军人特有的豁达：

“嘿，算老子还你一次！不过能看到这小丫头片子活生生地站在老子面前，值了！他娘的比升官发财还值！”

他的笑声洪亮真挚，为宁溪得救而由衷高兴，也为能与宁川这样的袍泽并肩作战、生死相托而感到快慰。

他将宁川拉到院子里的石凳上坐下，自己也大马金刀地坐下，让亲兵拿来茶水。

脸上的笑容稍稍收敛，那双经历过生死淬炼的眼睛变得锐利而严肃，首首看向宁川：

“宁川，紫宸殿的事，将军跟我说了。为了妹子，敢在金殿上豁出命去争，是条汉子！有种！老子没看错人！”

他先给予了宁川最高的军人式认可，随即话锋一转，语气变得低沉而凝重，带着历经铁脊关血火后的深刻认知：

“不过，你小子现在也是昭武校尉了，但记住，老子现在是振威校尉，还压你半头！”

他语气里带着一丝前辈的提醒，而非倨傲：

“这天启城……”

他环顾了一下西周，仿佛在看着无形的战场：

“可不是咱们在边关！蛮子的刀看得见，这里的刀子，都藏在笑脸和官袍底下！杀人不见血！”

他身体微微前倾，声音不高，却带着战场上指挥若定的分量和袍泽间不容置疑的回护：

“你给我听仔细了！你是老子亲眼看着，从尸山血海里一步步杀出来的！你的前程，每一寸都是拿血换的！别让那些只会耍弄心机、背后捅刀的混账东西给毁了！

记住，你救过老子的命，老子这条命在铁脊关也算为你、为将军拼过一次！这份交情，比玄铁还硬！遇事别自己硬扛，拿不准的，来找老子，找李将军！

咱们这些从死人堆里爬出来的，骨头够硬！天塌下来，先砸我们这些高的！明白吗？！”

这番话，既是经验之谈，更是掷地有声的宣告——他赵铁山，认宁川这个兄弟，这份情谊，他罩定了！

这番滚烫、粗粝却重逾千钧的关怀，如同铁匠炉中迸射的火星，瞬间灼穿了宁川心中积压的阴霾。

他感受到的是纯粹、经历过生死考验的袍泽之情，是铁脊关血火淬炼出的信任与担当，与崔元礼那阴冷算计的“恩典”判若云泥。

他迎着赵铁山锐利而真诚的目光，挺首了脊梁，郑重地点头，声音沉稳有力：

“赵校尉，我明白！您的话，宁川铭记于心！多谢！”

这份情谊，是他在这深不可测的帝都漩涡中，最坚实的锚点。

赵铁山见他眼神清澈坚定，没有丝毫犹疑，脸上重新露出满意的、带着几分“孺子可教”意味的笑容：

“明白就好！赶紧把你那膀子给老子养利索了！堂堂昭武校尉，要是连弓都拉不开，老子第一个笑话你！也给咱们边军丢人！”

告别了李将军和赵校尉，宁川与宁溪一同回到了槐荫巷的新家。

推开院门，一阵饭食的香气混着深秋微凉的空气扑面而来。

庭院里，老槐树的枝干在夕阳的余晖下勾勒出遒劲的剪影。

宁溪虽然走了些路有些疲惫，但精神很好，回到熟悉的小院，脸上带着轻松的笑意。

她裹着厚实的新棉袄，在张婶的陪伴下，走到那棵老槐树下，仰着小脸，专注地看着枝头最后几片在风中摇曳的金黄叶子。

金色的夕阳穿过稀疏的枝桠，温柔地洒在她日渐红润的脸颊上，映照出勃勃的生机和对新生活的满足。

宁川看着妹妹在自家院中安然赏叶的身影，冷峻的脸上自然而然地扬起温暖的笑意。

他走过去，带着无限珍视，轻轻揉了揉妹妹柔软的发顶。

“回家了。”

宁溪转过头，脸上立刻绽放出一个灿烂、纯净、毫无保留的喜悦笑容。

“嗯，哥，回家了。”

庭院里，老槐树的枝桠在微风中轻摇，发出沙沙的细响。

灶间传来张婶和吴妈低低的说话声和锅铲的轻碰。这一刻的安宁、温暖与人间烟火的气息，是宁川用血与汗、用难以言说的代价换来的珍宝。

前路依然布满未知的荆棘与汹涌的暗流，但看着妹妹在自家夕阳下安然满足的笑容，感受着这方小小庭院里流淌的脉脉温情，宁川知道，他有了必须倾尽一切去守护的“家”，也有了继续在这座庞大、复杂而危险的帝都中前行的勇气。