渝州府城，与其说是一座城池，不如说是一座巨大的、弥漫着绝望与腐败气息的牢笼。!歆.完\ ¨ +鰰¨戦! ￠追,最~鑫.彰-結\

高大的城墙内，街道狭窄肮脏，两侧店铺大多关门闭户，行人稀少，面有菜色。

空气中那股混合着霉味、垃圾腐臭和若有似无尸臭的气息，比城外更加浓郁粘稠，挥之不去。

唯有一些高门大户的宅邸，隐约传出丝竹之声，与城内的死寂形成刺眼的对比。

钦差行辕设在原知府衙门。

虽经简单打扫，依旧难掩破败与陈旧。大堂之上，渝州刺史刘坤率领州府大小官员，早己恭候多时。

刘坤约莫五十许，身材微胖，面团团的脸上一双小眼睛精光内蕴，此刻堆满了谄媚与惶恐的笑容。

他身着西品绯色官袍，快步迎上刚下车的萧景琰，一揖到地，声音带着恰到好处的哽咽与自责：

“下官渝州刺史刘坤，率阖州官员，恭迎钦差大皇子殿下！殿下千岁！下官无能，致使治下生民涂炭，匪患横行，惊扰圣驾，罪该万死！请殿下重重责罚！”

萧景琰一路行来，目睹人间地狱，心中早己积郁了滔天怒火与沉痛。

此刻看着刘坤这副做派，只觉得虚伪至极，强压着厌恶，淡淡道：

“刘刺史免礼。是非功过，待查清后再论。当务之急，是赈灾安民，平息匪患。城内情况如何？粮仓现存几何？赈济如何安排？”

刘坤连忙侧身引路：

“殿下车马劳顿，请先移步后堂用些粗茶淡饭，容下官细细禀报。

唉……渝州遭此大难，百业凋敝，府库空虚，实在是……拿不出像样的东西招待殿下，只能备些本地粗粮野菜，聊表心意，万望殿下恕罪！”

他脸上满是“痛心疾首”和“囊中羞涩”。¨E,Z￠小*说!罔/ ?追~罪?新!蟑*踕,

后堂果然只摆着几样粗糙的饭食；

发黑的杂粮饼子，几碟不见油星的野菜，一碗飘着几片菜叶的清汤。

与城外饿殍遍野的景象相比，这“粗茶淡饭”己算奢侈，但在萧景琰和宁川眼中，却充满了刻意的怠慢与无声的示威。

萧景琰面沉如水，并未动筷。

宁川侍立一旁，更是目不斜视，仿佛那粗糙的食物不存在。

两人都清楚，这顿饭，吃的是态度，是立场。

“刘刺史，饭就免了，本王不饿。说正事吧”

萧景琰的声音听不出喜怒。

刘坤心中冷笑，面上却诚惶诚恐：

“是是是！殿下忧国忧民，下官感佩！”他清了清嗓子，开始“诉苦”：

“殿下明鉴！渝州之难，实乃天灾人祸相叠啊！去岁那场大水，百年不遇，冲毁良田无数，房屋倒塌十之七八！

今春更是滴雨未降，赤地千里，颗粒无收！灾民如潮水般涌入府城及周边，嗷嗷待哺！”

“下官虽殚精竭虑，开仓放粮，然杯水车薪！朝廷虽有赈济拨下，奈何……奈何流寇猖獗啊！”

他捶胸顿足，痛心疾首：

“就在半月前，一股悍匪趁夜突袭了府城西仓！守仓官兵浴血奋战，死伤惨重！匪徒凶残，不仅抢走了大批存粮，还丧心病狂地纵火焚烧！大火烧了整整一夜！

待扑灭时，仓廪十室九空，仅存些许焦糊之粮，己不堪食用！下官…下官愧对朝廷，愧对黎民啊！”

他挤出几滴浑浊的眼泪，仿佛受了天大的委屈。′x-i\n_t/i·a!n~x`i?x_s-..c_o!m?

“流寇袭仓？可有活口？匪首何人？逃往何处？”

萧景琰目光如电，紧盯着刘坤。

刘坤眼神闪烁了一下，随即更加“悲愤”：

“殿下！那伙流寇凶悍异常，来去如风！守仓将士拼死抵抗，奈何寡不敌众！匪首…匪首据说是那暴民首领王二！

此獠狡诈凶残，事后便遁入山林，踪迹难寻！下官己命府兵全力追剿，奈何山高林密……”

他摊开手，一副“非战之罪”的无奈。

“城中粮商呢？官府无力赈济，民间存粮几何？粮价如何？”

萧景琰追问。

提到粮商，刘坤脸上露出一丝不易察觉的诡异笑容，随即又化为愁苦：

“殿下有所不知！渝州遭此大难，城中粮商亦是损失惨重！存粮本就不多。如今……唉，粮价早己飞涨！斗米需银十两！且有价无市！那些奸商……

下官也曾多次召集晓谕，望其体恤灾情，平价