岁的孩子来说，这样的惨剧实在难以承受。

“无论重复多少次，有些事情都不会再发生。有一种技能永远不会消失。”

——……什么事？

“这是国际象棋。你的棋艺不会随着退步而抛弃你。”

这就是我推荐国际象棋的原因。索菲安一直在稳步磨练她的技能，但她还没有达到能打败我的水平。

-……好的。很高兴你表现得这么好。

索菲恩反驳道，然后躺了回去。这招没用。

“……”

看着她这个样子，我开始思考，接下来我还能忍受多少集呢？

“殿下。”

─为什么又这样？

我快要死了，肺脏和心脏的功能已经停止了一大半，被黑暗能量侵蚀的血管挤压着神经，带来难以忍受的痛苦。

“跟我打个信号。”

所以，我必须节省体力，高效地分配时间。

-信号？

“是的。这是叫我来的暗号。”

我敲了几次镜子。

“如果你这样敲两下，我就会醒。”

-为什么？

“就连我也需要睡觉的时间。”

-哼。我病了睡不着，但你可以。

如今，索菲恩还是个孩子，还在抱怨些孩子气的事情。

“相反，我会把我醒着的所有时间都花在你身上。”

我没办法了。现在我的下半身几乎完全瘫痪，动弹不得。

——……好吧。你想怎么做就怎么做。

我不愿承认，但不得不承认。黑暗能量已经吞噬了我的身体。

——相反，我明天就会自杀。

索菲恩皱起眉头，一脸不满。第二天她自杀了，世界当然也随之重来。从那以后，我一边忍受着痛苦，一边看着她无数次地倒退。

生死轮回，绝望回荡，一切重新开始，又消失，重新开始，又消失。疾病与苦难，人性与万物，世界与因缘，身心，时间与空间，邪恶与善良，光明与黑暗……

那一刻，当我觉得这一切都是徒劳的，在毫无意义的岁月中飘荡——

─终于。

「第140集」

我意识到时机已到。

* * *

时值十二月，寒冬将至。凛冽的寒风席卷大陆，寒冬怪兽肆意践踏人类的生命，但皇宫花园的花丛中依然飘洒着美丽的花粉。一股暖意笼罩着皇宫。

“咳咳，你没听见我让你走吗？”

与那份平静截然不同的语气，用一种被动的、烂鱼般的声音说道。

“可是殿下，您还没有吃完药——”

“没用的。我不会带走他们。我说了滚开。嘿，凯伦！把他们都弄出去！”

苏菲躺在床上，把仆人都打发走了，然后站起来，在镜子上敲了几下。

“敲门，敲门——教授。您在吗？”

-是的。我在这里。

“……好吧。最近我忍的时间很奇怪啊？”

索菲安对这种生活感到吃惊。她的身体还在疼，但她竟然忍受了这种倒退，时间长得惊人。不，她只是在坚持。她根本不想活下去，但无论如何都得活下去。

“我死了多少次了？”

—139次。

“嗯……今天是12月31日，那么明天就是1月1日了？”

-是的。想想如果你坚持到明天，一切都会好起来。

“哼。什么？”

索菲恩抿紧嘴唇。她不抱任何期望。她的大脑已经被打碎又重组了几十次，以至于她对生活失去了兴趣。不过，知道迄今为止唯一陪在她身边的人——教授——在她退化的时候陪伴着她，还是让她感到欣慰。她已经不在乎他是否是她病态大脑制造的幻象了。

——殿下。

索菲恩天真地歪着头。

“什么？”

——我会时刻关注着殿下。

“…突然？”

她凝视着镜子里的教授。他闭上了双眼。

——这并不是突然发生的。

“……”

——即使我暂时消失不见……

听到这句话，苏菲安心里突然升起一丝阴云，舔了舔嘴唇。

—我会一直在这里关注你的进程。

“你是说，现在就算像是要走，你也不会走？”

——……殿下。我可以向您保证吗？就像那天我兑现殿下的承诺一样。

索菲恩什么也没说。教授却没有停下来，而是平静地继续说下去。

——无论发生什么……都不要自杀。

“……”

这什么狗屁事？听到这莫名其妙的要求