！他不止一次地向柏林的最高统帅部发电报，痛陈北非战场的困难，请求提供更多的坦克、飞机、大炮、油料、弹药……甚至连军服、饮用水这些最基本的东西都缺！但希特勒这会正准备“巴巴罗萨”行动呢，那有资源给北非啊。他在给妻子的信中写道（大意是）：“露西，我的爱人，这里的太阳太毒了，沙子太烫了，苍蝇太多了……但最让我头疼的，还是那些永远也运不到前线的油桶和炮弹！我们就像一群被困在沙漠里的狼，虽然看到了猎物，却没有力气去追捕……”字里行间，充满了无奈和对后勤不力的抱怨，但也隐约透露出他那不甘心失败、依然渴望建功立业的野心。

“沙漠之狐”与“沙漠老鼠”的对决

就在隆美尔因为补给问题而对着图卜鲁格望洋兴叹的时候，城里的英国守军，也没闲着。他们知道，要想在这片被沙漠和钢铁包围的孤城里活下去，就必须把这里打造成一个真正的“刺猬堡垒”！

图卜鲁格的防御主力，是来自澳大利亚的第九师，这帮“澳洲牛仔”们，个个都是在农场和牧场里长大的硬汉，性格粗犷，作战勇猛，而且特别擅长在艰苦环境下生存。他们虽然也缺乏重型装备，但在指挥官莱斯利·莫尔斯黑德少将的带领下，硬是把图卜鲁格的防御工事给修得是固若金汤。他们挖掘了数道纵横交错的反坦克壕、交通壕，设置了密密麻麻的雷区和铁丝网，还把缴获的意大利大炮和坦克残骸都利用起来，构筑了无数巧妙的火力点和地堡。城里的英国皇家工程师们，也想尽一切办法，修复和维护着那套老旧但至关重要的海水淡化设备，确保守军至少有水喝。

除了澳大利亚第九师，图卜鲁格守军中还有一些英国本土的坦克部队（主要是些在之前战斗中被打残的装甲旅的残部）、炮兵部队、波兰独立喀尔巴阡旅的士兵（这帮波兰兄弟也是狠角色，跟德国人有血海深仇），以及一些印度和捷克等国的零散部队。这支多国部队，虽然成分复杂，装备也参差不齐，但在共同的敌人面前，却爆发出惊人的团结和战斗力。他们给自己起了个响亮的绰号——“图卜鲁格的老鼠”，意思是说，我们就像生活在这片沙漠废墟里的老鼠一样，虽然不起眼，但生命力顽强，而且时不时地还会钻出来咬你一口！

双方的战术，也形成了鲜明的对比：

隆美尔的“机动闪击”失灵：隆美尔最擅长的，是在开阔地带用坦克集群进行快速穿插和迂回包抄。可到了图卜鲁格这儿，面对着英军那密如蛛网的防御工事和雷区，他那套“闪电战”的打法，一下子就没了用武之地，坦克冲不进去，飞机炸不垮，只能硬着头皮打阵地攻坚战，这可不是他的强项。

英军的“刺猬缩壳”战术奏效：莫尔斯黑德将军的战术也很明确，那就是“坚守核心，主动出击”。主力部队依托坚固的防御工事，死死守住图卜鲁格港口和周边的核心阵地，绝不轻易与德军进行大规模的野战。′s′y?w?b+o~o!k..,c,o*m_同时，他们还组织了许多精干的小分队，利用夜暗和沙尘暴的掩护，像真正的“沙漠老鼠”一样，频繁地钻出防线，对德军那些分散的警戒哨所、炮兵阵地和补给车队，进行袭扰和破坏，搞得隆美尔的部队是日夜不得安宁，疲于奔命。

这种打法，让一向追求速战速决、以攻为守的隆美尔，感到非常憋屈和沮丧。他就像一头饿狼，明明看到了笼子里的肥肉，却怎么也咬不着，只能在笼子外面急得团团转。

他在1941年4月底尝试对图卜鲁格发动了一次大规模的攻势，结果在英军顽强的抵抗和密集的雷区面前，撞得是头破血流，损失了不少坦克和人员，最终无功而返。这次失败，让隆美尔的情绪也从最初的自信和狂热，逐渐转向了焦躁和失落。他在给妻子的信中，不再像以前那样吹嘘自己的“赫赫战功”，而是更多地抱怨起北非的恶劣环境、意大利盟友的不给力以及柏林对他的“不理解”和“支援不力”。但他骨子里那股子不服输的劲儿和对胜利的渴望，却依然没有熄灭。他知道，图卜鲁格这块硬骨头，迟早得啃下来！

丘吉尔的赌博：“十字军行动”登场前夜

就在隆美尔因为图卜鲁格这颗“钉子”而头疼不已的时候，远在伦敦的丘吉尔首相，心里更是急得像着了火一样。

图卜鲁格的坚守，对英国来说，意义早已超越了一场单纯的军事防御。在经历了法国溃败、不列颠空战的艰难以及希腊、克里特岛的接连失利之后，大英帝国的脸面和士气，都受到了沉重的打击。而图卜鲁格这块在德意联军重重包围之下，依然顽强屹立的“孤岛”，就成了英国人民心目中的一个“英雄象征”，一个“