"可粮仓被烧的那些人家，过冬粮食都没了，"王秀兰眼里噙着泪，"赵德贵死了，他媳妇和孩子咋活？"

刘福来长叹一口气。是啊，就算赵德贵有错，也不该落得这般下场。他想起小时候爷爷说过，灰仙虽然记仇，但也讲理，若能诚心悔过...

"明儿我去找李叔，"他下定决心，"看有没有法子平息灰仙的怒气。"

半夜里，刘福来被一阵奇怪的声响惊醒。像是很多小爪子挠木板的声音，从院子方向传来。他悄悄起身，摸到窗边，借着月光往外看。

粮仓完好无损，但雪地上布满了老鼠脚印，密密麻麻，绕着粮仓转了一圈又一圈。更诡异的是，那些脚印在月光下泛着淡淡的绿光。

刘福来正看得心惊，突然发现脚印中混着几个大得多的痕迹——像是人的脚印，但只有三趾，前端尖锐如爪。这些大脚印从院墙一路延伸到粮仓门口，然后消失了。

"灰袍老头..."刘福来想起小虎的描述，后背一阵发凉。

次日一早，村里又炸开了锅。*天*禧￠晓!税.网^ _已·发￠布+罪^歆+漳′结/赵德贵家的门被撞开了——从里面。门槛上满是抓痕，像是有人用指甲拼命挠过。而赵德贵的尸体...不见了。

炕席上只留下一滩黑水和无数老鼠脚印。更骇人的是，墙上用血画着几个歪歪扭扭的符号，没人认得，但李老汉一看就瘫坐在地："灰仙咒...要死七个人才罢休..."

恐慌像瘟疫一样在村里蔓延。参与药耗子的人家纷纷在门前撒香灰、挂红布，但谁都心里没底。王二柱一改往日的嚣张，跪在自家被烧毁的粮仓前一个劲磕头。

晌午时分，李老汉召集村民到祠堂议事。往日这种场合都是赵德贵主持，现在村长没了，老汉成了主心骨。

"灰仙己经借了赵德贵的身子，"李老汉的声音沙哑而沉重，"接下来还会有六个人遭殃。"

祠堂里顿时一片哭嚎。王二柱突然跳起来："凭啥是我们？下药是赵德贵的主意！要死也该先死他家人！"

"放你娘的屁！"赵德贵的本家兄弟赵德富冲上去就要打，被众人拉开。

"都闭嘴！"李老汉用拐杖重重敲地，"现在吵有什么用？想法子平息灰仙怒气才是正经！"

"咋平息？"有人问。

李老汉闭眼沉思片刻："得祭祀。备齐五谷、三牲、酒水，再选个通灵人去跟灰仙谈条件。"

"通灵人？"众人面面相觑。

"得是没参与药耗子，又得灰仙青眼的人，"李老汉说着，目光落在刘福来身上，"福来，你家粮仓没事，小虎还见过灰仙真身，就你去吧。"

刘福来如遭雷击："我？李叔，这..."

"全村就你合适，"李老汉不由分说，"今晚子时，在坟圈子外设祭坛，你跪在中间，我们念咒，灰仙自会显灵。"

刘福来还想推辞，但看着满祠堂期盼的眼神，尤其是那些老人、妇女含泪的目光，他咬牙点了点头。

回家的路上，王秀兰紧紧攥着他的手："非得你去吗？"

"李叔说得对，"刘福来叹气，"全村就咱家没掺和那档子事，灰仙或许能给个面子。"

"可万一..."

"没有万一，"刘福来强打精神，"为了小虎，为了全村老小，总得试试。"

下午，村民们忙着准备祭品。五谷好找，可三牲就难了——黑瞎子沟穷，谁家舍得杀猪宰羊？最后还是李老汉拍板，用三只公鸡代替，再凑些鸡蛋充数。

太阳刚落山，刘福来就被叫到祠堂"净身"。李老汉用艾草水给他擦洗，又让他换上崭新的白布衣——那是用赵德贵家的孝布临时改的。

"记住，"李老汉低声嘱咐，"见到灰仙，先认错，再问他要什么条件才肯罢休。无论看见什么，听见什么，都别慌，更别跑。"

刘福来点点头，喉咙发紧。小虎跑过来抱住他的腿："爹，我怕..."

刘福来蹲下身，摸着儿子的头："不怕，爹去跟灰大仙说说话，很快就回来。"他掏出个木雕的小老鼠塞到小虎手里，"拿着这个，灰仙见了就不会害你。"

那是他下午偷偷刻的，照着老辈人说的"灰仙使者"模样。

子时将至，全村能走动的都聚集在坟圈子外的空地上。祭坛己经搭好——一张方桌铺着红布，摆着五谷、三牲和酒水。西角点着长明灯，夜风吹得火苗忽明忽暗。

刘福来穿着白布衣，跪在祭坛前。李老汉开始念咒，声音忽高忽低，像唱又像哭。