炉火映着他棱角分明的侧脸，那眼神里，有厌恶，有不耐烦。

更有一股子不容置疑的倔强和清醒。

这食堂主任的椅子，看来比灶台还烫屁股。

贾家的窗帘，在闫埠贵敲门之时，便悄悄掀开了一条不易察觉的缝隙。

秦淮茹就缩在门帘后的阴影里，半边身子倚着冰冷的土炕沿儿。

眼睛一眨不眨地盯着对面正屋的动静。

从闫埠贵那瘦高的身影出现在何雨柱家门口，拍响那扇门开始，她的心就被提了起来。

“哼，又一个闻着味儿来的。”秦淮茹心里明镜似的，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。

这院里的人，鼻子比狗还灵。

傻柱刚当上食堂主任的消息，恐怕连耗子洞里都传遍了。

闫埠贵那点算计，她闭着眼都能猜出来。

——无非是想给儿子闫解成或者闫解放，在食堂谋个轻省差事。

秦淮茹的心，也跟着闫埠贵进了何家屋门而活络开了。

她手里无意识地捻着一小块发硬的窝头碎屑，脑子里飞快地盘算着：

“傻柱要是连闫埠贵这种抠门算计的老学究都给面子，安排进去了……那我呢？

反正现在已经被降了工级，在钳工车间当学徒工，那是什么活儿？

整天跟铁疙瘩油污打交道，又脏又累，手上全是口子！累死累活挣那点嚼谷，够干什么的？”

一个念头像野草一样疯长起来：“食堂多好啊！风吹不着雨淋不着，活儿也干净，油水还足……

哪怕当个洗菜工、帮厨呢？

傻柱现在是主任了，安排个人还不是一句话的事儿？

他以前……以前对我家不是挺照顾的么？”想到这儿，秦淮茹心里那点被生活磨砺得几乎消失的期待。

又死灰复燃般冒出一点火星。

她甚至开始琢磨起“卖惨”的策略：怎么开口，什么时候去，带不带孩子去增加点“效果”？

最好是能一步到位，直接弄个正式工的编制！那工资和待遇，可就跟学徒工天差地别了。

她仿佛看到了粮本上能多买几斤细粮，孩子们碗里能多几块肉……

然而，这刚燃起的微弱希望，很快就被正屋门口那熟悉的身影掐灭了。

闫埠贵出来了。

昏黄的灯光下，他那张平时总是带着点算计的精明脸，此刻却像霜打的茄子。

——蔫头耷脑，眉头紧锁，脚步都透着一股子灰溜溜的劲儿。

他甚至没像往常那样背着手踱步，而是微微佝偻着背，快速地消失在通往前院的阴影里。