时间！时间成了最致命的绞索！

“元芳！带人下去！不惜一切代价，找到所有引信通路！能断则断！能毁则毁！” 狄仁杰的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝，穿透风雨传来。他站在正堂门口，身形在风雨中显得异常挺拔。

“曾泰！立刻疏散刺史府及周边所有人员！范围…至少百丈！快！”

命令如同战鼓擂响！元芳眼神一厉，再无半分犹豫，低吼一声：“跟我下！” 抓起旁边一支火把，点燃，第一个便跃入了那散发着硫磺硝石与死亡气息的狭窄洞口！几名精锐府兵紧随其后，身影迅速被地穴的黑暗吞噬。

曾泰则疯了一般，嘶吼着指挥衙役府兵向外驱散人群：“撤！所有人！撤出刺史府！撤出百丈之外！快！要爆炸了！快跑啊！” 恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延！

地穴之下，是另一个世界。

狭窄的通道仅容一人佝偻前行，空气污浊得令人窒息。浓烈的硫磺硝石气味混合着地底深处特有的阴冷潮湿，还有一股淡淡的、令人作呕的油脂气味，形成一种致命的混合物，每一次呼吸都灼烧着肺部。脚下是湿滑的泥土和碎石，墙壁粗糙冰冷，不断有细小的砂石和水滴从头顶簌簌落下。

元芳举着火把走在最前，跳跃的火光勉强撕开前方浓稠的黑暗，映照出通道内壁上一些明显是新近开凿的痕迹，以及…每隔一段距离便出现的、深埋入土壁的粗大黑色引线！那引线表面泛着油腻的光泽，散发出浓烈的火药味！

“大人推断无误！是引信！好多！” 一名府兵声音发紧，带着惊骇。

“别管多少！顺着线！找到交汇点！快！” 元芳的声音在地道中低沉回荡，带着不容置疑的决断。他加快了脚步，火把的光芒在崎岖的地道壁上投下众人扭曲晃动的巨大影子。

地道并非笔首，而是蜿蜒曲折，岔路极多，如同迷宫。若非有那些致命的引线作为路标，极易迷失在这片死亡的地下网络之中。越往深处走，那低沉的、持续的机械嗡鸣声就越发清晰，仿佛某种沉睡的巨兽正在缓缓苏醒！空气也愈发灼热起来，汗水瞬间浸透了所有人的衣衫。

不知在黑暗中行进了多久，前方豁然开朗！

一个巨大得令人震撼的地下空间出现在眼前。这显然是将原有的巨大地下溶洞进行了人工改造加固而成。洞顶高耸，悬挂着数盏散发出惨白光芒的气死风灯，将整个空间映照得如同鬼魅。

空间的中央，矗立着一座令人望之生畏的庞大机械！其主体由无数粗大黝黑的精铁构件铆接而成，结构复杂无比，遍布齿轮、连杆、杠杆。一个巨大的、如同磨盘般的沉重铁轮，正在某种强劲机括的驱动下，缓慢而坚定地转动着！每一次转动，都发出那沉闷而规律的“嗡…嗡…”声，仿佛死神的心跳！铁轮的核心位置，连接着数根足有手臂粗细、泛着暗红色泽的沉重铁链，铁链绷得笔首，延伸向黑暗的穹顶深处，不知通向何方！

而最令人头皮发麻的是，在这座巨大机械的周围，如同众星拱月般，堆叠着密密麻麻、数不清的黑色木桶！每个木桶上都贴着触目惊心的骷髅头标记！浓烈到极致的火药气味，正是从这些木桶中散发出来！它们如同沉默的兽群，拱卫着中央那座正在缓缓苏醒的“熔炉”！

“老天爷…这…这得有多少火药…” 一名府兵脸色煞白，声音都在颤抖。

元芳的目光如鹰隼般扫过整个空间，瞬间锁定了目标——在那庞大机械的基座旁，一个相对独立的石台上，赫然矗立着一个造型诡异的装置！那东西主体像一个巨大的沙漏，但上下两端的容器却是精钢打造，中间连接着极其纤细的、如同金丝般的金属丝！沙漏的上半部分，装满了流动的、闪烁着暗金色光泽的细沙，正通过那细如发丝的金丝，极其缓慢地向下半部分流淌！沙漏旁边，还摆放着一个精密的日晷状刻盘，一根细长的指针，正随着那金沙的流淌，以肉眼几乎无法察觉的速度，极其缓慢地向着一个醒目的、刻着狰狞火焰图案的终点刻度移动！

“倒计时！” 元芳的心猛地沉到谷底！那缓慢流淌的金沙，每一粒都代表着致命的倒计时！那指针每移动一丝，都意味着毁灭又近了一步！他瞬间明白了这“金蟾蜍”的恐怖之处——金沙流尽，或是外力强行破坏导致金丝断裂，都会瞬间触发毁灭性的机关！

“快！找主引信！所有引线最终都汇向哪里？！” 元芳厉声喝道，目光焦急地在堆积如山的火药桶和复杂的机械结构中搜寻。时间！每一息都无比珍贵！

“在那！将军！” 一名眼尖的府兵指着庞大机械基座后方。只见至