五嫂子打算为贾芸操办婚事，便说道：“芸儿，娘打算给你找个媳妇。"

贾芸听后一愣，急忙回应：“娘，我还年轻，不必着急定亲。"

五嫂子笑着说：“胡说，你不小了，现在又是官身，娘自然要为你好好挑选。

前天璜奶说她侄女知书达理，模样也很好，娘想先去看看再说。"

贾芸连忙站起身说：“娘，您别操心我的婚事了，我己经有了心上人。"

五嫂子惊讶地问：“是谁家的姑娘？门当户对吗？”

贾芸的脸微微发红，说道：“娘，不是外人，是三叔府上的一个丫鬟，名叫小红。"

五嫂子一听大吃一惊，担心儿子与丫鬟之间有什么不清不楚的关系。

毕竟内宅的丫鬟都是主子的人，岂能随便染指？她急切地说：“芸儿，你可别乱来，你三叔对我们不薄，你可别做那种糊涂事！”

贾芸愣了一下，随即笑了起来：“娘，您想太多了，我怎么会乱来？她是三叔府上林之孝的女儿，不是三叔房里的丫鬟。"

五嫂子这才放下心来，犹豫地说：“芸儿，你现在是官身，而那丫头是奴籍，你得好好考虑清楚。"

贾芸笑着回答：“奴籍的事容易解决，不过是三叔一句话罢了。

至于门第，娘，若没有三叔，我们家恐怕还是一穷二白。

而且三叔回来从不把晴雯她们当作奴仆，三叔常说家业是否兴旺，关键在于男人而不是女人。"

五嫂子拗不过贾芸，虽然有些遗憾，但也只能顺从儿子的意思，便说道：“那娘去告诉璜奶，你打算什么时候跟三叔说？”

贾芸见母亲不再反对，高兴地说：“娘，孩儿想再等等，等立下新功后再向三叔提亲。"

五嫂子离开家门，打算前往璜**奶家，途中走到一处偏僻之地时，无意间听见有人交谈。

起初她并未留意，但随后听到提到“园子”

，便停下脚步仔细倾听。

“事情办成后定不会亏待你，只是切记别让马道婆察觉任何端倪！事情结束后立刻离开京城，永远不要再回来。"

“你尽管放心……”

五嫂子担心靠得太近会被发现，所以未能听清后续内容。

思虑许久后，她没有去璜**奶家，而是决定前往宁国府。

宁国府。

贾环听闻小丫头报告说后廊的五嫂子来访，随即让人请她入内。

见面后，贾环笑着问：“五嫂子，这新年之际您怎么来了？可是有什么急事？”

五嫂子扫视了一圈屋内的丫鬟，贾环领会她的意图，吩咐晴雯带她们离开，这才说道：“五嫂子有什么话不妨首说。"

五嫂子将今天遇到的情况讲述了一遍，并提醒贾环要小心提防他人陷害，即便她可能过于敏感，但贾环理应有自己的判断。

贾环听后眉头紧锁，想起园子和马道婆的事，尤其是母亲赵姨娘过去与马道婆关系密切。

稍作沉思，他对五嫂子说道：“多谢您的提醒，我会铭记在心。"

五嫂子摆手表示不必客气，说自己还需赶回家处理家务，不愿打扰贾环。

辞别后，贾环召来周扬，嘱咐他密切关注荣国府的一举一动，一旦发现马道婆进入荣国府，立即通知自己。

园中的姐妹们都己返回荣国府过节，黛玉则回到林府陪伴林如海守岁，史湘云也回到了史家。

贾环一如既往地与晴雯等人一同庆祝新春。

大年初一，荣庆堂。

贾环绕过众人向贾母行礼道：“孙儿给老祖宗拜年，愿您年年安康，岁岁平安！”

贾母笑得合不拢嘴，连声说：“快起来吧。"

贾环起身向姐妹们还礼，又给小惜春一个大红包，引得丫鬟们欢喜不己。

王夫人凝视着被众姐妹环绕、意气昂扬的贾环，他那身醒目的红色蟒服格外引人注目。

而宝玉则依偎在贾母身旁，宛如孩童般纯真无邪。

王夫人内心满是苦涩，她深知自己的儿子无法与贾环匹敌，但这种情绪却始终挥之不去，心中对贾环的怨恨日益加深。

薛姨妈注意到王夫人复杂的神情，暗自叹息：若姐姐仍看不清局势，将来必定吃亏。

她再次打量贾环身上华丽的蟒服，目光炽热，同时瞥了一眼宝钗，轻叹一声。

“老太太，林姑父和林姑娘到访。"随着鸳鸯引领，林如海向贾母行礼：“小婿给老太太请安。"黛玉也恭敬地问候：“外祖母安好。"