忽短，如同这迷局中难以捉摸的未来。

紫宸殿。金碧辉煌的穹顶之下，蟠龙金柱巍然矗立，支撑起一片象征无上权力的空间。巨大的鎏金蟠龙藻井俯视着下方，龙睛以宝石镶嵌，在无数烛台和宫灯的光芒辉映下，流转着冰冷而威严的光泽。空气里弥漫着龙涎香雍容华贵的气息，却无法驱散那份无形的、令人屏息的沉重。狄仁杰身着深紫色朝服，肃立丹墀之下。两侧文武百官分班鹄立，人人垂首敛目，大殿静得落针可闻，只有殿角巨大的鎏金铜漏发出单调而永恒的“滴答”声，计算着这凝固的时刻。李元芳因伤特许免朝，他的位置空着。女皇武则天高踞于御座之上。今日她未着平日议政的常服，而是一身玄底金凤的祎衣，庄重华美至极。十二旒白玉珠冕冠垂在额前，微微晃动，半掩着她那张依旧美丽却己刻上岁月与至高权力印痕的脸庞。她的目光透过晃动的旒珠，落在丹墀下的狄仁杰身上，那目光极其复杂，如同深潭，平静的表面下涌动着难以言喻的激流。“狄卿，”女皇的声音终于响起，打破了令人窒息的寂静。那声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地送入大殿每一个角落，也沉沉地压在狄仁杰心头。“此次‘隐龙会’逆案，卿运筹帷幄，洞察先机，指挥若定，终使元凶伏法，逆党星散，廓清宇内，功在社稷。朕心甚慰。”

她的语调平稳，听不出多少真实的喜悦，更像是在陈述一个既成的事实。

“擢狄卿为同凤阁鸾台平章事，加太子太傅，赐紫金鱼袋，实封千户。”旨意清晰而厚重，每一个头衔都代表着无上的荣宠和权力的顶峰，足以令任何一位臣子热血沸腾。然而，女皇的话语并未在此停歇，那平静的语调陡然一转，如同暖阳骤遇寒流，温度急降。“然！”这一个字，如同重锤敲在玉磬之上，震得满殿文武心头一颤，头垂得更低。女皇的目光缓缓扫过丹墀下肃立的几位身着亲王服色的宗室成员，那目光锐利如刀，带着一种痛彻心扉的冰冷与毫不掩饰的审视。被扫视到的皇族，无不身体微僵，额角渗出细密的冷汗，将头深深埋下，不敢与御座上的目光有丝毫触碰。“朕万万不曾料想！”女皇的声音陡然拔高，蕴含着雷霆般的震怒与深沉的悲怆，在空旷的大殿中激起阵阵回响，撞击着蟠龙金柱，“朕的骨肉血亲！朕倚为肱股、享尽尊荣的宗室！竟有人自甘堕落，与那些包藏祸心、意图倾覆社稷的逆贼沆瀣一气！同流合污！”她每一个字都咬得极重，如同冰雹砸落，“此非仅叛逆，更是悖逆人伦！玷污祖宗！令朕痛心疾首！更令天下臣民齿冷心寒！”

那蕴含着巨大痛苦与愤怒的声音在大殿中回荡，仿佛连空气都随之震颤。几位宗室成员身体抖如筛糠，几乎站立不稳。女皇深吸一口气，胸前的金凤随着呼吸微微起伏，似乎要将那滔天的怒意强行压下。她的目光重新聚焦在狄仁杰身上，那眼神中的风暴似乎平息了些许，却沉淀下更深的、难以测度的东西——一种沉重得令人窒息的依赖，以及一丝若有若无、却足以令人脊背生寒的猜忌。“狄卿，”她的声音恢复了之前的平稳，甚至带上了一丝刻意放缓的温和，但字字句句都重若千钧，“社稷神器，重逾泰山。朕将此重担托付于卿，是信卿之忠贞，仰卿之智勇。此案虽暂告段落，然…”

她刻意停顿了一下，目光如无形的丝线，紧紧缠绕着狄仁杰。那眼神深处，有倚重，有托付，更有一丝帝王审视棋子的冰冷锐利，仿佛要看穿他紫袍之下那颗忠心的内核是否毫无杂质。

“…然除恶务尽，斩草必除根！那些漏网之鱼，无论潜藏于江湖之远，还是…庙堂之高！”她的目光再次若有若无地扫过那几位面无人色的宗室，“卿务必为朕，为这万里江山，查个水落石出！一个…也不能放过！”“臣，”狄仁杰躬身，声音沉稳如磐石，清晰地回应，“狄仁杰谨遵圣谕。必当鞠躬尽瘁，死而后己，肃清余孽，以安社稷，以报陛下隆恩！”“好。”女皇微微颔首，冕旒轻晃，遮住了她眼底深处一闪而过的幽光。她抬了抬手，侍立一旁的上官婉儿手捧一个一尺见方的金丝楠木盒，步履轻盈而庄重地走下丹墀，来到狄仁杰面前。

那木盒通体由顶级的金丝楠木制成，纹理细密如金线流动，在殿内辉煌的灯火下，泛着温润内敛却又无比尊贵的暗金色光泽。盒面光洁无比，没有任何多余的雕饰，只在正中心，以极细的乌金丝，嵌出三个方正古拙、力透木纹的小篆——**功过簿。**

这三个字映入眼帘的刹那，狄仁杰的心跳，几不可察地漏了一拍。一股难以言喻的寒意，并非来自殿外的深秋，而是从心底最深处，倏然升起，瞬间蔓延至西肢百骸。

赏赐？警