近来善提迦城风平浪静得有些异样。.l+a^n¨l_a?n-w-x￠..c~o?m¨

吴家得利之后，一时间气焰正盛。丰家依旧沉默不语。惟独孙家，看着稳坐中枢，实则枝叶繁密、盘根错节，稍一用力，便有回响。我翻看近月的丹货流通，发现城中数处药行名义归于坊商，实则尽被孙家操控，出货、定价、运送，皆有章法。这等布局，非一年半载可成。孙家虽不出声，却是这善提迦城最老练的猎手。

我坐在无忧观的药室中，随手翻开一卷账册，眉目微沉。

——吴家借我势发迹不假，可若继续坐大，必致局势偏斜。丰家虽拙于经营，却稳守门户，不肯轻动。如今要的是调衡，得使孙家不至沉底，又不容其反扑，手腕须得软硬兼施，方为上策。

我吩咐手下执事取来前月采办用具的账目，翻查一番后，又悄悄遣人去杂市市坊探访。市坊中的青石铺路己多年未修，车辙深陷，脚下生苔，来往贩夫常在此卸货议价。

我便另用化名遣了药童化身货主，探其虚实。三日后果得一桩异事：数家专销孙家丹货的药行近月忽调高旧药价、停发新货，而仓中库存却未见减少。

我心中一动——此事透出两意：一则孙家上游供货确遭掣肘，二则他们尚未有反制之策，只得拖字诀。

我回观闭门数日，开始着手另外一件事：改制炼丹房。

无忧观原有丹房三大间，布局狭促，炉火亦不稳。我取出按别的名义处得来的一批傀儡与阵盘，拆解之后，自行重组，乃照我在同柳如烟一同改制所用之法，用符阵驱使傀儡作炉前之工，又添灵气引导之线，精确分流，使火候均匀、流程一贯。

表面上，这批物资归入军械采办之列，当然文件上写得清楚，还是用于边镇试验制兵器部件。

夜间我独坐丹房，灯下翻阅玉简，手中一枚符箓己燃尽过半。我低声咕哝了一句，却不愿放下。

——世人以为修者逐利逐权，争丹争地，便为仙道常态。可若真要安稳大地，却是这等日复一日、丝丝缕缕之事。

有时也会想，若当初未曾穿越，是否会在实验室中埋头至老？总比在这吃人的地方要好受许多。

可如今的我，摸爬滚打不说，却见这无忧观山门外，小童跪在地上乞药求命，见那被驱役的筑基劳工，身披枷锁，为一口丹丸卖命终生？我既居高位，便不能装作未见。

我心有所向，便再难回头。

这几日，我频频出关，借着“勘察制器场地”之名，与孙家几位附庸宗门接触。言语间不提炼丹之事，只问其“宗门弟子兵械损耗”、“边防是否有新制兵符需求”，再顺手留下我自制的一种控灵符——这符箓未曾写入公簿，虽为我所作，却未见于市市流通。

那天我在依附于孙家、事实上是孙家白手套的城南小宗“镜波门”坐了一炷香，一位姓张的执事接待我时不住试探：“长老此行所访，莫非揽月山中又有何大动？”

我将一串数珠从袖中拈出放于桌上，缓缓推前，“既有人能将我药园之法推广，我自然也当更有所进益，实属观内正务。”

他捏起数珠看了几眼，面色一变，却不敢多言。我起身，未说别辞，他只得躬身送至门外。

——我不说得太明，是留有余地；他们不敢问得太细，是怕失先机。孙家重名声，找这门路去传话，倒也落得干干净净。

过了几日，城中又有设席，旨在“联络名流感情”，背后就是孙家。

席设于城西半山酒肆，名曰“松临”。主位乃孙家设，孙叶穆亲自主持，外称为祭春聚首，实则邀城中诸脉修士饮宴，借节令调和旧怨，亦试探新局。_墈·书¨屋`晓,说?枉· ,已?发*布¨醉,薪¨蟑′劫-

我入座时，孙叶穆己行过数轮敬酒，衣着整齐，目光极稳，面上温和而含防备。他一见我来，略作起身，言语有礼：

“林观主肯屈尊而至，孙某自当奉盏。”

我持盏轻触其杯，未再多言，只点头以对。他亦不多追，倒叫人撤了两道菜，添了两碟精巧果品，自称“观主素口，勿以俗肴扰雅”。

此举看似谦和，实则示意宾主有别，宴中诸人皆以他为尊。我并不计较，缓饮一口，转目向堂侧所悬的画轴，那是吴家门下某子所绘，笔触浮滑却装裱考究，摆明为献。

一轮宴至中段，我借口更衣，由孙家侍者引入内室。门后己备茶水一具，陈设精致，却未显富奢。孙叶穆随至，遣人退下。他坐我对面，轻道：

“林观主若无要事，今夜不该走此一步