“这次，背后是西山。西山的煤铁，日进斗金，那就是他的底气。而且，他周涛这个人……你们别忘了钱三是怎么死的。他做事，从来都是先挖好坑，再等我们跳。”

王掌柜的脸色又白了。

范清端起茶杯，吹了吹浮沫，却没有喝。

“曹老弟说的对。他不是要跟我们抢钱庄的生意，他是要挖我们的根。”

范清放下茶杯，发出一声轻响。

“诸位，我们和关外的人，生意做了多少年了？粮、铁、盐、茶，哪一桩生意，离得了我们票号的银子周转？这些，可都是记在暗账上，掉脑袋的买卖。”

静室里，连呼吸声都消失了。

“以前，朝廷国库空虚，皇帝连自己的袍子都要打补丁，他没精力，也没本事查到我们头上。可现在呢？”

范清站起身，踱到窗边，声音变得幽幽的。

“如果，皇帝有了自己的钱袋子，一个能源源不断来钱的钱袋子。他还会容忍我们吗？他会看着银子从关内流向关外，去养肥那些随时会咬他一口的狼？”

“他……他知道了？”王掌柜的声音都在发颤。

“他现在或许不知道。但有了这个银行，他迟早会知道。这个‘皇家银行’，就是皇帝伸出来的一只手，要掐住大明的钱脉。而我们，就是钱脉上最大的蚂蟥。”

“那……那怎么办？范兄，你可得拿个主意！”

“他要开业，我们当然要去捧场。”范清转过身，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“不但要去，还要送上贺礼，笑脸相迎。”

“这……这不是资敌吗？”

“非也，你们就瞧好吧，”

“他要玩钱，我们晋商，就陪他玩到底。”