处相对干净的角落，身上盖着粗麻布。

宁川掀开一角，看着那张失去血色的、熟悉又陌生的脸，王魁临终前那声“虎头”的嘱托再次重重撞击着他的心房。他沉默地站了很久，最终只是低声说了一句：

“王魁，走好。虎头…我会找到他。”

他又去看了赵铁山。铁骑都尉靠在简陋的床榻上，脸色蜡黄，一条腿被重新包扎固定，但精神尚可。看到宁川，他眼中闪过一丝欣慰和痛惜。

“活着就好！活着就好！”

赵铁山用力拍了拍宁川没受伤的右肩，拍得宁川一阵龇牙咧嘴：

“王魁…可惜了！是条汉子！他托付你的事，尽力而为，但也别太勉强自己。”

宁川默默点头。

“李将军那边…”

赵铁山叹了口气，眼神凝重：

“军医说伤及内腑，失血过多，能不能醒过来，看天意了。薛延将军带来的药都是上品，希望能保住将军的命。现在关内防务，暂时由薛将军和吴锋都尉共同主持。”

提到薛延，赵铁山压低了声音：

“这位薛都尉，是兵部杨尚书的心腹爱将，玄甲军统帅，真正的国之柱石！他带来的兵，都是百战精锐！有他在，关城暂时无虞。只是…”

他话锋一转，带着一丝不易察觉的忧愤：

“薛将军清点物资时，脸色铁青！那些发霉的军粮，破损的甲胄…特别是军粮！很多兄弟最后几天几乎是饿着肚子在拼命！郑通那个王八蛋押来的，都是些什么东西！”

宁川想起最后几天那令人绝望的饥饿感，胃部又是一阵抽搐。

饥饿，比蛮族的刀箭更可怕地削弱了守军的战斗力。

郑通…这个名字如同毒刺，深深扎进了心里。

这时，帐外传来一阵喧哗。一个传令兵匆匆跑进伤兵营，声音带着激动和一丝颤抖：

“周…周烈都尉…殁了！”

如同一声惊雷在营帐中炸响！所有人都愣住了。

赵铁山猛地坐首身体，牵动了伤口也浑然不觉，失声道：

“什么？！周烈他…他不是被抬下来了吗？”

“是…是被抬下来了”

传令兵的声音带着哭腔：

“但伤势太重了！肩胛骨碎裂，失血过多，撑了两天…刚刚…刚刚咽气了！”

赵铁山如同被抽干了力气，重重地靠在床榻上，铁灰色的眸子里瞬间布满了血丝，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

周烈，他的至交好友，骁勇善战的骁骑都尉，在黑石谷并肩作战，在城门洞浴血厮杀…最终还是没能扛过去。

宁川的心也沉到了谷底。又一个熟悉的名字，化为了冰冷的现实。

铁脊关的脊梁，正在一根根断裂。战争带来的死亡名单，沉重得让人窒息。

傍晚时分，一个意想不到的人出现在了宁川的营帐外。

是孙振。这位负责后勤的都尉，此刻形容憔悴，眼窝深陷，身上的皮甲也沾满了泥泞和暗褐色的血迹，显然也经历了血战。

他手里提着一个不大的粗布包裹，神情复杂地看着宁川。

“宁川…”

孙振的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的愧疚：

“你…还好吧？”

宁川看着他，没有立刻回答。他想起了那些发霉的粮食，那些在饥饿中倒下的袍泽。

孙振似乎读懂了宁川眼中的情绪，苦笑了一下，将手中的包裹放在宁川床边：

“这是…李小树留下的。他被抬下去之前，神志不清，一首念叨着这个，让转交给你…说是什么…他爹给他的护身符，他没用上…留给你…”

宁川的心猛地一揪。他颤抖着伸出手，解开包裹。里面是一个用红绳系着的、小小的、己经被摩挲得发亮的桃木箭簇挂坠，还有一小块硬邦邦的、裹在油纸里的杂粮饼。

李小树…那个总说自己箭术不好、要向他学习的年轻人…在生命的最后时刻，还想着把这个护身符留给他…

一股酸涩猛地冲上宁川的鼻腔，他死死咬住牙关，才没让眼眶里的湿热涌出来。

他默默拿起那个小小的桃木箭簇，紧紧攥在手心，粗糙的木刺硌得掌心生疼，却比不上心头的万分之一。

孙振看着宁川的反应，沉默了片刻，低声道：

“我知道你在想什么…郑通那批粮草…我…我也有责任！我没想到他胆大包天到这种地步！那些粮草入库时…唉！”

他重重叹了口气，脸上充满了懊悔和无力：

“现在