第安人居然有火枪，更没想到大明的炮艇来得这么快。慌忙开炮还击，却没打中任何目标，反而被“镇海号”的第二发炮弹炸断了桅杆。为首的帆船带着伤逃跑，另外两艘也跟着溜了，连掉在水里的一个士兵都没敢救。

海狸酋长看着船影消失在雾里，突然对着林远跪下，部落的人也跟着跪了一片。林远赶紧扶起他，只听酋长说：“以前西班牙人来，我们只能跑；现在有你们，我们能站着打。”鲑生举着步枪，用汉语喊：“盐是我们的！家是我们的！”

林远让工匠在盐泉旁立了块石碑，正面刻着“大明红鲑盐场”，背面刻着参与联防的两个部落的图腾。瘸腿首领让人在碑旁种了两棵云杉，说：“树长高了，就没人敢来抢了。”

这夜，雾湾的篝火比往常旺。部落人围着士兵们学保养步枪，赵武正教鲑生怎么清理枪管，林远则在货栈里修改《北拓贸易章程》，在“风险防范”里加了一条：“凡与大明交易的部落，皆可申请联防保护，按交易量缴纳少量费用。”

窗外，蒸汽炮艇“镇海号”的探照灯扫过海面，像一道警惕的光。林远知道，西班牙人不会就此罢休，盐泉的烽烟只是开始。但只要这联防的契还在，只要部落人握着步枪的手不抖，只要大明的船能准时出现在雾湾，北美海岸的这处烟火，就谁也吹不灭。

第二天一早，鲑生带着红鲑部落的人，把熬好的精盐装了满满十袋，送到“镇海号”上。“换铁网，换子弹。”他拍着盐袋，笑得比盐还亮。林远点头，让赵武记在账上——这账不仅是贸易，更是信任，一笔一笔，都刻在北美大陆的土地上。

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