最后看了一眼那缝隙，靛蓝色的身影如同融入晨雾的露珠，悄无声息地消失在渐亮的天光里。

地窖内一片死寂，只有两人粗重或微弱的呼吸声。

宁川背靠着冰冷的土壁，伤口火辣辣地疼，高烧带来的眩晕感阵阵袭来。

他强迫自己保持清醒，侧耳倾听着外面的一切动静。

时间从未如此漫长而煎熬。

不知过了多久，地窖石板缝隙透入的光线由暗转明，又渐渐暗淡。

外面隐约传来城隍庙晨钟暮鼓的声音，还有香客模糊的祈祷声。

渝州城在白日里似乎依旧维持着一种病态的平静。

宁川的心却一点点沉下去，没有消息。

那女子一去，如同石沉大海。

刺史府那边情况如何？殿下是否安全？刘坤究竟在谋划什么？一个个问题如同毒蛇啃噬着他的神经。

就在焦虑几乎将他吞噬时，头顶的石板传来极其轻微的、有节奏的三下叩击声！

宁川精神一振！是她回来了！

石板被小心移开一道缝隙。

然而，探进来的并非那张带着山野英气的脸庞，而是一只枯瘦、布满老人斑的手。

手上托着一个粗陶碗，碗里是半碗浑浊却散发着米香的稀粥，还有一小包用油纸仔细包好的草药粉末。

是那个老庙祝！

他眼神浑浊，带着深深的畏惧和一丝怜悯，飞快地将碗和药包塞进来，又指了指药包，做了个敷药的动作，然后对着宁川拼命摇头摆手，眼神里充满了“快走”、“别连累我”的哀求，便迅速将石板重新盖严，脚步声仓惶远去。

宁川的心沉到了谷底。

老庙祝的反应说明，城里的风声己经紧到了连他都恐惧万分的地步！

刺史府…到底发生了什么？那女子呢？她为什么没回来？是出事了？还是…探听到了更可怕的消息？

巨大的不安和焦灼几乎将宁川逼疯。

他强迫自己冷静下来，先小心翼翼地将一点稀粥喂进赵老仓卒干裂的嘴唇。

老人似乎有了一点微弱的吞咽反应。

宁川心中稍定，又用那点草药粉末混合着地窖里渗出的水汽，简单处理了一下自己和老人身上最严重的伤口。

做完这一切，地窖内再次陷入死寂的黑暗。

宁川靠在冰冷的土壁上，疲惫和伤痛如同潮水般将他淹没，意识渐渐模糊。

就在他半睡半醒、精神极度恍惚之际，头顶的石板缝隙处，突然传来一阵极其轻微、如同羽毛拂过的窸窣声！

宁川瞬间惊醒！全身肌肉绷紧！不是老庙祝！那声音…是高手！

他屏住呼吸，手己经下意识地摸向了腰间——那里空空如也，他的佩刀早己遗失在矿坑之中。

石板被无声无息地移开了一道更宽的缝隙。

一张毫无表情、如同蜡塑般的脸探了进来。那是一个中年男人，面容普通得丢进人堆就找不到，眼神却空洞得可怕，没有任何属于活人的情绪波动。

哑仆！宁川心中一凛！他认得这种眼神！

这是某些高门豢养的死士或心腹，被药物或秘法抹去了情感和恐惧，如同人形的工具！

那哑仆的目光在地窖内扫过，精准地落在宁川脸上。

他没有发出任何声音，只是抬起手，枯瘦的手指间，夹着一枚小小的、折叠成方胜状的纸条。

他手腕一抖，纸条如同被无形的线牵引，轻飘飘地落在宁川面前布满灰尘的地上。

做完这一切，哑仆那空洞的眼睛毫无波澜地看了宁川一眼，如同在看一块石头。

然后，他悄无声息地将石板重新盖好。

脚步声如同鬼魅般迅速远去，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

地窖内死一般寂静。

宁川的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。

他盯着地上那枚小小的方胜纸条，仿佛那是一条盘踞的毒蛇。

谁送来的？刘坤？还是…那个他此刻最不愿面对的可能？

他颤抖着伸出手，捡起纸条，在昏暗的光线下，极其缓慢、带着巨大不祥预感地将其展开。

纸条上，没有任何称谓，没有任何落款。

只有三个用极其熟悉、力透纸背的笔迹写就的蝇头小楷：

赤阳草！

如同三道九天惊雷，狠狠劈在宁川的天灵盖上！

他全身的血液仿佛瞬间冻结！眼前一阵天旋地转，几乎握不住那张轻飘飘却重逾千斤的纸条！