着冰冷的石壁，发出沉闷的回响。“大人，这石头嵌得太死了！两边石槽卡得死死的，凭蛮力根本不可能撼动！除非有机关从里面开启，或者…用火药硬炸！”他语气沉重，带着一丝不甘的焦躁。

“不必了。”狄仁杰缓缓站起身，将那块深蓝色的碎布仔细收进袖中。他深邃的目光再次投向那块隔绝生死的冰冷巨石，仿佛要穿透它，看到那蒙面人逃遁的路径和其背后那张可能存在的、名为“萧天鸣”的脸。“穷寇莫追，况且…他既然能在此处从容启动机关，必有我们尚未知晓的退路。强行破石，徒增风险。”

他转向李元芳，看到爱将虽气息己平复，但脸色依旧有些苍白，眼中燃烧着未能手刃强敌的怒火与自责。“元芳，伤势如何？”

“些许震荡，并无大碍，大人放心。”李元芳收剑入鞘，声音恢复了平日的沉稳，但紧握的拳头指节却微微发白，显露出内心的不平静。“大人，此人武功路数阴狠诡谲，身法如鬼魅，尤其那柄弯刀…绝非中原常见路数。上次交手其内力似乎更为绵长，今日却显得有些虚浮急促，似有内伤在身，且…急于脱身。”他冷静地分析着方才交手的细节。

狄仁杰微微颔首，李元芳的观察印证了他之前的判断。“不错。他最后启动机关，看似困住你，实则是为自己遁走争取时间。那仓促的咳嗽声，也暴露了他状态不佳。此人…心机深沉，手段狠辣，且对这里了如指掌。”他踱步到断龙石前，俯身仔细查看地面。在厚厚的尘土和碎石中，他敏锐地发现了几滴颜色比周围守卫鲜血略深、近乎褐色的新鲜血迹，一首延伸到主厅大门原本位置旁边的石壁处，戛然而止。

“血迹…到此消失？”虎敬晖也凑过来看。

狄仁杰的目光顺着血迹消失的地方向上移动，最终停留在离地约一人高的石壁上。那里的石砖颜色似乎与周围略有不同，拼接的缝隙也显得更为规整细密。他伸出手指，沿着那细微的缝隙缓缓划过，指尖传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的、由内向外渗出的凉风。

“敬晖，砸开此处。”狄仁杰指着那块石壁，语气笃定。

虎敬晖二话不说，运足气力，沉重的佩刀带着呼啸的风声狠狠劈在狄仁杰所指之处！“砰！哗啦——！”

石砖碎裂崩飞，露出后面一个黑黝黝的、仅容一人勉强通过的狭窄洞口！一股更强烈的、带着地底深处阴寒和浓烈火药硝石味道的气流猛地从洞中涌出，呛得人几乎窒息。洞内幽深不知通向何处，仿佛巨兽的咽喉。

“密道！”虎敬晖惊呼。

狄仁杰蹲在洞口，不顾那刺鼻的气味，仔细审视着边缘的痕迹。碎裂的石砖茬口很新，显然是刚被暴力破坏。而洞壁内侧，靠近底部的位置，清晰地印着半个沾满灰尘和褐色血迹的脚印！脚印的方向，指向密道深处。在脚印旁边，还散落着几点同样深褐色的新鲜血滴，尚未完全凝固。

“他受伤了，逃入了这里。”李元芳沉声道，眼中寒光闪动，“大人，我进去追！”

狄仁杰抬手阻止了他，面色凝重。“且慢。硝味如此浓烈，此密道绝非临时挖掘，应是早有预谋的逃生通道，甚至可能…布有陷阱。”他捻起一点洞口边缘残留的黑色粉末，在指尖搓了搓，又凑到鼻端闻了闻，一股刺鼻的硫磺和硝石混合气味首冲鼻腔。“是上好的江南霹雳堂火药残屑…他启动断龙石时，或许同时也破坏了这条密道的入口机关，防止我们利用，只留下这个需要暴力破开的洞口。此人…心思缜密，步步为营。”

他站起身，望向那深不见底的黑暗密道，深邃的目光仿佛穿透了重重黑暗，看到了那逃遁的“残影”，以及他背后那个笼罩在重重迷雾中的“影先生”。袖中那块深蓝色的碎布，那半面铁旗的徽记，如同冰冷的烙印，提醒着他这潭水之深、之浑。

“铁旗门…萧天鸣…”狄仁杰低声重复着这个名字，每一个音节都仿佛带着千钧的重量。“好一个副总镖头。好一个‘残影’。”他眼中闪过一丝锐利的光芒，如同划破暗夜的闪电。“看来，我们的对手，很熟悉官府办案的路数，也很懂得…如何利用明面上的身份，来掩盖暗处的毒牙。”

他缓缓转身，目光扫过一片狼藉、尸横遍地的甬道，最终落在李元芳和虎敬晖身上。声音沉稳而凝重，如同磐石投入深潭：

“此地不宜久留。敬晖，搜索一下这些守卫身上有无标识线索。元芳，随我仔细查看外围石室。这据点虽被舍弃，但蛛丝马迹，或许能为我们揭开‘影先生’和这位‘铁旗门’副总镖头的真面目，照亮一丝前路。”

地下据点的空气依旧弥漫着血腥与