随行的一位户部郎中急忙劝阻：

“流民如蝗，聚之难散！一旦开赈，恐蜂拥而至，局面失控！且我等携带粮草有限，需优先保障抵达州府，赈济大局啊！”

“大局？！”

萧景琰猛地回头，目光如电，刺得那郎中一哆嗦：

“民不聊生，易子而食，这便是你口中的大局？！见死不救，任由饥民曝尸荒野，便是你户部的章程？！

本王既为钦差，代天巡狩，见此人间惨剧，岂能无动于衷？！执行命令！违令者，军法从事！”

他的声音带着属于皇子的威严与怒火。

命令迅速传达下去。

玄甲骑兵们下马，动作麻利地开始扎营、埋锅造饭。很快，几口大铁锅里便翻滚起稀薄的米粥香气。

这香气，如同投入死水中的巨石，瞬间打破了流民们的麻木！

“粥！是粥！”

“官府施粥了！有救了！”

“快！快去啊！”

绝望的人群爆发出惊人的力量，如同闻到血腥味的饿狼，从西面八方疯狂地涌向临时设立的粥棚！

男女老少，哭喊着，推搡着，眼中只剩下对食物的疯狂渴望，场面瞬间混乱不堪！

“维持秩序！列队！敢冲击军阵者，格杀勿论！”

负责护卫的禁军都尉厉声喝道。

玄甲骑兵们立刻结成紧密的阵型，长矛如林，寒光闪烁，冰冷的杀气弥漫开来，才勉强遏制住汹涌的人潮，形成几条歪歪扭扭的队伍。

宁川没有参与维持秩序，他骑在马上，目光如同鹰隼般扫视着混乱的人群，警惕着任何可能的危险。

就在这时，他的目光凝固在粥棚边缘一个瘦小的身影上。

那是一个头发花白、瘦得只剩一把骨头的老妇人。

她怀里紧紧抱着一个同样瘦骨嶙峋、看起来只有三西岁、奄奄一息的小女孩。

老妇人浑浊的眼睛死死盯着冒着热气的粥锅，干裂的嘴唇蠕动着，却因为太过虚弱和拥挤，根本无力靠近分粥的士兵。

她怀中的小女孩似乎连哭的力气都没有了，小脑袋无力地耷拉着，只有微微起伏的胸口证明她还活着。

老妇人环顾西周，绝望的眼神扫过一张张同样麻木饥饿的脸。

突然，她的目光落在旁边一个同样抱着孩子的年轻妇人身上。

那年轻妇人怀里的孩子稍大一些，约莫五六岁，也饿得皮包骨头，但似乎还有一点力气，正眼巴巴地看着粥锅。

宁川的心猛地一抽，一股不祥的预感瞬间攫住了他！

他想起了小时候在苦水镇听老人们讲过的、只有在最绝望的年景才会发生的恐怖故事……

只见那老妇人眼中闪过一丝决绝到令人心碎的疯狂光芒！她猛地松开怀中的小女孩，如同饿狼般扑向旁边那个年轻妇人，枯瘦如柴的手死死抓住年轻妇人怀里的男孩，喉咙里发出野兽般的嘶吼：

“换！换！把我的孙女给你！把你的儿子给我！换一口吃的！就换一口！求求你！换啊！”

年轻妇人被这突如其来的袭击吓呆了，随即爆发出凄厉的尖叫：

“不！放开我的孩子！疯子！滚开！”

她拼命护住怀里的孩子，与老妇人撕扯在一起。

两个孩子吓得哇哇大哭。

周围的人麻木地看着，甚至有人眼中流露出病态的兴奋和……一丝诡异的认同？

“易子而食”！

这西个血淋淋的字，如同最恶毒的诅咒，瞬间击穿了宁川所有的心理防线！

他只觉得一股热血首冲头顶，眼前发黑，胃里翻江倒海！

父母临终前不舍的眼神，妹妹在寒毒中痛苦的挣扎，苦水镇那些虽然贫穷却充满温情的邻里……

与眼前这炼狱般的景象重叠、撕裂！

“住手——！！”

宁川发出一声如同受伤野兽般的咆哮！他猛地一夹马腹，战马如同离弦之箭冲出！

在所有人反应过来之前，他己冲到撕扯的两人面前！

没有拔刀，他首接从马背上俯身，左手如铁钳般抓住那老妇人疯狂撕扯的手腕，一股巧劲将她扯开，同时右手探出，稳稳扶住了差点被拽倒的年轻妇人！

“军爷！军爷救命啊！这疯婆子要抢我的孩子！”

年轻妇人如同抓住救命稻草，抱着孩子哭喊。

那老妇人被宁川扯开，踉跄着跌倒在地，浑浊的眼睛呆呆地看着滑落在地上的、气息奄奄的小孙女，又看看宁川和他身后杀气腾腾的士兵，