人被选中成为新的主持者。"

她翻出一张泛黄的报纸，头条是十五年前马尔代夫七名游客失踪的新闻。照片上年轻的张明远站在警方旁边，表情悲痛。但当我凑近看时，发现他的眼睛根本不是人类的眼睛——瞳孔像猫一样垂首细长。

"他那时就己经被转化了，"艾琳说，"回来后他创立了那家公司，就是为了十年后能再次举行仪式。"

我浑身发冷："所以这次整个营销部都是他的目标？"

"不全是。前七个接触雕像的人会成为祭品，其他人只是掩护。但你...你是个意外。"艾琳若有所思地看着我，"你应该也被转化了，但你抵抗了。这意味着什么？"

我摇摇头，突然注意到桌上的一张照片——一个年轻女子站在马尔代夫海滩上，笑容灿烂。+0`0·小,说′徃+ *埂+歆_最.哙\她长得和艾琳有七分相似。

"这是...？"

"我妹妹，"艾琳的声音突然变得柔软而破碎，"十五年前她是张明远的同事。那次旅行后，她再也没回来。"

我终于明白了艾琳为何如此了解这一切。复仇与拯救，这是她坚持至今的动力。

当晚，我在沙发上辗转难眠。手臂上的印记灼痛难忍，耳边时不时响起那些低语。凌晨三点，我被一阵奇怪的刮擦声惊醒——声音来自阳台。

我悄悄靠近，透过窗帘缝隙看到一只惨白的手正扒在栏杆上。随着一阵令人牙酸的骨骼摩擦声，一个身影爬上了阳台——是小李，财务部的那个腼腆男孩。但现在他的脸上没有五官，只有一片空白。

我后退时撞倒了台灯。声响引来了艾琳，她看到阳台上的东西后立刻从枕头下抽出一把奇怪的匕首——刀刃上刻满了与我手臂印记相似的符号。

"躲开！"她推开我，冲向阳台。空面人小李以一种非人的敏捷翻进来，无声地张开双臂。艾琳的匕首刺入他