上的马鞭，狠狠抽向木人手臂。

“咚！”木槌重重落下，鼓声在山道间回荡。劫匪们皆是一愣，谢砚舟趁机挺剑刺中一人手腕，弯刀落地的声音与鼓声交织。

“是官府的记里鼓车！”有劫匪惊惶喊道，“快走！”

三辆篷车瞬间调头，车夫们狠抽马鞭，消失在山道尽头。谢砚舟勒住黑风，望着他们远去的背影，剑上的血迹在晨光中格外刺眼。

“无事了。”他收剑入鞘，走到马车旁，“张诚，检查车辕机关。”

张诚掀开木匣，忽然从齿轮间取出半截断箭：“大人，有人在木匣里塞了断箭，故意让木人误击。”

谢砚舟接过断箭，见箭杆上刻着个“仇”字，瞳孔骤然收缩。他想起三年前在扬州城外，曾见过同样刻着“仇”字的箭矢——那是纵横江淮的悍匪仇多强的标记。

“看来这趟扬州之行，不会太平。”他将断箭收入袖中，对林姝玥说，“你与桃桃先上车，我去茶寮打探消息。”

林姝玥望着他紧绷的背影，忽然抓住他的手：“我与你同去。”

茶寮里弥漫着浓重的血腥气。谢砚舟掀开草帘，只见地上横七竖八躺着几具尸体，皆是被利刃割断喉咙。墙角蜷缩着个老妇人，怀中抱着个啼哭的婴儿。

“老人家，发生了何事？”林姝玥蹲下身，从袖中取出块桂花糕。

老妇人颤抖着接过桂花糕，哽咽道：“晌午来了伙贼人，说要劫道……他们杀了我儿子儿媳，还要抢我的孙儿……”

谢砚舟检查尸体伤口，发现皆是被弯刀砍杀，与方才劫匪使用的兵器一致。他扶起老妇人：“我们送你去扬州城，那里有官府护着。”

老妇人摇头：“扬州城太远，我这把老骨头走不动了……”她忽然抓住林姝玥的手，“这位夫人，求你收留我的孙儿……”

林姝玥望着婴儿襁褓上绣着的虎头纹，想起苏桃桃腹中的承欢，心中一软：“好，我定会好好照料他。”

谢砚舟解下斗篷，裹住婴儿：“张诚，你护送老人家回扬州，我们随后就到。”他转身对林姝玥说，“此地不宜久留，我们先走。”

马车重新启程时，林姝玥怀中抱着婴儿，苏桃桃则哼着摇篮曲。箫妄言逗弄着婴儿的手指，忽然惊呼：“这孩子眉心竟有颗朱砂痣，与谢大人的一模一样！”

谢砚舟回头看了眼，心中微动。他策马靠近车厢，对林姝玥说：“这孩子与我们有缘，便叫他小石头吧。”

林姝玥轻轻点头，指尖抚过婴儿的眉心。马车颠簸间，她忽然想起谢砚舟书房里那幅未完成的工笔画，画中女子镜中的莲花屏风，此刻正映着怀中婴儿的睡颜。

黄昏时分，马车终于抵达扬州城。城门口的灯笼已亮起，映着城墙上斑驳的青苔。

谢砚舟望着熟悉的城楼，忽然勒住黑风，对林姝玥说：“阿玥，你看——”

林姝玥顺着他的手指望去，只见城楼上挂着盏巨大的琉璃灯，灯面上绘着嫦娥奔月的图案。月光透过琉璃，在城墙上投下五彩斑斓的光影。

“这是扬州中秋的习俗。”谢砚舟轻声说，“每年中秋，城楼上都会挂起琉璃灯，百姓们则在瘦西湖畔放河灯祈福。”

林姝玥望着琉璃灯，忽然想起去年中秋，她与谢砚舟在京城赏月时，他曾说：“待回扬州，我带你去五亭桥看十五个桥洞各衔一月。”

“阿舟，”她轻声说，“今年中秋，我们定能赶上。”

谢砚舟望着她眼中的期待，心中泛起暖意。他刚要答话，忽闻身后传来马蹄声。回头一看，竟是谢砚辞骑着快马，玄色官袍被夜风吹得猎猎作响。

“大哥？”谢砚舟皱眉，“你不是在御史台值班？”

谢砚辞翻身下马，从怀中取出封信笺：“母亲飞鸽传书，说扬州城近日不太平，让我务必护送你们入城。”

他瞥向林姝玥怀中的婴儿，眼神微黯，“这孩子……”

林姝玥将婴儿抱紧：“是路上救的孤儿，暂时由我们照料。”

谢砚辞点头，忽然注意到林姝玥袖中露出的半幅笺纸——正是他掉落的那幅桂花图。他耳尖骤红，转身对谢砚舟说：“城门要关了，先进城吧。”

一行人穿过城门时，林姝玥听见身后传来细碎的脚步声。她回头望去，只见街角站着个身着鹅黄襦裙的女子，手中捧着盒桂花糕，正是吴清芙。

“谢公子……”吴清芙轻声呼唤，声音里带着哽咽。

谢砚辞脚步一顿，却没有回头。他加快步伐，袍角扫过地上的月光，留下一串急促的脚印。

林姝玥望着吴清芙失落的背影，轻轻叹了口气。她转头看向谢砚舟，却发现