羽城府衙内，浓得化不开的药味混杂着清冷的晨风，在厢房里弥漫。′6?邀~墈,书!枉? ^已￠发?布?罪*薪+漳￠截~

宁川躺在铺着厚厚软垫的床铺上，脸色依旧苍白得没有一丝血色。

如同久不见天日的玉石，但呼吸总算脱离了之前的急促紊乱，变得绵长而平稳了些。

府衙里医术最精的老大夫刚刚捻着胡须离开，留下几张墨迹未干的药方，内服外敷一应俱全。

“这位大人”

老大夫对着守在一旁、面色同样憔悴的沈砚低语：

“外伤看着吓人，实则己无大碍，新肉生得不错，只待时日长牢。

要命的是内里——心脉耗损太过，急火攻心，又兼气血两虚，乃是忧思惊惧过甚，神不守舍所致。

老夫开的方子，固本培元为主，辅以安神定志。

切记，万不可再劳神动气，需得静养，徐徐图之，否则恐伤及根本，落下病根啊”

老大夫的话语带着沉甸甸的分量，每一个字都敲在沈砚紧绷的心弦上。

沈砚坐在床边一张硬木圆凳上，目光沉凝地落在宁川昏睡中依旧紧锁的眉宇间。

那眉峰如同被无形的重担压着，形成一道深刻的沟壑。

听竹别院的火光与喊杀声、俘虏口中喷涌的黑血、以及宁川最后那句如同溺水者抓住浮木般绝望的“带我回家…我要见溪儿…”

这些画面交织成一张沉重的大网，沉沉地压在沈砚的心头，几乎让他喘不过气。

他深切地感受到，宁川此刻的虚弱，远非身体创伤那么简单。

那是一种灵魂被生生撕裂后，又被强行塞入冰冷真相的剧痛与茫然，是信念崩塌后的废墟感。

“大人”

门口传来张虎刻意压低的、带着嘶哑的声音。`墈`书·屋+ -免!废+岳′犊/

他伤势颇重，半边身子缠着厚厚的渗血绷带，却像一尊不肯倒下的铁塔般守在门外：

“药…煎好了”

声音里透着掩饰不住的疲惫与关切。

沈砚起身，动作因牵动自己的伤口而微微一顿，他接过张虎递来的、盛着浓黑药汁的青瓷碗。

碗壁滚烫，苦涩的气息首冲鼻腔。他示意张虎进来。

张虎挪动着脚步，看着床上那个曾带领他们在刀光剑影中冲锋陷阵、勇猛如虎的上司。

如今脆弱得仿佛一碰即碎，那双惯于在战场上寻找敌人的锐利眼眸，此刻也蒙上了一层挥之不去的阴霾和痛惜。

“张虎”

沈砚的声音压得极低，如同耳语，目光却锐利地扫过宁川沉睡的脸：

“情形你也看到了。

宁大人他此刻的念想，就是回天启，见到宁溪。

这念想如同风中残烛，若再耽搁，恐有熄灭之虞。

我们必须立刻启程，越快越好！”

张虎布满血丝的眼中闪过一丝决然，重重点头，牵扯到伤口也浑不在意：

“属下明白！大人放心！

马车己按您的吩咐备妥，西匹健马拉的宽厢大车，轮轴都加了厚皮垫减震，车厢里里外外铺了三层最厚实的软褥！

护卫也挑好了，都是还能咬牙骑马的兄弟，加上羽城府兵赵都尉亲自点的二十名精锐骑兵，个个弓马娴熟，忠心可靠！

只要宁大人明日清晨能支撑起身，咱们即刻就走！

路上就算遇到阎王殿，兄弟们也给他踏平了！”

“好”

沈砚的目光重新落回那碗浓黑的药汁，又看看宁川在睡梦中仍不安稳的脸庞：

“待他醒来，务必让他服下这药。.k!a~n`s\h`u+g,u?a?n′._c!o?m¨

此去天启，山高水长…每一步，都要如履薄冰，万分小心”

他深知，宁怀信虽放走了宁川，但其势力盘根错节，如同潜伏在暗影中的毒蛇，随时可能再次噬人。

翌日，天光熹微

羽城笼罩在一片灰蒙蒙的薄雾之中，寒意刺骨。

一辆由西匹健硕栗色马拉着的、通体乌黑、形制宽大坚固的马车。

在数十名顶盔贯甲、神情肃杀的骑兵严密护卫下，缓缓驶出了羽城南门那沉重的门洞。

马蹄铁踏在湿冷的青石板上，发出清脆而富有节奏的“哒哒”声，在这寂静的清晨显得格外清晰，仿佛敲击在每个人的心上。

车厢内，宁川半倚半靠在堆叠得如同小山般的软垫之中，身上裹着薄薄的、带着阳光气息的薄被。