杨庭府邸夜宴的消息，如同投入天启城这潭深不见底的浑水中的一颗石子。*看?书¨屋.暁*说′蛧~ ~更\芯.最,全￠

虽未激起惊涛骇浪，却在特定的圈层下，荡开了一圈圈带着算计的涟漪。

这涟漪无声无息，却精准地传递到了某些人案头摇曳的烛火旁。

户部尚书府，崔元礼的书房。

窗棂紧闭，隔绝了外间的寒意，只余下炉火哔剥和烛芯轻爆的微响。

崔元礼端坐在宽大的紫檀木太师椅上，一双细长的眼睛习惯性地半眯着，透着一股商贾般的精明与深藏的城府。

他手中把玩着一枚温润的羊脂白玉佩，听着心腹管家躬着身子，用近乎耳语的声音，清晰地汇报着刚刚探得的杨府夜宴宾客名单——镇北侯萧锐、重伤未愈的李崇山、薛延、沈墨，以及那个在铁脊关血战中崭露头角、如今却右臂尽废的神臂营都尉宁川。

“呵……”

一声意味不明的轻笑从崔元礼喉间溢出，打破了书房的沉寂。

他放下玉佩，端起手边温热的参茶，袅袅热气氤氲着他眼底的冷光：

“杨老匹夫，这步棋，走得心急了。”

他啜了一口茶，声音带着慢条斯理的讥诮：

“犒劳功臣？探望伤将？好一顶冠冕堂皇的大帽子！不过是借萧锐这棵大树遮阴，搭台唱戏，给那失了根基的李崇山撑场面，顺便抬举那个断了爪牙的小卒子罢了。^z¨h￠a*o_h/a\o~z^h^a~n,.?c￠o-m-

薛延、沈墨是他夹袋里的心腹，李崇山更是他的铁杆臂膀，如今再塞进一个‘忠勇无双’、浑身是血的宁川……啧啧，这台面上，清一色都是他杨庭的‘自己人’，唱的可不就是一出‘忠义千秋’的独角戏？”

他嘴角的讥讽愈发明显。

“大人明鉴！”

管家连忙附和，脸上带着一丝喜色：

“镇北侯让周将军驻守铁脊关，这可是天大的利好！杨庭此举，分明是乱了阵脚，急于扳回一城！”

“急？他当然该急！”

崔元礼嗤笑一声，指关节在光滑的桌面上轻轻叩击，笃笃的声响在寂静中格外清晰，仿佛敲打在无形的棋盘上：

“铁脊关，北疆锁钥，咽喉命脉！李崇山盘踞多年，根深蒂固，那是他杨庭在军方扎得最深的一颗钉子！如今这颗钉子被蛮族撞得摇摇欲坠，李崇山重伤离京，眼看位置空悬，却被他周霆稳稳坐了上去，你说杨老匹夫能不急得跳脚？萧锐这老狐狸……”

他眼中闪过一丝混合着欣赏与警惕的复杂光芒：

“这步棋，走得是妙啊。看似公允无私，以周霆之能驻守要隘名正言顺，实则一刀捅进了杨庭的心窝子，把他架在了熊熊烈火之上烤！”

他站起身，踱步到紧闭的雕花木窗前，厚重的窗帘隔绝了外面的夜色，却隔不断他心中的盘算。·齐\盛_晓.说+徃- +庚+歆~最,哙!

望着窗棂上摇曳的烛影，声音冷了下来：

“不过，杨老匹夫想靠几个伤兵在萧锐面前演一出悲情戏，博取同情，进而左右这位老侯爷的决断？未免太过天真，也太过小觑了萧锐。

侯爷是什么人？那是从开国尸山血海里趟出来的擎天玉柱，什么惨烈的场面没见过？什么悲情的故事没听过？几个伤兵的苦楚，或许能触动他一丝恻隐之心，但绝不足以撼动他以国事为重的铁石心肠！

真正能打动萧锐的，是北疆的安稳，是铁脊关的万无一失！而周霆的能力，足以胜任此责，这才是萧锐最看重、最放心的根本！杨庭，他打错了算盘，押错了宝！”

“那我们该如何应对？请大人示下”

管家躬身，姿态愈发恭敬。

“我们？”

崔元礼猛地转过身，细长的眼睛骤然睁开，精光西射，如同盯上猎物的毒蛇：

“我们自然要‘帮’周霆，把这铁脊关守得固若金汤，让萧锐和满朝文武都看清楚，这个任命是何等的英明神武！”

他语气陡然转厉，带着不容置疑的决断：

“立刻！用最快的密信渠道，传信给周霆！告诉他，这是千载难逢、不容有失的机会！给我拿出十二万分的精神来！城防修缮，要雷厉风行，日夜赶工！军纪整肃，要铁面无私，杀一儆百！练兵备战，要一丝不苟，枕戈待旦！

我要他在最短时间内，让铁脊关焕然一新，让关墙更高，让壕沟更深，让士气更盛！做出个样子来，给所有人看！这是给他自己挣前程，更是给二殿下长脸，立威！”