—像某种预兆，划破了清晨的安宁。

陈三擦刀时，看见日头西斜了。

他把刀穗重新系好，指腹蹭过刀身上的缺口，转身往柴房走。

那里有个破洞，能通到密室后的夹道。

他摸了摸怀里的纸条，那是苏宏威胁他时写的密信，现在还带着体温。

"今夜子时，"他对着渐暗的天色低语，"裴姑爷..."

风卷着几片槐叶掠过他脚边，像是替他把后半句咽了回去。

一更梆子敲过三遍时，陈三的影子才蹭着墙根挪到密室后巷。

他喉结动了动，指甲几乎掐进掌心——方才路过西跨院，看见苏宏的贴身婢女端着参汤往主屋去，灯笼光里那婢女耳坠子晃得他心慌，像极了当年他娘咽气前攥着的银锁片。"不能再拖了。"他咬着牙，鞋底碾过片枯槐叶，脆响惊得头顶麻雀扑棱棱飞起。

！密室石门有条半指宽的缝隙，陈三弯着腰，用刀尖挑开覆盖在门上的常春藤。

门内烛火忽明忽暗，照出裴砚半张侧脸——他正用银针挑开左手背最后个血泡，药粉撒上去时，眉峰只轻轻一蹙。

"裴公子。"陈三压低声音，刀尖在石门上敲了三下。

裴砚的银针"当啷"掉在铜盏里。

他反手按在腰间那截断尺上，另只手将苏昭往身后带了带——这动作快得像阵穿堂风，苏昭刚从盹里惊醒，发尾还沾着他衣襟的药香。

"是陈护院。"陈三把刀穗解下来，扔进门缝。

那是他最宝贝的东西，用苏昭小时候编的平安结改的，褪色的红绳在月光下泛着旧暖。

裴砚的手指在断尺上松了松，屈指叩了叩门："进来。"

门轴吱呀声里，陈三踉跄着栽进来。

他怀里的纸条被汗浸透了，"苏宏让我监视你们"几个字晕成团墨渍。"从上个月库房丢镇灵香开始，他就在安插暗桩。"陈三喉结滚动，目光不敢去看苏昭，"有个叫阿七的，是哑巴，颈后...颈后纹着血月。"

苏昭的指甲掐进掌心。

她记得三天前在后院看见个扫落叶的杂役，那人低头时后颈有块红，她还以为是被槐刺扎了——原来竟是刺青。"苏宏？"她声音发颤，"他不是二伯最信任的族老么？"

裴砚没说话。

他盯着陈三腰间那柄缺口的刀——上个月替苏昭挡妖物时崩的刃口，此刻正泛着冷光。"为什么现在说？"他问，语气像浸了冰的刀。

陈三突然跪了下去。

青砖硌得膝盖生疼，可他觉得比不过心口那团火："今早练武场老槐上的平安结，是昭儿十岁那年给我闺女编的。"他扯着脖子笑了声，又迅速捂住嘴，"她昨儿还问我，陈叔叔什么时候带糖人来？

可苏宏说...说要把我闺女卖去妖市。"

苏昭的眼泪"啪"地砸在陈三肩头。

她蹲下来，把他鬓角沾的槐叶摘了："你闺女的糖人，我明儿就让老张去买。"陈三的肩膀抖得像筛糠，他抓起苏昭的手按在自己脸上——那双手还带着续肌散的苦，却比他闺女的手炉还暖。

裴砚摸出块帕子，轻轻盖在苏昭发顶。

他望着陈三怀里那张浸透汗的纸条，突然想起十年前在破庙，老乞丐用热粥换他半块窝窝头时说的话："人心这东西，捂不热就扔，可要是捂热了...能烧穿整个冬天。"

"阿昭。"他转向苏昭，指腹蹭过她耳后那道淡红的血管，"你库房里那套机关匣子，能改造成捕兽笼么？"

苏昭吸了吸鼻子，眼睛突然亮起来。

她从墙角拖出个檀木箱，铜锁"咔嗒"弹开时，露出整整齐齐码着的弹簧、齿轮和淬毒的细针——都是她这半年偷着做的，原本打算用来抓翻墙的野狗。"把槐木削成尖刺，再在机关里装蜂鸣器。"她掰着手指数，"暗桩要是踩上去...既能困住人，又能引我们过来。"

裴砚点头。

他摸出怀里的血契残片，玉牌上的血痕在烛火下泛着活人的红："我今夜练左手诀，破了这血契，就能顺藤摸瓜找到苏宏的老巢。"他顿了顿，又补了句，"你改造机关时，离那处槐木远点——我今早看见树根下有腐尸气，怕是埋着什么脏东西。"

陈三站了起来。

他把刀重新系在腰间，刀穗上的平安结被他理得整整齐齐："我去前院守着，苏宏的人要是来，我...我能拖半柱香。"他说完就要往外走，却被苏昭拽住袖子。"等明