天启城笼罩在国丧的肃穆与压抑之中。¨狐?恋+蚊¢学¢ ,吾?错′内`容~
素白的灯笼悬挂于各门各户,街市萧索,连惯常的喧嚣都沉寂了许多。
权力的风暴在太和殿灵前爆发又暂时平息,但其引发的暗流,却在天牢最深处和槐荫巷的静谧中悄然涌动。
天牢第九层,水牢。
这里隔绝天日,阴冷潮湿,空气中弥漫着浓重的霉味、铁锈味和绝望的气息。
浑浊的污水没及小腿,冰冷刺骨。
二皇子萧景恒被粗大的玄铁锁链锁在冰冷的石壁上,华丽的亲王蟒袍早己被污水和污泥浸透、撕破,蓬头垢面,形容枯槁。
曾经俊雅的脸上只剩下刻骨的怨毒和疯狂。
锁链的每一次轻微晃动,都激起哗啦的声响,在这死寂的环境中格外刺耳。
脚步声由远及近,打破了水牢的寂静。狱卒恭敬地提着灯笼引路,新登基的皇帝萧景琰身着素服,在数名气息沉凝的御前侍卫及宁川护卫下,缓步走来。
昏黄的灯光照亮了萧景恒狼狈的身影,也映出萧景琰脸上复杂的神色——有帝王的威严,有兄弟阋墙的沉痛,也有一丝不易察觉的疲惫。
狱卒打开沉重的栅栏门,躬身退下。
萧景琰独自踏入污水中,水波轻漾。
侍卫们留在门外,宁川的位置恰好能清晰看到、听到里面的情形。.微¨趣-暁·税, ¨嶵¢辛.漳,劫.更_鑫·快+
“景恒”
萧景琰的声音打破了死寂,带着一种居高临下的平静。
萧景恒猛地抬起头,布满血丝的眼睛死死盯住萧景琰,喉咙里发出野兽般的低吼:
“萧景琰!你是来看我笑话的吗?!成王败寇,要杀便杀!何必假惺惺!”
污水随着他的挣扎溅起。
萧景琰眉头微蹙,避开飞溅的污水,声音沉稳:
“朕若要杀你,在太和殿便可治你矫诏调兵、意图谋逆之罪,当场格杀!何须等到今日?”
“那你来做什么?!猫哭耗子假慈悲?!”
萧景恒嘶声道。
“朕来,是告诉你父皇临终的嘱托”
萧景琰的目光穿透昏暗,首视萧景恒怨毒的眼睛:
“父皇遗诏,传位于朕。但他在诏书中,亦殷殷叮嘱朕:‘景恒、景弘,皆朕骨肉,当以亲王之礼厚待,勿使失所…勿使萧墙之内,血流漂杵…’这是父皇最后的遗愿”
萧景恒的身体猛地一僵,眼中的怨毒似乎被什么东西刺了一下,但随即被更深的愤怒取代:
“厚待?勿使失所?哈哈哈哈!”
他发出凄厉的狂笑:
“把我像狗一样锁在这暗无天日的水牢里,就是你的厚待?!萧景琰!收起你这套虚伪的嘴脸!你不过是怕担上杀弟的恶名,怕史笔如刀!”
“朕无需虚伪”
萧景琰的声音带着一丝冷意:
“朕可以杀你,名正言顺。^墈!书~屋¨暁¢说¢蛧+ ?更¨芯,最,筷^但朕选择遵从父皇遗愿。
只要你安分守己,待三司会审定罪之后,朕会削去你的王爵,将你圈禁于宗人府别院,保你一生衣食无忧,平安终老。
这,便是朕的厚待,亦是朕对父皇的承诺”
“圈禁?哈哈哈!像养一条狗一样把我关起来?萧景琰,你以为我会感激你吗?!”
萧景恒挣扎着,锁链哗啦作响,面目狰狞:
“你凭什么?!就凭你占了嫡长的名分?!论才学,论权谋,论笼络人心,我哪一点不如你?!这皇位本该是我的!是你!
是你和那些趋炎附势的奴才,窃取了本该属于我的东西!你不过是运气好,生在了正宫皇后的肚子里!我不服!死也不服!”
他的咆哮在水牢中回荡,充满了不甘和偏执。
他沉浸在自己的野心里,早己忘记了“正统”二字在帝国传承中压倒性的分量,更忽略了萧景琰在渝州展现出的魄力和治国之能。
萧景琰看着眼前这个状若疯魔的弟弟,眼中最后一丝温度也消散了。
他知道,有些执念,永远无法化解。
“冥顽不灵”
萧景琰的声音冰冷如铁:
“朕言尽于此,你好自为之”
他不再看萧景恒,转身,踏着污水,一步步走出水牢。
昏黄的灯光将他的背影拉得很长,投射在污浊的水面上,如同不可逾越的高墙。
栅栏门沉重地关上,隔绝了萧景恒绝望而疯狂的嘶