箫妄言挑眉一笑：“冰块脸告诉我你们在此，担心你们有危险，便让我前来相助。怎么样，本侯爷来得及时吧？”

“多谢小侯爷！我们发现了重要线索，得赶紧回去告诉谢大人。”林姝玥说道。

申时初刻，大理寺地牢内，昏暗的烛光摇曳不定，照在被关押的珍宝斋掌柜脸上，映出他惊恐而又不甘的神情。

谢砚舟、林姝玥、箫妄言和苏桃桃围站在地牢内，目光如炬地盯着掌柜。

“说！长安商会背后的主使究竟是谁？”谢砚舟冷声问道，声音在狭小的地牢内回荡，充满了威慑力。

掌柜的低着头，咬紧牙关，一言不发，脸上满是抗拒的神色。

箫妄言不耐烦地晃了晃折扇，走上前去：“你最好老实交代，否则，本侯爷有的是办法让你开口！”说着，他用扇骨挑起掌柜的下巴，眼神犀利。

苏桃桃则在一旁捏着面团，将其塑造成掌柜的模样，嘴里还念叨着：“你就招了吧，抗拒是没有用的。”

林姝玥从验尸包中取出从暗巷院落搜到的证据，摆在掌柜面前：“我们已经掌握了足够的证据，你以为你不说，就能保住你的主子？别天真了！”

掌柜的看着眼前的证据，脸色瞬间变得惨白，但他仍心存侥幸，闭口不言。

谢砚舟见此，微微点头示意。箫妄言心领神会，拿出一些刑具，在地牢内摆弄起来，发出“叮叮当当”的声响：“你要是再不招，这些东西可就要派上用场了。本侯爷可好久没试过新刑具了，正好拿你练练手。”

掌柜的看着刑具，身体忍不住颤抖起来，但仍在做最后的抵抗。

林姝玥见状，蹲下身子，直视着掌柜的眼睛，语气诚恳：“你就算不为自己着想，也该为家人想想。如果你执意隐瞒，到时候不仅你自身难保，你的家人也会受到牵连。只要你如实交代，我们会考虑从轻发落。 ”

这句话似乎触动了掌柜的内心，他的眼神中闪过一丝犹豫。沉默许久后，他终于开口：“我说……幕后主使是……是吏部侍郎赵元德！他与长安商会勾结，利用书院制墨坊炼金，谋取暴利。”

酉时初刻，夕阳西下，天空被染成一片橙红色。谢砚舟带领一众衙役，手持搜查令，来到吏部侍郎赵元德的府邸前。大门紧闭，门前的侍卫警惕地看着这群不速之客。

“赵元德涉嫌与长安商会勾结，谋取私利，现奉陛下旨意，对其府邸进行搜查！”谢砚舟大声宣读搜查令，声音铿锵有力。

侍卫们面面相觑，不知如何是好。就在这时，大门缓缓打开，赵元德身着官服，神色阴沉地走了出来：“谢大人，这是何意？本官一向奉公守法，从未做过任何违法之事！”

“赵侍郎不必多言，搜过便知。”谢砚舟不为所动，示意衙役们进入府邸搜查。

林姝玥、箫妄言和苏桃桃也跟着进入府邸。林姝玥负责搜查书房，她仔细翻找着每一个角落，不放过任何蛛丝马迹。

忽然，她在书架后的暗格里发现了一本账本，上面详细记录着与长安商会的交易往来，以及黄金和玉器的去向。

“谢大人，找到了！”林姝玥兴奋地喊道。

谢砚舟快步走来，查看账本后，眼神变得更加冰冷：“赵元德，你还有何话说？”

赵元德脸色瞬间变得苍白，额头上冷汗直冒，但他仍强作镇定：“这……这账本是有人故意栽赃陷害本官！”

箫妄言嗤笑一声：“到现在还嘴硬！本侯爷倒要看看，你还能狡辩到何时！”

就在这时，苏桃桃在花园的假山中发现了一个密室入口。众人进入密室后，眼前的景象令人震惊。

密室里堆满了金元宝和珍贵的玉器，墙壁上还挂着一些与长安商会往来的信件，铁证如山。

戌时初刻，大理寺公堂内，灯火通明。赵元德被押跪在堂下，脸色灰暗，眼神中充满了绝望。谢砚舟坐在主位，神色严肃，林姝玥、箫妄言和苏桃桃站在一旁。

“赵元德，你勾结长安商会，利用书院制墨坊炼金，谋取私利，草菅人命，可知罪？”谢砚舟厉声问道。

赵元德低着头，沉默不语。

林姝玥上前一步，将证据一一呈上：“这些账本、信件以及密室中的财宝，足以证明你的罪行。周明远发现了你的秘密，你便杀人灭口，手段残忍至极！”

“大人饶命啊！小人一时鬼迷心窍，才犯下大错！求大人网开一面！”赵元德终于支撑不住，连连磕头求饶。

谢砚舟冷哼一声：“法网恢恢，疏而不漏。你犯下如此重罪，岂容你轻易逃脱！来人，将赵元德打入大牢，等候陛下发落！”

随着惊