“剥皮抽筋，碎骨剃肉，而且是不得好死的那一种，做到这一步，应该没什么问题吧！”

此话一出，旅膺卫队长先是一愣，随后郑重点头。

“大人放心，断无问题！”

“至于其它三个！给本大人绑起来，明日一早出发，让他们带路，我要去找老酒叔的尸骨。”

“是！”

……

翌日，天边刚泛起鱼肚白，淡金色的晨光便如碎金般洒在荆王府外的官道上。

赵明带着十二名赵家屯子弟，押着那三个被打得只剩半条命的王府仆从，脚步匆匆地往城郊赶去。

旅膺卫的甲胄在晨露中泛着冷光，甲片碰撞的轻响打破了清晨的宁静，每个人脸上都带着沉郁的神色。

不过半个多时辰便是到达了老九叔消失的地方

“就…就是那边！”

被押着的仆从里，那个断了肋骨的颤巍巍地抬起手，指向远处一片黑压压的密林。

另外两个也连忙点头，声音嘶哑地附和，他们脸上还带着未消的恐惧，看向那片密林的眼神里，混杂着畏惧与解脱。

赵明顺着他们指的方向望去，那片密林枝繁叶茂，透着股阴森的气息。

他深吸一口气，胸腔里翻涌着酸涩，猛地抬手：“找！”

一声令下，十二人立刻散开，拔出腰间的短刀劈开挡路的荆棘藤蔓，钻进了密林。

晨光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光点，落在他们搜寻的身影上，刀刃划过草木的“沙沙”声与急促的脚步声交织在一起。

约莫两柱香的功夫，密林深处忽然传来一声压抑的嘶吼。

“找到了！在这里！”

赵明心头一紧，拔腿就往声音传来的方向冲。

脚下的枯枝败叶发出“咔嚓”的脆响，藤蔓缠住他的脚踝，他却浑然不觉，只觉得心脏在胸腔里狂跳，几乎要蹦出来。

拨开最后一片挡路的灌木，眼前的景象让他瞬间僵住。

一片相对空旷的林间空地上，散落着些发白的碎骨，大小不一，最大的一块不过巴掌大，显然是被野兽啃噬过，又被风雨侵蚀了许久。

空气中弥漫着一股难以言喻的恶臭，混杂着腐土与朽木的气息，那是尸骸腐烂后特有的味道，钻进鼻腔，刺得人眼眶发酸。

碎骨旁还躺着一块破烂的碎布，灰扑扑的，边缘已经发黑发脆，但能看出布料的质地。

“这衣服，是棉布，是老酒叔身上穿的！”

一个赵家屯子弟扑过去，颤抖着捡起那块碎布，声音哽咽。

“老酒叔当年就爱穿这种粗棉布的短褂，说是干活利索……我记得这件，他左胳膊肘那里还有个补丁！”

赵明顺着他指的方向看去，那块碎布的边角果然有块不一样的布料，是用同色的线仔细缝补过的。

“老酒叔……”

赵明再也忍不住，“噗通”一声跪倒在地上，膝盖重重砸在地上。

他伸出手，想去触碰那些碎骨，却又猛地缩回，指尖抖得厉害。

眼前仿佛又看到了老酒叔笑眯眯的样子，看到资助自己银两，进京赶考时的模样。

念此，赵明泪水汹涌而出，砸在地上的碎骨上，晕开一小片深色的水渍。

肩膀却控制不住剧烈颤抖。

“大人…”

周围众人见此，赶忙上前搀扶着。

“继续找！老酒叔的尸骸，应该不止这一点才对。”

“给我继续找出来！”

“我要把老酒叔的尸骸带回去！”

“是！”

……

赵家屯的麦田在暮色里泛着沉甸甸的金，新翻的泥土气息混着麦香，本该是丰收的喜悦，此刻却被一层肃穆笼罩。

赵明一身素衣，亲自扶着那口薄木棺，一步步走向麦田中央早已挖好的土坑。

赵老酒没啥亲人了。

此刻，几个堂侄，此刻披麻戴孝，痛哭。

他们哭，自然是哭给赵明看的。

葬礼办得简单却郑重。

此刻，赵家屯的男女老少都来了，黑压压地站在田埂上，没人说话。

赵明亲手将棺木放入坑中，一捧捧黄土从他掌心滑落，砸在棺盖上，发出沉闷的声响。

他直起身时，眼眶通红，却没让眼泪掉下来。

转身吩咐身后的人：“把坟修得结实些，立块碑，就刻‘赵家屯老酒之墓’。”

“乐之，这事交给我吧！”

赵家屯里正忽然走了过来。

“嗯